ELEŞTİRİ: Somewhere in England, New Wimbledon Studio ✭✭✭✭

Somewhere In England

New Wimbledon Studio

15 Ekim 2016

4 Yıldız

Bu, 1982'de King's Head Theatre'da Vivian Ellis’in ‘Mr Cinders’ oyununun yeniden sahnelenişinden bu yana (ki bu yapım West End'e taşınmış, on beş ay sahnede kalmış ve tüm dünyada sahnelenmeye devam etmiştir), ‘kayıp’ bir Britanya müzikalinin keşfedilen en önemli ve heyecan verici örneği. Aslen 1987 yılında Ealing'deki prestijli amatör tiyatro Questors Theatre için yazılan; müziği sektörün mütevazı isimlerinden Gordon Caleb’e, sözleri Caleb ve Vincent McQueen’e, metni ise Jean Caleb’e ait olan bu eser, sadece bir hafta sahne almış ve inanılmaz bir şekilde o günden beri hiç canlandırılmamıştı. Yine de, orijinal 27 kişilik kadronun çoğunu büyülemeye devam etti; onlardan biri olan Sheila Daniels, şimdi New Wimbledon’ın girişimci Studio sahnesinde kısa sürede biletleri tükenen bu profesyonel tanıtım yapımını (büyüleyici bir şekilde) yönetip sahneye koymayı başardı.

İzleyiciler arasında neden popüler olduğunu anlamak hiç de zor değil. Daha ilk parçada, ‘Somewhere in England’ (İngiltere'de bir yer - savaş dönemi haberlerinde kullanılan o belirsiz ifadeyle) kasabasının halkı, gençlerini cepheye savaşmaya uğurlarken aynı zamanda bir Amerikan Üssü ve beraberindeki Amerikalı askerleri (GI) karşılar. İlk andan itibaren melodik, etkileyici, sıcak bir uyuma sahip ve ritmik açıdan zekice kurgulanmış müzik ile kusursuz sözler doğrudan kalbe hitap ediyor. Açılış parçasından da anlayacağınız üzere, oyundaki hikaye anlatımı teknik olarak oldukça yetkin: Müzikal bölümlerde en az araçla en fazla anlatım sıkıştırılmış, bu bölümler Madeline Eaton-Belton’ın yaratıcı koreografisiyle (kadronun genç yeteneklerinden Ryan Ferrie ve Aaron Jenson'ın katkılarıyla) net bir biçimde önümüze serilmiş.

Buraya kadar her şey gayet etkileyici; ancak kasabanın iki hanımefendisinin (Patsy Blower ve Olivia Maffett) seslendirdiği nostaljik fakat nükteli vals ‘What Went Wrong?’ başladığında, Gordon Caleb’in ne kadar büyük bir besteci olduğunu fark ediyoruz. Cole Porter’ın tabiriyle, iki kadın sesini kullanarak enfes armoniler yaratan, sürekli şaşırtan nakaratıyla insanın içine işleyen bir yetenek bu. Bu benzetme oldukça yerinde. Beste, dönemin müzikal tarzlarını ustaca bir pastişle yansıtıyor; ancak bu asla yapay durmuyor, sanki gerçekten o döneme aitmişçesine 'sahici' duyuluyor. Zaten Caleb o dönemi bizzat yaşamış ve Kraliyet Hava Kuvvetleri'nde (RAF) görev yapmış; bu bizzat onun sesi. Şaşırtıcı derecede pürüzsüz ve zarif olan şarkı sözleri için de aynısı söylenebilir; her zaman bir doğruluk payı taşıyorlar. Şarkıları söyleyen karakterlere her an inanıyoruz ve onlarla bağ kurmaya başlıyoruz. Metin de aynı basit ama etkileyici sonucu veriyor: Konu bakımından çok ince olsa da, seçtiği tür olan müzikal komediyi öylesine iyi anlayan bir ustalıkla yazılmış ki, karakterleri ve durumları oldukları gibi kabulleniyor, hatta bu şeker pembesi hafifliğin içinde kendimizden parçalar buluyoruz.

