ENTREVISTA: Drew McOnie sobre como fazer os musicais dançar

Drew McOnie. Foto: Pamela Raith Ao falar com o coreógrafo Drew McOnie, é impossível não se deixar contagiar pelo entusiasmo infeccioso da juventude e ficar impressionado com o talento que este jovem criativo de teatro irradia. É mesmo cativante! Douglas Mayo falou brevemente com ele para discutir o seu passado, os espetáculos atuais e para onde se dirige a seguir. O que o levou à coreografia, em vez de trabalhar apenas como bailarino?

No meu caso foi quase ao contrário: aprendi a dançar para poder aprender o vocabulário de que precisava para as minhas danças. Pelo caminho, apanhei o bichinho da dança e a coisa foi evoluindo. Adorava ver espetáculos e andava sempre a dançar por aí e a inventar os meus próprios “shows”, e era muito impactado por assistir a performances. Em miúdo, saía do teatro a dizer “queria que aquela tivesse sido a minha ideia” ou “queria ter inventado aquela coreografia”, em vez de dizer “queria ter cantado aquela canção” ou “queria ter feito aquela dança”.

A partir daí, andava sempre a montar produções escolares horríveis no recreio — a pior de todas foi Joseph And The Amazing Technicolour Dreamcoat, a que ninguém apareceu. Depois disso, foi mesmo uma questão de ir aprendendo à medida que fazia.

O elenco de In The Heights. Foto: Johan Persson Por onde começa quando lhe pedem para coreografar um espetáculo? Os coreógrafos costumam ser contratados para entregar um tipo muito específico de coreografia. Percebi muito cedo na minha carreira que não queria ser definido por um único estilo de dança. A diversidade, penso eu, é fundamental quando se fala de coreografia para teatro.

Como bailarino, gostei de imensos estilos, por isso queria ser conhecido como um coreógrafo versátil e diverso. Assim, quando surge um novo projeto, costumo ficar particularmente entusiasmado com aqueles títulos que me metem medo — como aconteceu com In The Heights.

Há imenso para aprender para eu conseguir levar um espetáculo desses a bom porto. Espero que isso me torne um artista melhor.

Que tipo de espetáculos gosta de fazer? Adoro espetáculos em que a dança tem responsabilidade narrativa; acho muito estimulante quando se consegue usar a dança para criar uma linguagem visual. Como aborda um novo espetáculo? Coreógrafos mais estabelecidos falam em trabalhar com assistentes/arranjadores de dança e têm métodos muito específicos. E no seu caso?

Katy Lowenhoff como Gin e Simon Hardwick como Tonic em Drunk. Foto: Marc Hankins

Adoro trabalhar com músicos, compositores e arranjadores. Alguns dos melhores trabalhos que fiz — e de que mais me orgulho — nasceram de uma colaboração muito próxima com o diretor musical ou com o supervisor musical, para moldarmos a música e o movimento de modo a funcionarem em perfeita uníssono.

Recentemente criou a sua própria companhia de dança. Pode contar-nos um pouco sobre a The Drew McOnie Company?

É algo que sempre quis fazer. É uma companhia criada para celebrar a diversidade dos intérpretes de teatro musical e o facto de terem essa capacidade essencial de representar e contar histórias com o corpo. Percebi que não existia nenhuma companhia que celebrasse a dança no estilo do teatro musical. Queria, por isso, um espaço onde muitos destes bailarinos incríveis pudessem encontrar-se e partilhar uma crença e uma paixão.

É aquela forma de pensar à A Chorus Line: um espetáculo construído em torno destes artistas incrivelmente qualificados e treinados. São pessoas que, muitas vezes, ficam remetidas ao ensemble no teatro musical e, talvez com sorte, aparecem de vez em quando em destaque nos “dance breaks”.

Tivemos uma oportunidade no Old Vic, o que é enorme. É uma casa muito respeitada e muito criativa, e eles manifestaram vontade e paixão pela companhia — o que é bastante extraordinário.

Está a trabalhar numa nova produção de Jekyll and Hyde. Pode contar-nos um pouco sobre isso?

É mesmo entusiasmante e, neste momento, nunca me sai da cabeça. Já fizemos um primeiro workshop e estamos a preparar um segundo depois do Natal. É um título que está na cabeça das pessoas neste momento graças à nova produção da ITV. A música está a ser composta por Grant Olding, que foi o meu colaborador em Drunk; temos uma relação próxima e damo-nos muito bem. Trabalhar com ele tem sido um verdadeiro encontro de mentes, o que acho excitante. Vai estar enraizado no teatro musical; é sombrio, com um núcleo sensual, e a música é um choque brilhante entre eletrónica e swing com metais. Temos uma companhia de 12 bailarinos absolutamente excecionais. Com tantos espetáculos em preparação e em cena, consegue dormir alguma coisa nesta altura? In The Heights está agora em cena no Kings Cross Theatre, estou em ensaios para The Lorax, o espetáculo de Natal do Old Vic, e a nova produção de Hairspray está atualmente em digressão pelo Reino Unido — e agora também com Jekyll and Hyde. Posso garantir que isto até me ajuda a dormir à noite. Há algum espetáculo em particular na sua lista de desejos para coreografar? Há títulos-chave que tenho a certeza de que a maioria dos coreógrafos quer fazer, como Singin’ In The Rain, mas o que realmente me faz vibrar são os espetáculos novos. Tenho um enorme respeito pelos coreógrafos que vieram antes de mim, como Jerome Robbins, Bob Fosse e Michael Bennett. Sempre que se aborda um espetáculo originalmente criado por um desses coreógrafos icónicos, entra-se inevitavelmente com um certo filtro. O que seria uma alegria para mim é trabalhar em espetáculos em que eu possa criar a coreografia inteiramente a partir da minha imaginação, em vez de estar a “traduzir”. Estou ansioso por isso. COMPRE JÁ OS SEUS BILHETES PARA IN THE HEIGHTS, THE LORAX, HAIRSPRAY EM DIGRESSÃO OU JEKYLL AND HYDE