ANMELDELSE: Faustus - That Damned Woman, Lyric Hammersmith ✭✭✭✭

Mark Ludmon anmelder Faustus: That Damned Woman på Lyric Hammersmith, presentert av Headlong som en del av en norgesturné

Faustus: That Damned Woman

Lyric Hammersmith, London, og på turné

Fire stjerner

Se turnéoversikt her

Myten om Faust har fascinert forfattere i over 400 år og inspirert to klassikere i vestlig teaterhistorie av Christopher Marlowe og Goethe. Men historien om mannen som selger sjelen sin til djevelen i bytte mot kunnskap og berømmelse har alltid vært nettopp det: en manns historie. Jocelyn Jee Esien spilte Doctor Faustus på Sam Wanamaker Playhouse for ett år siden, men til tross for enkelte endringer, forble teksten Marlowes. Chris Bush har nå skapt en kvinnelig vri på myten i Faustus: That Damned Woman, og bruker den til å utforske hvordan kvinner navigerer makt i et patriarkalsk system.

Med en røff og lyrisk stil gir teksten gjenklang til Marlowes originalstykke, men Bush tar historien i spennende nye retninger. Hovedpersonen er en klok ung urtekyndig kvinne, Johanna Faustus, i 1600-tallets London. Hun inngår en pakt med djevelen – ikke bare for kunnskap, men fordi hun føler det er det minst dårlige alternativet for en kvinne som ønsker kontroll over eget liv. Hun er svært ulik det tradisjonelle bildet av den ambisiøse doktoren. Mens den vanlige mannlige satanisten messer utslitte latinske fraser, har hun mer hell med å rope: «Kom frem, kom frem, hvor enn du er». Mens Marlowes Faustus ender opp med å kaste bort kreftene på å spille paver og keisere puss, setter Johanna seg fore å trosse djevelen ved å gjøre godt; hun vil forandre verden ved å bekjempe sykdom og død.

Jodie McNee er formidabel som Johanna, bestemt på at «ingen mann skal råde over meg» – ikke engang djevelen. Hun reduserer Satans høyre hånd, Mefistofeles, til lite mer enn en assistent på sin fysiske og personlige reise for å forstå kvinners potensial. Danny Lee Wynter er fornøyelig gevaldig som hennes djevelske følgesvenn, i et sterkt ensemble der skuespillerne fyller flere roller.

Regissert av Caroline Byrne, med koreografi av Shelley Maxwell, er forestillingen livlig og engasjerende. Den er krydret med humor side om side med en mørkere, mer illevarslende tone, forsterket av Giles Thomas’ ulmende lyddesign og musikk. Ana Inés Jabares-Pitas storslåtte scenografi danner et visuelt slående bakteppe – et lerret for Richard Howells skiftende lys og Ian William Galloways videodesign mens Johanna legger ut på sine magiske reiser. Det hele resulterer i en underholdende og tankevennlig historiefortelling som ikke gir to streker under svaret, men som bobler over av ideer og spekulasjoner.

Faustus: That Damned Woman spilles på Lyric Hammersmith frem til 22. februar 2020, og legges deretter ut på turné i samarbeid med Headlong.

Foto: Manuel Harlan