समीक्षा: आउटलाइंग आइलैंड्स, किंग्स हेड थिएटर ✭✭✭✭

मार्क लडमोन ने डेविड ग्रेग के नाटक Outlying Islands की समीक्षा की है, जो इस समय लंदन के किंग्स हेड थिएटर में खेला जा रहा है।

फोटो: जैक साइन Outlying Islands

किंग्स हेड थिएटर, लंदन

चार सितारे

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द्वीप कल्पना में एक खास जगह रखते हैं। शेक्सपीयर के प्रॉस्पेरो के लिए यह जादू और आत्म-खोज की भूमि है, जबकि विलियम गोल्डिंग के Lord of the Flies में यह मनुष्य की जंगली प्रवृत्तियों को उभार देता है। डेविड ग्रेग के 2002 के नाटक Outlying Islands में भी द्वीप परिवर्तन की जगह है—और एटिसिस्ट थिएटर कंपनी की बदौलत, यह एडिनबरा के ट्रैवर्स थिएटर और लंदन के रॉयल कोर्ट में प्रीमियर के बाद अपनी पहली यूके पुनर्प्रस्तुति का आनंद ले रहा है। उनका यह अनाम द्वीप आउटर हेब्रिडीज़ में है—सिर्फ़ एक मील लंबा और आधा मील चौड़ा—अटलांटिक में मुख्यभूमि से 40 मील दूर। मनुष्यों से निर्जन, इस पर दो युवा वैज्ञानिक रॉबर्ट और जॉन आते हैं, जिन्हें सरकार ने इसके वन्यजीवन का सर्वे करने के लिए नियुक्त किया है, जिसमें इसकी फोर्क-टेल्ड पेट्रेल्स भी शामिल हैं। एक छोड़ी हुई चैपल में रहकर, वे अकेले हैं—सिवाय द्वीप के कठोर बूढ़े मालिक किर्क और उसकी दबाई हुई वयस्क बेटी एलेन के, जो पास की एक झोपड़ी (bothy) में गर्मियाँ बिताने वाले हैं और इन नए-नवेले ‘बाहरी’ लोगों पर नज़र रखेंगे।

फोटो: जैक साइन

सभ्यता से अपनी दूर-दराज़ दूरी में, यह द्वीप धीरे-धीरे उन युवा पुरुषों पर अपना असर डालने लगता है, जो चट्टानों और आसमान को भर देने वाले पक्षियों की विशाल आबादी के उग्र व्यवहार से गहराई से प्रभावित होते हैं। प्रकृति की अनैतिक-सी क्रूरता को रॉबर्ट अपनाता है—जो दुनिया को एक लैब-प्रयोग की तरह देखता है और पहले से ही लोगों से ज़्यादा पक्षियों को तरजीह देता है—जबकि जॉन इसका प्रतिरोध करता है, ब्रिटिश शालीनता की अपनी पकड़ को थामे हुए। सबसे बड़ा परिवर्तन एलेन में आता है: वह अपने प्यूरिटन पिता के नियंत्रण से निकलकर अपनी सशक्त पहचान खोजती है, जो स्वयं द्वीप की तरह प्रकृति की एक शक्ति बन जाती है—जिसके बारे में कहा जाता है कि उसे एक स्त्री-दैत्य ने समुद्र की ओर एक पत्थर फेंककर बनाया था। परिदृश्य का रहस्यमय अहसास उसके “पैगन” इतिहास और उसके एक ऐसे परलोक-से स्थान के रूप में उभरने से और तीव्र हो जाता है जहाँ मानो समय ही वाष्पित हो गया हो।

ग्रेग के बहुत से कामों की तरह, यह नाटक भी ऐसे व्यक्तियों में उनकी दिलचस्पी दिखाता है जो ऐसे परिवेश में हैं जहाँ उन्हें अपनापन भी महसूस होता है और विस्थापन भी। गर्मी 1939 में घटित, यह इतिहास के ‘साँस रोककर’ ठहरने का एहसास पकड़ता है—उस युद्ध की कठोर वास्तविकताओं से ठीक पहले, जो इन तीन युवाओं के आगे पड़ी हो सकती हैं। माहौल को क्रिस्टोफ़र प्रीस की बेहतरीन साउंड डिज़ाइन और सघन कर देती है, जो जगह को झुंड में उड़ते पेट्रेल्स की सरसराहट और घूमती हवाओं से भर देती है। एक पल के लिए आँखें बंद करें, तो लगभग महसूस होगा कि आप किसी दूरस्थ, तूफ़ानों से पिटे द्वीप पर हैं, जहाँ ऊपर सैकड़ों पक्षी मंडरा रहे हैं। एना लुईस का सेट पूरे थिएटर स्पेस को भर देता है, निर्जन द्वीप और चैपल की सादा-सी शरण का सजीव संकेत रचते हुए।

फोटो: जैक साइन

जैक मैकमिलन जॉन के किरदार में गहराई और हास्य लेकर आते हैं—एडिनबरा का एक सख़्त-सा, ‘बटन-अप’ स्कॉट्समैन, जो आउटर हेब्रिडीज़ के जंगलीपन में पूरी तरह अपनी जगह से बाहर है—जबकि टॉम मैकेल रॉबर्ट को आकर्षक मोहकता देते हैं, जिसके नीचे मनोविकारी तीव्रता की धार चलती रहती है। केन ड्रूरी प्यूरिटन कट्टरपंथी किर्क के रूप में उपयुक्त रूप से कठोर हैं, जो कथित ईसाई मूल्यों के बावजूद, अपने चारों ओर की प्राकृतिक दुनिया से ज़्यादा पैसे और भौतिक वस्तुओं की चिंता करता है—और यही नाटक के भीतर एक अहम नैतिक प्रश्न बनकर उभरता है। रोज़ वॉर्डलॉ एलेन के रूप में खास तौर पर प्रभावशाली हैं, जो परिस्थितियाँ बदलने के साथ एक शांत, आज्ञाकारी बेटी से धीरे-धीरे आत्म-विश्वासी, जज़्बाती स्त्री में ढलती जाती हैं।

Outlying Islands लिखने के कुछ साल बाद, ग्रेग ने लिखा था कि वे ऐसा थिएटर बनाना चाहते हैं जो “वास्तविकता के ताने-बाने को चीर दे और कल्पना की संभावनाओं को खोल दे।” जेसिका लाज़र के बुद्धिमत्तापूर्ण निर्देशन में यह नई प्रस्तुति उस जज़्बे को पकड़ती है—वास्तविकता की सीमाओं को धकेलते हुए, समाज और प्रकृति के संदर्भ में व्यक्ति के रूप में हमारी जगह से जुड़े विषयों की पड़ताल करती है। अब भी ताज़ा और सजीव, यह एक बहुत देर से आया पुनर्जीवन है—और साथ ही हमें ग्रेग के आगामी काम के लिए तैयार भी करता है: बिल फ़ॉरसायथ की फ़िल्म Local Hero के स्टेज रूपांतरण, जहाँ एक और ‘बाहरी’ व्यक्ति स्कॉटलैंड के लगभग जादुई परिदृश्य से बदल जाता है।

किंग्स हेड थिएटर में 2 फ़रवरी 2019 तक

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