CRÍTICA: Outlying Islands, King's Head Theatre ✭✭✭✭

Mark Ludmon analisa a peça de David Greig, Outlying Islands, atualmente em cena no King’s Head Theatre, em Londres.

Foto: Jack Sain Outlying Islands

King’s Head Theatre, Londres

Quatro estrelas

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As ilhas ocupam um lugar especial no imaginário. Para Próspero, de Shakespeare, são um espaço de magia e autodescoberta; já em O Deus das Moscas, de William Golding, fazem emergir os instintos mais selvagens do ser humano. Também são um lugar de transformação na peça de 2002 de David Greig, Outlying Islands, que, graças à companhia Atticist, ganha agora a sua primeira reposição no Reino Unido desde a estreia no Traverse Theatre, em Edimburgo, e no Royal Court, em Londres. A ilha sem nome de Greig situa-se nas Hébridas Exteriores, com apenas uma milha de comprimento e meia milha de largura, perdida no Atlântico, a 40 milhas do continente. Desabitada por humanos, é visitada por dois jovens cientistas, Robert e John, contratados pelo governo para realizar um levantamento da vida selvagem — incluindo os seus pétreis-de-cauda-furcada. Instalados numa capela abandonada, estão sós, exceto pelo taciturno e idoso proprietário da ilha, Kirk, e pela sua filha adulta, Ellen, abatida e oprimida, que passam o verão num abrigo (bothy) nas proximidades, vigiando os recém-chegados de cara lavada.

Foto: Jack Sain

Na sua distância da civilização, a ilha começa a exercer o seu poder sobre os jovens, profundamente afetados pelo comportamento brutal da enorme população de aves que enche as falésias e os céus. A crueldade amoral da natureza é acolhida por Robert, que encara o mundo como uma experiência de laboratório e já prefere as aves às pessoas, enquanto John luta contra isso, agarrando-se ao seu sentido britânico de decoro. Ellen sofre a maior transformação, libertando-se do controlo do pai puritano para descobrir uma identidade fortalecida — tão força da natureza quanto a própria ilha, que, dizem, terá sido formada por uma giganta ao atirar uma pedra para o mar. O tom místico da paisagem é intensificado pela sua história “pagã” e pela forma como se manifesta como um lugar de outro mundo, onde o tempo se evaporou.

Como em grande parte da obra de Greig, esta peça revela o seu interesse por indivíduos em ambientes onde sentem uma mistura de pertença e desenraizamento. Ambientada no verão de 1939, capta a sensação de a história prender a respiração antes das realidades cruéis da guerra que poderão estar à frente para estes três jovens. A atmosfera é reforçada pelo excelente desenho de som de Christopher Preece, que enche o espaço com o rumor de bandos de pétreis e ventos em redemoinho. Feche os olhos por um instante e quase dá para sentir que estamos numa ilha remota, castigada pelas tempestades, com centenas de aves a concentrar-se por cima de nós. O cenário de Anna Lewis ocupa o espaço do teatro, evocando a desolação da ilha e o abrigo nu da capela.

Foto: Jack Sain

Jack McMillan dá profundidade e humor a John, um escocês aprumado de Edimburgo, fora do seu elemento na natureza indomável das Hébridas Exteriores, enquanto Tom Machell confere a Robert um charme cativante, sublinhado por uma intensidade psicopática. Ken Drury é devidamente severo como o extremista puritano Kirk, que, apesar dos supostos valores cristãos, se preocupa mais com dinheiro e bens materiais do que com o mundo natural à sua volta — uma questão ética central na peça. Rose Wardlaw é particularmente impressionante como Ellen, evoluindo de forma constante de uma filha discretamente obediente para uma mulher apaixonada e segura de si à medida que as circunstâncias mudam.

Alguns anos depois de escrever Outlying Islands, Greig escreveu que queria criar teatro que “rasgasse o tecido da realidade e abrisse as possibilidades da imaginação”. Esta nova produção, dirigida com inteligência por Jessica Lazar, capta essa vontade de testar os limites do real para explorar temas sobre o nosso lugar, enquanto indivíduos, em relação à sociedade e à natureza. Ainda fresca e vívida, é uma reposição há muito necessária, preparando-nos para o trabalho de Greig na próxima adaptação para palco do filme Local Hero, de Bill Forsyth, onde outro forasteiro é transformado pela paisagem quase mágica da Escócia.

Em cena no King’s Head Theatre até 2 de fevereiro de 2019

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