ENTREVISTA: Drew McOnie sobre cómo hacer bailar a los musicales

Drew McOnie. Foto: Pamela Raith Al hablar con el coreógrafo Drew McOnie, es inevitable dejarse contagiar por el entusiasmo de la juventud y maravillarse ante el talento que desprende este joven creador teatral. ¡Es de lo más irresistible! Douglas Mayo charló brevemente con él para hablar de su pasado, de sus montajes actuales y de hacia dónde se dirige a continuación. ¿Qué te llevó a la coreografía en lugar de dedicarte únicamente a trabajar como bailarín?

En mi caso fue un poco al revés: aprendí a bailar para poder adquirir el vocabulario que necesitaba para mis coreografías. Y, como resultado, me enganché a la danza y a partir de ahí fui tirando. Me encantaba ver espectáculos; siempre estaba bailando por ahí e inventándome montajes, y me afectaba muchísimo ver actuaciones. De niño, salía del teatro diciendo “ojalá esa idea hubiera sido mía” o “ojalá hubiera inventado yo esa coreografía”, en vez de “ojalá hubiera cantado esa canción” u “ojalá hubiera hecho ese baile”.

A partir de ahí, siempre estaba montando horrorosas producciones escolares en el patio; la peor fue Joseph And The Amazing Technicolour Dreamcoat, a la que no fue nadie. Desde entonces, en realidad, fue cuestión de aprender sobre la marcha.

El reparto de In The Heights. Foto: Johan Persson ¿Por dónde empiezas cuando te piden coreografiar un espectáculo? A los coreógrafos normalmente se les contrata para aportar un tipo muy concreto de coreografía. Muy pronto en mi carrera me di cuenta de que no quería que se me definiera por un único estilo de danza. Creo que la diversidad es clave en la coreografía teatral.

Como bailarín disfrutaba de muchísimos estilos, así que quería ser un coreógrafo conocido por su versatilidad y diversidad. Por eso, cuando me llega un proyecto nuevo, suelo emocionarme especialmente con esos títulos que me dan vértigo, como me pasó con In The Heights.

Para mí hay una enorme cantidad de aprendizaje que hacer para poder sacar adelante un espectáculo así. Espero que me convierta en un mejor artista.

¿En qué tipo de espectáculos te gusta trabajar? Me encantan los montajes en los que la danza tiene una responsabilidad narrativa; creo que los espectáculos donde puedes usar la danza para crear un lenguaje visual son muy estimulantes. ¿Cómo afrontas un espectáculo nuevo? Coreógrafos más consolidados hablan de trabajar con arreglistas de danza y de tener métodos muy concretos. ¿Y tú?

Katy Lowenhoff como Gin y Simon Hardwick como Tonic en Drunk. Foto: Marc Hankins

Me encanta trabajar con músicos, compositores y arreglistas. Algunos de los mejores trabajos que he hecho —y de los que más orgulloso me siento— han surgido de colaborar estrechamente con el director musical o el supervisor musical, para dar forma a la música y al movimiento de manera que funcionen al unísono.

Hace poco has puesto en marcha tu propia compañía de danza. ¿Puedes contarnos un poco sobre The Drew McOnie Company?

Es algo que siempre he querido hacer. Es una compañía creada para celebrar la diversidad de los intérpretes de teatro musical y ese talento clave que tienen: actuar y contar historias con el cuerpo. Me di cuenta de que no existía una compañía que celebrara la danza de estilo teatro musical. Así que quería un lugar donde muchos de estos bailarines increíbles pudieran reunirse y compartir una misma convicción y pasión.

Es esa manera de pensar de A Chorus Line: un espectáculo construido alrededor de estos artistas increíblemente cualificados y formados. Son personas que, a menudo, quedan relegadas al ensemble en el teatro musical y, con suerte, de vez en cuando pasan al primer plano en algún número de baile.

Nos han dado una oportunidad en el Old Vic, lo cual es enorme. Es un teatro muy respetado y muy creativo, y han mostrado ganas y pasión por la compañía, algo bastante extraordinario.

Estás trabajando en una nueva producción de Jekyll and Hyde. ¿Puedes contarnos un poco?

Es realmente emocionante y ahora mismo no se me va de la cabeza. Ya hemos hecho un primer taller y estamos preparando un segundo después de Navidad. Es un título que está muy presente en la conversación últimamente gracias a la nueva producción de ITV. La música la está componiendo Grant Olding, que fue mi colaborador en Drunk; tenemos una relación muy estrecha y nos llevamos fenomenal. Trabajar con él ha sido como un encuentro de mentes, y eso me entusiasma. Estará anclado en el teatro musical; es oscuro, con un núcleo sexy, y la música es un choque brillante entre electrónica y swing de metales. Contamos con una compañía de 12 bailarines absolutamente excepcionales. Con todos los espectáculos que tienes en preparación y en producción, ¿consigues dormir algo últimamente? In The Heights está ahora en cartel en el Kings Cross Theatre; estoy ensayando para The Lorax, el espectáculo de Navidad del Old Vic en este momento; la nueva producción de Hairspray está actualmente de gira por el Reino Unido y, ahora, también Jekyll and Hyde. Desde luego, me está ayudando a dormir por las noches, te lo aseguro. ¿Hay algún espectáculo en particular que tengas en tu lista de deseos para coreografiar? Hay títulos clave que estoy seguro de que la mayoría de coreógrafos quieren hacer, como Singin’ In The Rain, pero lo que de verdad me acelera el pulso son los espectáculos nuevos. Siento un enorme respeto por los coreógrafos que me precedieron, como Jerome Robbins, Bob Fosse y Michael Bennett. Cada vez que te acercas a un espectáculo que fue concebido originalmente por uno de esos coreógrafos icónicos, lo haces a través de un determinado filtro. Lo que para mí sería una alegría es trabajar en montajes en los que la coreografía nazca por completo de mi imaginación, en lugar de traducirla. Tengo muchas ganas de hacerlo. COMPRA YA TUS ENTRADAS PARA  IN THE HEIGHTS, THE LORAX, HAIRSPRAY DE GIRA O JEKYLL AND HYDE