ĐÁNH GIÁ: The Comedy About A Bank Robbery, Nhà hát Criterion ✭✭✭✭✭

Charlie Russell trong vở The Comedy About A Bank Robbery (Hài kịch về một vụ cướp ngân hàng). Ảnh: Darren Bell The Comedy About A Bank Robbery Rạp Criterion, ngày 22 tháng 4 năm 2016

5 sao

Đặt vé ngay | Thêm thông tin “Hài hình thể (Slapstick) tự thân nó chỉ mang lại sự giải trí nhất thời. Để thực sự tạo ra những tràng cười sảng khoái, nó phải được bao quanh bởi tính cách nhân vật.” David Mitchell – Back Story The Comedy About A Bank Robbery, một vở kịch mới từ Mischief Theatre, được Giám đốc Nghệ thuật Henry Lewis mô tả là một vở kịch hài hước (farce) đúng nghĩa. Ở khía cạnh này, nó khác biệt hẳn với vở diễn đình đám The Play That Goes Wrong, và tác phẩm kế nhiệm, Peter Pan Goes Wrong. Như diễn viên Dave Hearn quan sát, dàn diễn viên đang ở trong một lãnh địa xa lạ vì “mối quan hệ của chúng tôi với khán giả gần như không tồn tại”. Không giống như các chương trình trước đây của họ, không có một ý tưởng trung tâm nào để dẫn dắt trải nghiệm xem. Nhưng họ chẳng có gì phải sợ hãi; The Comedy About A Bank Robbery vui nhộn đến mức bùng nổ. Vở kịch vừa ngông cuồng vừa tràn đầy năng lượng, với một thiết kế sân khấu linh hoạt và giàu trí tưởng tượng, cực kỳ phù hợp với sự ngớ ngẩn đầy tinh quái. Có lẽ quan trọng nhất là kịch bản không chỉ rất thông minh mà các nhân vật còn cực kỳ nhất quán. Họ tuyệt vọng để thực hiện những kế hoạch được chuẩn bị kỹ lưỡng nhất của mình, vì vậy khi mọi thứ đi chệch hướng, bạn thực sự cảm thông cho họ. Rồi mọi chuyện cứ tệ đi, và tệ hơn nữa. Và rồi những tràng cười sảng khoái cứ thế tuôn trào.

Jonathan Sayer, Dave Hearn, Greg Tannahill, Henry Lewis, Gareth Tempest, Jeremy Lloyd. Ảnh: Darren Bell

'Vụ cướp ngân hàng' tiêu đề là ý tưởng của phạm nhân vượt ngục Mitch Ruscitti (Henry Shields), người cùng với anh chàng quản ngục vụng về Neil Cooper (Greg Tannahill), lên kế hoạch đánh cắp viên kim cương trị giá 500.000 USD từ Ngân hàng Thành phố Minneapolis. Ngân hàng này, với đội ngũ nhân viên gồm quản lý cục cằn Mr. Freeboys (Henry Lewis) và thực tập sinh già nua Warren (Jonathan Sayer), là một mục tiêu dễ dàng nổi tiếng; họ chỉ giành được hợp đồng giữ viên kim cương sau khi thư ký ngân hàng Ruth (Nancy Wallinger) quyến rũ Sĩ quan Randal Shuck (Jeremy Lloyd). Đó là một thành phố của những kẻ lừa đảo, được minh chứng không chỉ bởi Mitch mà còn bởi con trai của Ruth là Sam (Dave Hearn), một kẻ bịp bợm móc túi, và cô con gái vô đạo đức Caprice của Freeboys (Charlie Russell), người lừa hết tờ séc này đến tờ séc khác từ một dàn những kẻ ngưỡng mộ mù quáng. Khi Sam và Caprice gặp nhau, họ nhanh chóng tâm đầu ý hợp và bắt đầu hình dung về một tương lai lương thiện bên nhau. Nhưng Mitch lại là bạn trai cũ của Caprice, và Sam, khi được hóa trang đúng cách, lại giống Mr. Freeboys một cách kỳ lạ...

Tương tự như các tác phẩm trước của công ty, vở kịch được viết bởi ba ngôi sao của đoàn – Henry Lewis, Jonathan Sayer và Henry Shields. Trong phần ghi chú chương trình, Sayer nhận xét rằng viết hài kịch (và viết lách nói chung) nên được đối xử giống như nghề sửa ống nước, đại loại như “– nếu một anh chàng đến sửa vòi nước của bạn và chúng vẫn rò rỉ, bạn sẽ nói là nó vẫn rò rỉ”, điều quan trọng là phải gạt bỏ cái tôi và thừa nhận nếu một tình tiết nào đó không gây cười. Vì lý do này, chương trình được tinh chỉnh cực kỳ kỹ lưỡng. Những mô-típ kinh điển về sự nhầm lẫn danh tính, các họ tên chơi chữ và những nhiệm vụ cực kỳ quan trọng, “ấn tượng tốt là rất quan trọng”, được kết hợp với một vài khoảnh khắc sáng tạo đến kinh ngạc. Bên cạnh những kỹ năng vận động cần thiết cho chính vụ cướp, các bưu điện điện thoại được dùng làm đàn guitar tạm bợ (nghe có vẻ hợp lý trong ngữ cảnh này), một giỏ đồ giặt và ghế văn phòng biến thành phương tiện tẩu thoát, và trong một phân cảnh mê hoặc, sân khấu được treo cao ở phía sau sân khấu, tạo ấn tượng rằng chúng ta đang nhìn xuống từ trên cao. Không điều gì trong số này có thể thành hiện thực nếu thiếu sự chỉ đạo hoàn hảo của Mark Bell và thiết kế sân khấu tuyệt vời của David Farley; giúp cho vở kịch luôn tràn đầy những bất ngờ thú vị.