Amerikan askerlerinin varışını kutlayan üçüncü parça ‘Me! Me! Me!’, sözleriyle Porter tarzı bir liste şarkısı; 1940'larda Cole Porter'ın mizahi dehası ne kadar parlıyorsa, bu parça da bugün hala o kadar taze ve keyifli. Metnin zekası izleyiciyi onurlandırıyor; oyun bize edebi ışıltısı ve sofistike yapısıyla boy ölçüşebileceğimizi hissettiriyor, yapım ise metnin anlamını netleştirmek için tüm işi bizim yerimize yapıyor. Bu noktada kendimizden geçiyoruz ama her zaman olduğu gibi, daha da iyisi yolda.

Yerel halkın tepkisini yansıtan ‘Yanks, Go Home!’ (her işe burnunu sokan tipler olan Mr. Crowe (Derek Elwood) ve Mrs. Johns (Annie Aldington) tarafından seslendiriliyor) bölümünü; rahibin (1987'deki orijinal karakterini harikulade bir şekilde yeniden canlandıran Tony Barber) ev sahipliğindeki çay saatine eşlik eden kadın korosunun yerel bir parodisi olan ‘In the Country’ takip ediyor. Ardından, vatan hasreti çeken askerlerin şikayetlerini dile getirdiği ‘We Wanna Go Back Home’ ile Caleb, türünün mutlak hakimi olduğunu kanıtlıyor. Beklenmedik bir deha parıltısıyla, bu üç şarkı sadece üst üste binmekle kalmıyor, Mozartvari bir ustalıkla iç içe geçiyor; sesler senfonik bir finaldeki gibi birbirine dolanıyor: Harika bir sahneleme başarısı.

Hemen ardından Marjorie (Stephenie De Whalley'nin bastırılmış öğretmen karakteri) ve Chuck (Sam Landon'ın cana yakın ve rahat tavırlı karakteri) için neşeli bir aşk düeti olan ‘Funny Old You’ geliyor. Sonrasında ise ‘kötü kız’ parçası ‘Eva’ ile tempo değişiyor. Barbara Windsor vari, hem yaramaz hem sempatik bir kız olan başkarakter (Hannah Ponting, muazzam komik ve canlı bir performans sergiliyor), tek bir çocukla (aslen Amerikalı olan Matt Fulbright'ın canlandırdığı Onbaşı Frizelli) yetinmek istemiyor. O hepsinden seçme özgürlüğünü istiyor ve bu bağımsız ruhu büyük bir özgüvenle sergiliyor. Tıpkı Mozart'ın dünyasında olduğu gibi, burada da kadınlar hep kazanan tarafta duruyor.

Daha sonra beylerden yeniden sesler yükseliyor; Joe'nun (Ryan Ferrie'nin harika Dick Haymes tarzı tenor sesi) ve üçüncü asker Elmer'ın (güney beyefendisi Jensen) söylenmeleri, yine kusursuz karakterize edilmiş bir şarkı olan ‘Will She, Won’t She?’ye dönüşüyor. Bu parça sahne geçişleri açısından inanılmaz derecede iyi kurgulanmış; bir sahnenin ortasında başlayıp, hiçbir kopukluk hissettirmeden bizi bir sonraki sahnenin tam ortasına bırakarak Caleb’in şaşırtıcı teknik yeteneğini bir kez daha gözler önüne seriyor. Perde kapanırken ise tüm kadronun katıldığı hareketli bir jive parçasıyla izleyicinin kulaklarında ve zihninde yankılanan enerjik bir final yapıyor.

İlk yarının parçalarını bu kadar detaylı analiz etmemin önemli bir sebebi var: ‘Neden bu kadar iyi bir müzikal bu kadar uzun süre görmezden gelindi?’ sorusuna bir yanıt bulmak istiyorum. Eğer böyle bir oyun unutulmuş ve kenara itilmişse, keşfedilmeyi bekleyen daha ne kadar çok harika eser vardır kim bilir?

