ELEŞTİRİ: Love Me Tender, Manchester Opera House ✭✭✭✭✭

Laura Tebbutt (Natalie) ve Ben Lewis (Chad). Fotoğraf: Johan Persson Love Me Tender

Manchester Opera House

8 Haziran 2015

5 Yıldız

BİLET AYIRTIN 2004 yılında, All Shook Up adında yeni bir seçki (jukebox) müzikali Broadway'i kasıp kavurdu. Elvis Presley’nin klasik şarkılarından oluşan repertuvarı kullanan ve Joe DiPietro tarafından Shakespeare’in On İkinci Gece eserinden esinlenilerek kaleme alınan oyun, 2005 yılında Cheyenne Jackson’a Theatre World Ödülü kazandırdı. 2015'e geldiğimizde ise, Love Me Tender adıyla yenilenen gösteri, Karen Bruce’un yönetmenliği ve koreografisiyle geniş kapsamlı bir Birleşik Krallık turnesine çıkıyor. 1950’lerin Amerika tablosunda, Orta Batı'da geçen Love Me Tender; rock’n’roll aşığı, kendine güvenen ve hapisten yeni çıkmış maceraperest Chad’in, acilen biraz neşeye ihtiyaç duyan küçük bir kasabaya gelişini konu alıyor. Kasaba, "yüksek sesli müziği, halka açık yerlerde yakınlaşmayı ve dar pantolonları" yasaklayan "Mamie Eisenhower Ahlak Yasası"nı getiren Belediye Başkanı Matilda Hyde’ın sıkı denetimi altındadır. Burası kasvetli bir yerdir ve Chad, tılsımını konuşturmakta gecikmez.

Chad’in gelişi kasabadaki kadınlar arasında büyük ilgi uyandırır. Tıpkı On İkinci Gece’de olduğu gibi; çapraz ilişkiler, yanlış anlaşılmalar ve kılık değiştirme sonucu ortaya çıkan kimlik karmaşası işleri içinden çıkılmaz bir hale getirir. Kasaba halkı sırılsıklam aşık olmuştur.

DiPietro’nun metni, seyirciyi her an oyunun içinde tutacak kadar komedi ve tadında bir duygusallık sunuyor. Bruce’un yönetimi ve koreografisi tempoyu asla düşürmezken, yerinde esprilerle hikayenin mizahi yönünü ustalıkla vurguluyor. Ortaya çıkan sonuç, finalde seyirciyi ayağa kaldıran, son derece keyifli bir tiyatro gecesi oluyor.

Love Me Tender, gösteriyi başından sonuna kadar canlı tutan zengin Elvis repertuvarından büyük güç alıyor. Müzikal; Jailhouse Rock, Heartbreak Hotel, Follow That Dream, Hound Dog, It’s Now Or Never, Love Me Tender, Blue Suede Shoes, Can’t Help Falling In Love, All Shook Up, (You’re the) Devil in Disguise, Fools Fall In Love ve A Little Less Conversation gibi dünya müzik tarihinin en iyi şarkılarını harika bir etkiyle harmanlıyor. Matt Spencer Smith’in başarılı orkestrasyonu ve vokal düzenlemeleri, yetenekli oyuncu kadrosuyla birleşince, ortaya muazzam bir seçki müzikali çıkmış.

Chad rolünde Avustralyalı aktör Ben Lewis, görkemli sesi ve özgüvenli tavırlarıyla parlıyor; kalça hareketleri ve maço duruşuyla bazen Arthur Fonzarelli’yi anımsatırken bazen de yürekleri eritiyor. Karizmatik ve kendinden emin bu performans, aktörü mutlaka takip edilmesi gereken isimler arasına sokuyor.

Mica Paris, bar sahibi ve Lorraine’in annesi Sylvia rolünde. Vokalleri tam anlamıyla ruhun gıdası; özellikle Fools Fall In Love gibi Elvis klasiklerini o muazzam sesiyle yorumladığında etkilenmemek imkansız. Hazırlıklı olun, bu hanımefendi sizi büyüleyecek.

Daha önce değeri yeterince bilinmemiş olan Shaun Williamson, kızı Natalie kasabanın tamircisi olan dul baba Jim rolünde harika bir iş çıkarıyor. Laura Tebbutt ise Chad’e yakınlaşmak için erkek kılığına giren kızı Natalie’yi canlandırarak gecenin en komik anlarına imza atıyor. Bu baba-kız ikilisi arasındaki samimi kimya onları gerçekten rakipsiz kılıyor.

Aretha Ayeh, Sylvia’nın asi kızı Lorraine rolünde karşımıza çıkıyor. Vokal yeteneğini konuşturduğu sahnelerde, geleceğin büyük bir yıldızının yetiştiğini hemen anlıyorsunuz.

Shaun Williamson (Jim) ve Mica Paris (Sylvia). Fotoğraf: Johan Persson

Elbette iyi bir aşk üçgeni için bir üçüncü kişi gerekir; Mark Anderson, Natalie’nin kalbini kazanmaya çalışan Dennis rolünde hüzün ve mizahı tam ayarında sunuyor. Klasik bir karakter rolü olmasına rağmen, Anderson’ın sesi ve performansı seyirciyi bu "inek" gencin tarafına çekmeyi başarıyor.

Zayıf halkası olmayan, çok güçlü bir kadro kurulmuş. Sian Reeves (Belediye Başkanı Matilda Hyde), Chris Howell (Şerif Earl), Felix Mosse (Dean Hyde) ve Kate Tydman’ın (Bayan Sandra) performansları, ana karakter yelpazesini mükemmel bir şekilde tamamlayarak ekibi devleşen bir kadroya dönüştürüyor.

İşine sadık bir enerji sunan Sophie Ayers, Jamie Hughes-Ward, Will Jeffs, Jacob Maynard, Matthew McKenna, Elliot Powell, Stephanie Rojas, Ruthie Stephens, Paulo Teixeira, Lindsay Tierney, Sharron Wattis ve T’Shan Williams’tan oluşan çalışkan topluluğu (ensemble) da unutmamak gerek.

Sahne Tasarımcısı Morgan Large, oyuncular için oldukça esnek bir alan tasarlamış. Kasvetli bir hapishaneden, içinde küçük bir akaryakıt istasyonu olan köhne bir kasabaya ve terk edilmiş eğlence parkına dönüşen dekor, performansların önüne geçmeden sahnedeki aksiyonu tamamlıyor. Large’ın renk paleti, Chad’in gelişiyle canlanan Vicky Gill imzalı kostümlerle (özellikle tersyüz edilebilen ceketler ve pratik eteklerle) harika bir uyum içinde.

Müzik Direktörü Patrick Hurley tempoyu yüksek, salonu ise hep hareketli tutuyor. Ses Tasarımcısı Richard Booker ise son zamanlarda dinlediğim en dengeli ses mikslerinden birine imza attığı için özel bir alkışı hak ediyor. Tek bir kelime bile kaybolmazken rock’n’roll müziğinin tüm dinamizmi korunmuş. Bravo!

Yapımcı Adam Spiegel, Love Me Tender ile tam isabet sağlamış. Gösterinin sonunda bu yetenekli ekibi ayakta alkışlamamak neredeyse imkansız. Love Me Tender’ın yolu kesinlikle West End’e düşmeli. Mevcut turnesinin ardından West End’de kendine kalıcı bir yer bulacağına bahse girerim. 5 yıldızlı bir hit! Sakın kaçırmayın! LOVE ME TENDER TURNESİ İÇİN BİLETLERİNİZİ ŞİMDİDEN ALIN.