ĐIỂM SÁCH: This is Shakespeare - Emma Smith ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon đánh giá cuốn This Is Shakespeare của Emma Smith, được xuất bản bởi Pelican Books.

This is Shakespeare: Những góc nhìn về nhà soạn kịch vĩ đại nhất thế giới

Emma Smith

Pelican Books

Năm sao

MUA SÁCH TẠI ĐÂY Emma Smith, giáo sư nghiên cứu về Shakespeare tại Đại học Oxford, đã vận dụng kiến thức sâu rộng và nền tảng học thuật của mình để viết nên This Is Shakespeare: Những góc nhìn về nhà soạn kịch vĩ đại nhất thế giới, hiện đã có phiên bản bìa mềm. Tuy nhiên, bất chấp nền tảng học thuật và tựa đề nghe có vẻ giáo điều, cuốn sách này chủ động xóa bỏ quan niệm cho rằng các vở kịch của Shakespeare là những văn bản linh thiêng cần được giải mã như những câu đố. Bà chứng minh rằng chúng "không phải là những đài tưởng niệm để tôn thờ" mà là những tác phẩm sân khấu sống động, luôn biến chuyển và tiếp tục được diễn giải theo những cách mới mẻ, đầy thú vị trong thế kỷ 21 này.

Bản thân tựa đề có chút gây hiểu lầm. Đây không phải là một cuốn hướng dẫn cách "đọc" văn bản mà giống như một kim chỉ nam để bạn tìm ra cách hiểu của riêng mình về các tác phẩm của ông. Smith thường xuyên nhắc đến "những khoảng trống" (gappiness) trong các bản viết của Shakespeare – vô số những điểm mơ hồ, những tính cách nhân vật khó hiểu, những khoảng lặng, hay việc thiếu các chỉ dẫn sân khấu – chính những điều này đã cho phép các nhà phê bình, độc giả và những người làm sân khấu xác định ý nghĩa của riêng họ. Điều này tạo ra một "sự trung lập cẩn trọng", khiến các vở kịch luôn mở rộng cho những cách diễn giải khác nhau tùy thuộc vào quan điểm chính trị của mỗi người. Bà lưu ý rằng các vở kịch gợi ra những câu hỏi hơn là đưa ra câu trả lời, phản ánh cách Shakespeare luôn tập trung vào việc khám phá các ý tưởng và những điều bất định.

Smith đi sâu vào 20 trong số 37 vở kịch còn tồn tại được tin là của Shakespeare, từ The Taming of the Shrew (Zần dữ cho đến hiền dịu) cho đến The Tempest (Giông tố). Những tác phẩm này vốn đã được dành riêng cả tập sách nghiên cứu suốt nhiều năm qua – bản thân tôi cũng có vài cuốn trên kệ chỉ viết về Hamlet – nhưng Smith đã chinh phục thử thách khi gói gọn một lượng ấn tượng các ý tưởng và cái nhìn sâu sắc vào khoảng 15 trang cho mỗi vở kịch. Đây không phải là dạng tóm tắt kiểu SparkNotes, dù bà vẫn chạm đến nhiều chủ đề then chốt, những phản hồi phê bình và các chi tiết lịch sử thú vị. Thay vào đó, đúng như tinh thần của tựa sách, bà trình diễn các cách tiếp cận khác nhau đối với các vở kịch.

Một cách tiếp cận có thể là chọn một chi tiết nhỏ và triển khai nó. Bà khám phá vở Julius Caesar thông qua điểm khởi đầu là cảnh quay nhỏ, thường bị cắt bỏ, trong đó nhà thơ Cinna bị đám đông sát hại nhầm; trong khi đó, lộ trình hiểu về Coriolanus lại bắt nguồn từ việc phân tích một khoảnh khắc ngắn ngủi khi người hùng chiến tranh cùng tên quên mất tên của người đã cho anh ta trú ẩn. Trong Twelfth Night (Đêm thứ mười hai), nhân vật phụ Antonio (thường được khắc họa là người đồng tính trong các bản dựng hiện đại) mang đến lối vào cho một phân tích đặc biệt thú vị về mạng lưới phức tạp của ham muốn và giới tính trong vở kịch.