Dave Hearn, Sam Managhan và Charlie Russell trong The Comedy About A Bank Robbery. Ảnh: Darren Bell

Dàn diễn viên, nhiều người trong số họ đã từng làm việc cùng nhau trong các tác phẩm trước đây của Mischief Theatre, là một khối gắn kết tuyệt vời. Shields đóng vai Ruscitti – người cầm trịch – với một vẻ đe dọa lạnh lùng, tạo nên sự kịch tính thực sự cho vụ trộm, và chiều sâu cho sự thất vọng ngày càng tăng của anh ta trước đám đồng bọn kém cỏi. Nhân vật Cooper hiền lành, nói nhanh như sáo của Tannahill bổ sung cho điều này bằng sự tử tế kiểu Minnesota không bao giờ thay đổi, và một sự tận tụy cho nhiệm vụ vốn chẳng được trí tuệ ủng hộ bao nhiêu. Mr Freeboys của Lewis là một niềm vui tuyệt đối – sự hiện diện trên sân khấu ngày càng kích động với chất giọng trầm kéo dài đầy phong cách kiểu Matt Berry. Warren của Sayer là một đối trọng xuất sắc; một kẻ yếu đuối bị vùi dập mà sự đối xử khắc nghiệt từ các nhân vật khác mang lại một liều lượng hài hước châm biếm vừa đủ.

Henry Shields và Charlie Russell trong The Comedy About A Bank Robbery. Ảnh: Darren Bell Linh hồn của vở hài kịch thuộc về Sam và Caprice, mối quan hệ của họ được củng cố bởi sự thân mật tự nhiên giữa hai diễn viên và cuộc tán tỉnh ngọt ngào, vui nhộn của họ – bạn sẽ không bao giờ nhìn bộ phim Casablanca theo cách cũ được nữa. Hearn mang đến sự thư giãn rất tự nhiên, truyền tải một bầu không khí bối rối thường trực, bổ sung cho lối diễn tràn đầy năng lượng của mình. Diễn xuất đa dạng của Russell là minh chứng cho khả năng diễn xuất thực thụ cần có ở những diễn viên hài giỏi nhất – cô ấy đã chinh phục khán giả một cách dễ dàng, dù chỉ bằng một cái liếc mắt hay một màn kịch câm phức tạp. Nancy Wallinger là một Ruth thất thường một cách thú vị, và giọng hát truyền cảm của cô trong các đoạn chuyển cảnh đã mang lại không khí thập niên 50 đích thực cho buổi diễn. Jeremy Lloyd nên cảm thấy vô cùng tự hào về màn ra mắt tại West End của mình; nhìn cảnh tinh thần của Sĩ quan Shuck sụp đổ giống như những lần anh ta bị tụt quần là một trải nghiệm khá tuyệt vời.

Henry Lewis, Jonathan Sayer và Henry Shields trong The Comedy About A Bank Robbery. Ảnh: Darren Bell

Những nhân vật nòng cốt này được hỗ trợ nhiệt tình bởi Chris Leask, người được cho là có nhiệm vụ khó khăn nhất nhì khi đóng vai “tất cả những người còn lại”. Bao gồm ba trong số những người ngưỡng mộ Caprice (những người sẽ đối đầu với nhau trên sân khấu), đứa cháu ngốc nghếch của Mr. Freeboys – một bảo vệ tại ngân hàng – và Hoàng tử Ludwig, chủ nhân của viên kim cương, người đến để “giải cứu tình thế”. Mischief Theatre đã tạo được dấu ấn lớn tại West End, và tôi đang rất nóng lòng chờ xem họ sẽ mang tới điều gì tiếp theo.

The Comedy About A Bank Robbery là một vở hài kịch farce đặc sắc, và nó mang lại một đêm xem kịch đơn giản là ngập tràn niềm vui. Tôi cảm thấy mãn nguyện khi đã xem nó và không gì có thể khen ngợi nhiều hơn được nữa. Nếu bạn cảm thấy vui được một nửa như tôi, thì bạn chắc chắn sẽ có một trải nghiệm cực kỳ thú vị. ĐẶT VÉ NGAY CHO THE COMEDY ABOUT A BANK ROBBERY