ĐÁNH GIÁ: Love Me Tender, Nhà hát Manchester Opera ✭✭✭✭✭

Laura Tebbutt (vai Natalie) và Ben Lewis (vai Chad). Ảnh: Johan Persson Love Me Tender

Nhà hát Opera Manchester

Ngày 8 tháng 6 năm 2015

5 Sao

ĐẶT VÉ NGAY Năm 2004, vở nhạc kịch jukebox mang tên All Shook Up đã gây vang dội tại Broadway. Sử dụng kho tàng bài hát kinh điển của Elvis Presley, cùng kịch bản của Joe DiPietro dựa trên tác phẩm Đêm thứ mười hai (Twelfth Night) của Shakespeare, vở diễn đã mang về giải Theatre World 2005 cho Cheyenne Jackson. Đến năm 2015, tác phẩm tái xuất với tựa đề mới Love Me Tender và đang thực hiện chuyến lưu diễn lớn khắp Vương quốc Anh dưới bàn tay dàn dựng và biên đạo của Karen Bruce. Lấy bối cảnh những năm 1950 tại miền Trung Tây nước Mỹ, Love Me Tender kể về Chad, một gã lãng tử yêu rock’n’roll, đầy tự tin vừa mới ra tù và tìm đến một thị trấn nhỏ buồn tẻ đang khao khát sức sống. Thị trấn này nằm dưới sự kiểm soát của Thị trưởng Matilda Hyde, người đã ban hành Đạo luật Đạo đức Mamie Eisenhower, cấm triệt để "nhạc ồn ào, âu yếm nơi công cộng và mặc quần bó". Trong không gian tẻ nhạt đó, Chad đã nhanh chóng dùng sức hút của mình để thay đổi mọi thứ.

Sự xuất hiện của Chad đã khơi dậy sự quan tâm từ phái nữ trong thị trấn. Cũng giống như trong Đêm thứ mười hai, những tình huống tréo ngoe, hiểu lầm và màn giả trai gây nhầm lẫn danh tính càng khiến mọi chuyện thêm rối rắm. Cả thị trấn như rơi vào lưới tình.

Kịch bản của DiPietro mang lại nhiều tiếng cười sảng khoái, pha trộn vừa đủ dư vị cảm xúc để giữ chân khán giả. Sự chỉ đạo và biên đạo của Bruce giữ cho nhịp độ luôn sôi động, xen lẫn những tình tiết gây cười đầy hóm hỉnh cho thấy sự tinh tế của bà. Kết quả là một đêm thưởng thức nghệ thuật vô cùng mãn nhãn, khiến khán giả phải đứng dậy vỗ tay không ngớt khi kết thúc.

Love Me Tender thừa hưởng sức hút khổng lồ từ danh sách những ca khúc của Elvis, giúp vở diễn luôn sôi động từ đầu đến cuối. Phần âm nhạc bao gồm Jailhouse Rock, Heartbreak Hotel, Follow That Dream, Hound Dog, It’s Now Or Never, Love Me Tender, Blue Suede Shoes, Can’t Help Falling In Love, All Shook Up, (You’re the) Devil in Disguise, Fools Fall In Love và A Little Less Conversation. Đây là một bộ sưu tập âm nhạc phi thường với những ca khúc vĩ đại nhất mọi thời đại được lồng ghép một cách tài tình. Kết hợp cùng dàn diễn viên thực lực và phần phối khí, sắp xếp thanh nhạc tuyệt vời của Matt Spencer Smith, bạn đã có một vở nhạc kịch jukebox chuẩn mực.

Vào vai Chad, nam diễn viên người Úc Ben Lewis đầy vẻ phong trần với giọng hát tuyệt vời. Phong thái nam tính và những cú lắc hông của anh đôi khi gợi nhớ đến hình ảnh Arthur Fonzarelli, khiến bao trái tim phải tan chảy. Một màn trình diễn đầy lôi cuốn và tự tin, khẳng định đây là một gương mặt nghệ sĩ đáng chú ý.

Mica Paris vào vai Sylvia, chủ quán bar và là mẹ của Lorraine. Giọng hát của cô đậm chất soul và tôi tin chắc rằng bất cứ ai cũng sẽ bị lay động sâu sắc khi cô cất giọng trong những bản phối điêu luyện của các ca khúc kinh điển như Fools Fall In Love. Hãy chuẩn bị tinh thần, giọng ca này sẽ khiến bạn hoàn toàn choáng ngợp.

