ANMELDELSE: Mess, Albany Theatre ✭✭✭✭

Mess

Albany Theatre

20. maj 2015

4 stjerner

Anmeldelse af James Garden

Caroline Hortons Mess er sandsynligvis den mest ærlige skildring af en spiseforstyrrelse, man kan finde på en scene. Stykket, der er skabt og opføres af Hannah Boyde og Seiriol Davies med Caroline Horton i førersædet, benytter helt bevidst en betydelig mængde komik og brud på den fjerde væg for at berolige publikum.

Der findes et herligt greb, hvor Josephine (spillet af Horton) forklarer, at dette "ikke er den rigtige forestilling", og at "når produktionen flytter videre, så er det dette, der sker", for at få publikum med på rejsen. Det skaber en atmosfære af enkelhed, som passer perfekt til stykket. Der er altid en risiko i værker, hvor dramatikeren selv medvirker, for at stykket kan mangle noget pga. mangel på ekstra øjne, men det er ikke tilfældet i Mess. Horton bebor sit univers smukt under Alex Swifts fremragende instruktion. Selvom man ofte har lyst til at kigge væk, når en karakter har en spiseforstyrrelse, formår Horton i stedet at kræve vores opmærksomhed, selvom hendes præstation forbliver skrøbelig.

Boris, Josephines nære ven, spilles af den skønne Hannah Boyde – et bevidst kønsombytning i castingen, som modsat forventningen bringer publikum meget tættere på handlingen, på trods af at det indledningsvis føles distancerende. Boyde bringer en nærmest børne-tv-vært-agtig forundring med på scenen, og hun bærer den stemning hele vejen igennem med total lethed og kontrol.

Det ekstremt effektive originale partitur og sangene fremføres af Seiriol Davies i rollen som karakteren Sistahl. Josephine og Sistahl skændes gennem hele stykket om valg af lydeffekter og endda specifikke sange, som han "skriver" til hende, men som hun i sidste ende finder utilstrækkelige. Det er dog gennem disse meta-teatralske øjeblikke, at alle tre karakterer virkelig brillerer.

Teksten kan til tider være ekstremt didaktisk – et stort bjerg af lyserødt vat og en dyne med en paraply er specifikt udpeget som en visuel repræsentation af Josephines sygdom. Men selv med denne tydelige skiltning er det følelsesmæssige indtryk af at se Caroline Horton gemme sig på toppen med rædselsslagne øjne decideret hjerteskærende.

Der har på det seneste været en tendens til forestillinger med tre eller fire skuespillere, hvor karaktererne meget bevidst taler til publikum med en vis portion selvironi og humor for at fortælle ekstremt intime og personlige historier. Hiraeth på Soho Theatre fungerede på en lignende måde med stor succes, præcis som Scarlet på Southwark Playhouse. Måske er denne meta-teatralske oplevelse et så populært strukturelt greb, fordi det er billigt at producere, men i Mess er det i hvert fald ekstremt effektivt. Man kan kun håbe på, at den kommer på en længere turné.

Læs mere om Mess på China Plates hjemmeside