समीक्षा: मैस, अल्बानी थियेटर ✭✭✭✭

मेस

एल्बनी थिएटर

20 मई 2015

4 स्टार

समीक्षा: जेम्स गार्डन

कैरोलाइन हॉर्टन का मेस शायद मंच पर खाने से जुड़े विकार (ईटिंग डिसऑर्डर) का सबसे ईमानदार चित्रण है। हैना बॉयड और सेइरिऑल डेविस द्वारा विकसित और प्रस्तुत—और क्रिएटिव कमान कैरोलाइन हॉर्टन के हाथ में—यह प्रस्तुति दर्शकों को सहज करने के लिए जान-बूझकर काफी हास्य और चौथी दीवार तोड़ने (फोर्थ वॉल ब्रेकिंग) का इस्तेमाल करती है।

एक बेहद प्यारी तरकीब है, जिसमें हॉर्टन द्वारा निभाई गई जोसेफीन बताती है कि यह “असल प्रोडक्शन नहीं है” और “जब प्रोडक्शन ट्रांसफर होगा, तब यही होगा”—ताकि दर्शक उसके साथ चलते रहें। इससे एक सादगी-सा माहौल बनता है, जो इस रचना पर बिल्कुल फबता है। ऐसे कामों में, जहाँ नाटककार खुद भी अभिनय करे, कभी-कभी अतिरिक्त नज़रों की कमी के कारण किसी न किसी स्तर पर कमी रह जाने का ख़तरा रहता है—लेकिन मेस के साथ ऐसा नहीं है। एलेक्स स्विफ्ट के उत्कृष्ट निर्देशन में हॉर्टन अपनी दुनिया में खूबसूरती से बस जाती हैं। ईटिंग डिसऑर्डर से जूझते किरदार को निभाते हुए—ऐसी चीज़ जिससे हम अक्सर नज़रें फेर लेना चाहें—हॉर्टन इसके बजाय हमारा पूरा ध्यान माँगती हैं, जबकि उनकी परफॉर्मेंस की नाज़ुकता बनी रहती है।

बोरिस, जोसेफीन की करीबी दोस्त, प्यारी-सी हैना बॉयड निभाती हैं—एक जान-बूझकर किया गया क्रॉस-जेंडर कास्टिंग, जो उलटे तौर पर दर्शकों को एक्शन के और भी नज़दीक ले आता है, भले शुरुआत में यह थोड़ा अजनबी-सा लगे। बॉयड मंच पर बच्चों के टीवी प्रेज़ेंटर जैसी विस्मयभरी ऊर्जा लेकर आती हैं, और पूरी प्रस्तुति में उसी हवा को पूरी सहजता और नियंत्रण के साथ संभाले रखती हैं।

बेहद प्रभावी मौलिक संगीत और गीत सेइरिऑल डेविस प्रस्तुत करते हैं—अपने किरदार सिस्टाल के रूप में। जोसेफीन और सिस्टाल पूरे नाटक में भिड़ते रहते हैं—साउंड इफेक्ट्स की पसंद को लेकर, और यहाँ तक कि उन खास गानों को लेकर भी जिन्हें वह उसके लिए “लिखता” है, और जिन्हें वह आखिरकार फीका मानती है। लेकिन इन्हीं मेटा-थिएट्रिकल पलों के जरिए तीनों किरदार पूरी तरह चमक उठते हैं।

कभी-कभी पाठ बेहद उपदेशात्मक (डिडैक्टिक) हो जाता है—फुलफुले गुलाबी कपड़े और डुवेट का एक बड़ा-सा ढेर, जिस पर एक छाता रखा है, उसे खास तौर पर जोसेफीन की बीमारी के दृश्य प्रतीक के रूप में चिन्हित किया जाता है। फिर भी, इतनी स्पष्ट संकेत-व्यवस्था के बावजूद, उसके शीर्ष पर कैरोलाइन हॉर्टन को हेडलाइट में फँसे हिरन जैसी आँखों के साथ छिपा देखना भावनात्मक तौर पर सीधे दिल तोड़ देने वाला हो सकता है।

हाल के दिनों में तीन और चार कलाकारों वाले नाटकों का रुझान काफी दिख रहा है, जहाँ किरदार बेहद सचेत ढंग से दर्शकों से सीधे बात करते हैं—थोड़ी आत्म-व्यंग्यात्मकता और हास्य के साथ—और अत्यंत निजी व अंतरंग कहानियाँ सुनाते हैं। सोहो थिएटर में Hiraeth ने भी कुछ इसी अंदाज़ में शानदार सफलता पाई थी, और साउथवर्क प्लेहाउस में Scarlet ने भी। संभव है यह मेटा-थिएट्रिकल अनुभव इतना लोकप्रिय संरचनात्मक उपकरण इसलिए हो, क्योंकि यह कम खर्चीला पड़ता है—लेकिन खासकर मेस में, यह असाधारण रूप से असरदार है। उम्मीद है कि यह आगे और जगहों पर टूर करे।

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