Shaun Williamson thủ vai Jim, một người đàn ông góa vợ có con gái là Natalie, thợ sửa máy của thị trấn. Đây là một màn trình diễn xuất sắc từ một diễn viên thường bị đánh giá thấp hơn năng lực thực tế. Laura Tebbutt vào vai Natalie, người đã cải trang thành nam giới để được gần gũi với Chad, tạo nên những phân đoạn hài hước nhất trong tối nay. Sự kết nối tự nhiên giữa hai cha con đã tạo nên một cặp bài trùng không thể đánh bại.

Aretha Ayeh vào vai Lorraine, cô con gái nổi loạn của Sylvia. Có những khoảnh khắc nhân vật này tỏa sáng rực rỡ về giọng hát, cho thấy một tài năng tương lai đang sẵn sàng bùng nổ.

Shaun Williamson (vai Jim) và Mica Paris (vai Sylvia). Ảnh: Johan Persson

Dĩ nhiên, mọi mối tình tay ba đều cần một nhân tố thứ ba, và Mark Anderson trong vai Dennis đã mang đến sự pha trộn hoàn hảo giữa hài hước và chiều sâu tâm lý, khiến khán giả hoàn toàn ủng hộ anh trong nỗ lực chiếm trọn trái tim Natalie. Đây là một vai diễn cá tính và Anderson đã thể hiện bằng giọng hát tuyệt vời khiến mọi người phải đứng về phía anh chàng mọt sách này.

Đây là một dàn diễn viên đồng đều, không hề có mắt xích yếu. Các màn trình diễn của Sian Reeves (Thị trưởng Matilda Hyde), Chris Howell (Cảnh sát trưởng Earl), Felix Mosse (Dean Hyde) và Kate Tydman (Miss Sandra) đã hoàn thiện dàn nhân vật chính yếu, tạo nên một ê-kíp vô cùng ấn tượng.

Cũng không thể không nhắc đến dàn ensemble đầy nỗ lực gồm Sophie Ayers, Jamie Hughes-Ward, Will Jeffs, Jacob Maynard, Matthew McKenna, Elliot Powell, Stephanie Rojas, Ruthie Stephens, Paulo Teixeira, Lindsay Tierney, Sharron Wattis và T’Shan Williams. Một bầu không khí đầy nhiệt huyết được tỏa ra từ những nghệ sĩ đầy tâm huyết này trên sân khấu.

Nhà thiết kế bối cảnh Morgan Large đã mang đến một không gian linh hoạt tuyệt vời. Từ nhà tù khắc nghiệt đến thị trấn xơ xác với trạm xăng Texaco nhỏ xíu, hay công viên giải trí bỏ hoang, bối cảnh đã bổ trợ hoàn hảo cho các tình tiết mà không làm lu mờ diễn xuất. Bảng màu của Large kết hợp ăn ý với trang phục của Vicky Gill, vốn trở nên sống động hơn khi Chad xuất hiện thông qua những chiếc áo khoác đảo ngược và váy mở nhanh đầy sáng tạo.

Giám đốc âm nhạc Patrick Hurley giữ cho nhịp điệu luôn dồn dập và khiến cả khán phòng rộn ràng. Cần phải dành lời khen đặc biệt cho nhà thiết kế âm thanh Richard Booker vì một trong những bản phối âm thanh cân bằng nhất mà tôi được trải nghiệm gần đây. Không một lời thoại nào bị bỏ lỡ và sự năng động của dòng nhạc rock and roll vẫn được bảo toàn nguyên vẹn. Thật tuyệt vời!

Nhà sản xuất Adam Spiegel chắc chắn nắm chắc phần thắng với Love Me Tender. Thật khó để không đứng dậy cổ vũ nồng nhiệt cho dàn diễn viên tài năng này khi vở diễn kết thúc. Love Me Tender chắc chắn sẽ tiến về West End. Tôi tin chắc rằng nó sẽ tìm thấy một ngôi nhà tại West End sau chuyến lưu diễn này. Một tác phẩm đạt chuẩn 5 sao! Đừng bỏ lỡ! ĐẶT VÉ XEM LOVE ME TENDER ĐANG LƯU DIỄN.