Tom Hiddleston trong vở kịch Coriolanus của Donmar Warehouse, được phát trực tuyến miễn phí trên NT at Home từ ngày 4 đến 11 tháng 6 năm 2020.

Ngoài ra, bạn có thể tìm hiểu các nguồn cảm hứng của Shakespeare, khám phá cách những thay đổi so với lịch sử hay thần thoại chỉ ra ý đồ của tác giả. Là một hướng nghiên cứu quen thuộc, phương pháp này mang lại những hiểu biết soi sáng các chủ đề rộng lớn hơn, chẳng hạn như cách Shakespeare biến ba quý cô triều đình ăn mặc thanh lịch trong biên niên sử của Holinshed thành ba chị em phù thủy đáng sợ trong Macbeth. Smith cũng xem xét các vở kịch trong cấu trúc của bi kịch và hài kịch, nhận thấy một số vở quá khó để xếp vào loại này hay loại kia, và đôi khi lại chuyển đổi giữa hai thể loại ngay giữa chừng. Bà cũng quan tâm đến các khía cạnh thực tế của sân khấu thời Elizabeth và Jacobean cũng như các văn bản "Folio" được xuất bản lần đầu, từ việc viết lại, dàn dựng cho đến sức hút thương mại của các phần hậu truyện.

Smith điểm xuyết các chương bằng những ví dụ từ các vở diễn hiện đại, phản ánh kinh nghiệm của bà với tư cách là cố vấn sản xuất cho Royal Shakespeare Company (RSC), National Theatre và Donmar Warehouse ở London. Bà tiết lộ cách các đạo diễn xử lý "những khoảng trống" để tạo ra tầm nhìn riêng cho mỗi vở kịch, chủ yếu dẫn chứng các bản dựng trong 50 năm qua, từ vở Richard II của John Barton tại RSC năm 1974 đến David Tennant trong vai Hamlet năm 2009, nhưng cũng nhìn lại cả những màn viết lại nội dung trắng trợn ở thế kỷ 18. Từ Keanu Reeves đến Baz Luhrmann, các bản chuyển thể điện ảnh cũng xuất hiện. Đây không phải là những ví dụ đương đại duy nhất trong sách. Smith đưa vào những so sánh thú vị, chẳng hạn như một ẩn ý rất phù hợp về loạt phim hài Friends trong phần phân tích vở Much Ado About Nothing (Có gì đâu mà rộn). Bằng cách sử dụng các tham chiếu như văn hóa người nổi tiếng và phong trào #MeToo, bà đã thành công trong việc làm cho cuốn sách trở nên dễ tiếp cận và phù hợp với độc giả đại chúng trong khi vẫn chạm đến được những ý tưởng học thuật sâu hơn về mục đích luận, thông giải học và hậu thuộc địa.

Kết hợp giữa nghiên cứu học thuật với lịch sử biểu diễn và hàng thế kỷ phê bình, Smith cho thấy cách những khoảng trống trong văn bản cho phép chúng ta nhào nặn Shakespeare thành bất kỳ hình mẫu nào chúng ta muốn cho thời đại của mình. Cuốn sách không chỉ cực kỳ giàu thông tin mà còn làm nổi bật một cách súc tích cách thức và lý do tại sao chúng ta có thể tìm thấy ý nghĩa riêng trong các vở kịch của Shakespeare. Trong bối cảnh NT Live và sân khấu Globe cùng nhiều đơn vị khác đang phát trực tuyến các bản dựng cũ trong thời gian đóng cửa vì dịch bệnh, cuốn sách – hiện được xuất bản dưới dạng túi Pelican màu xanh xinh xắn – cũng đóng vai trò như 20 lời giới thiệu xuất sắc về cách xem kịch thay cho các tờ chương trình giới thiệu vở diễn.

Pelican Books (Penguin Random House UK). 349 trang. £9.99.