İkinci yarının da aynı ölçüde keyif verdiğini söylemek yetmez. Perdeyi açan ve Britanyalıları anlatan başlık parçası, Vera Lynn için hit olabilecek güzellikte. Şakacı ‘Compatability’, savaş zamanının ayrılıkları ve hayatın kısalığı karşısında verilen pragmatik kararların ahlaki ikilemlerini inceleyen olgun ‘Growing Up’ (Patsy Blower bu sahnede, Phyllis'in eski aşkının annesi olarak harika bir içsel çatışma yaşıyor) gibi bölümler var. Ardından Amerikan askerlerinin seslendirdiği, Irving Berlin’in imzasını atmaktan gurur duyacağı, atletik ve çarpıcı ‘Do It For Uncle Sam!’ parçasını izliyoruz (Sergeant Meyer rolünde Fed Zanni'nin muhteşem tenor sesiyle). İki gencin arasında kalan Phyllis (tatlı sesli Kluane Saunders), ‘I Don’t Know How To Tell You’ ile bir ayrılık mektubu yazmak zorunda kalıyor. Daha sonra, saygın bir İngiliz kadınının önüne düşen cazibeye karşı koyduğu Noel Coward dramalarını anımsatan bir dönüşle zaman ilerliyor: Eski sevgiliden nadir bir mektup geliyor ve çok geçmeden askerler Normandiya'daki ikinci cepheyi açmaya gidiyorlar. Müzikal komedi dünyasının bu hafifliğinin ve neşesinin altında, aslında daha karanlık duyguların yattığı çok net ve bu duygular esere derinlik ve yankı kurguluyor.

Grup tüm süre boyunca sahnede ve asker kıyafetleriyle ortama tam uyum sağlıyorlar. Müzik direktörü John Spanyol’un leziz aranjmanları, büyük ölçüde kendisi ve caz tarzındaki ekibi (Diccon Cooper basta, Dave Tandy davulda ve George Millard üflemelilerde – klarnette bazı Tommy Dorsey anları var!) tarafından doğaçlanıyor; bu da müziğe büyük bir tazelik katıyor. Hanımlar için hazırlanan ÇOK SAYIDAKİ kostümler de göz kamaştırıcı. Sahneleme ise sadece beş çok amaçlı bank, bir panel ve bir sandalye gerektiriyor; bu da geçişlere çok modern bir hız ve akıcılık kazandırıyor. Işık tasarımı Jed Brook’a, ses tasarımı Christopher Gadd’a, genel teknik yönetim ise Stuart French’e ait.

Daniels, orijinal metni etkili bir şekilde toparlamış ve hikayeyi 13 oyuncuyla akıcı bir aksiyon olarak sunmuş. Oyunda birkaç yıl geçse de bu boşlukları görünmez kılmayı başarıyor ve zihnimizi hep karakterler arasındaki ilişkilerin önemine odaklıyor. Bu başarılı atölye çalışmasının ardından metni veya yorumu tekrar ele almak isteyebilir; belki de özellikle duyguların en çıplak haliyle ortaya çıktığı ikinci perdede daha da ileriye gidebilir. Günümüz izleyicisi, örneğin arada kalmış aşıkların yaşadığı mücadeleyi daha fazla duymak isteyebilir. Bu kadar tatlılık içeren bir oyunda sağlam bir doz sertliğe de ihtiyaç var. National Theatre’ın, sertliğiyle ünlü olmayan ‘Oklahoma!’ müzikalinden ne kadar yoğun bir drama çıkardığını düşünürsek, 1940'ların o gülen yüzünün altında çoğu zaman çok fazla insani acı yattığını anlayabiliriz. Ancak bunlar, hali hazırda çok iyi durumda olan bir oyun için küçük detaylar.

Gordon Caleb’in diğer çalışmaları arasında Leeds’teki City Varieties için hazırladığı, kibritçi kızların grevini konu alan ve Londra’daki Piccadilly’ye taşınan ‘Strike a Light’ ve Dublin’de sahnelenen ‘Dearest Dracula’ yer alıyor. Bu mükemmel canlandırmaya dayanarak, onun kesinlikle daha yakından tanınmaya değer olduğunu söyleyebilirim. Bu arada, elimizde uzun süredir kayıp olan ve şimdi yeniden keşfedilen bu harika müzikal komedinin müthiş bir prodüksiyonu var. İlgineneler?

SOMEWHERE IN ENGLAND HAKKINDA DAHA FAZLA BİLGİ EDİNİN