ANMELDELSE: The Father and the Assassin, National Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Anupama Chandrasekhars skuespil The Father and the Assassin, som netop nu spiller på National Theatre.

Foto: Marc Brenner The Father and the Assassin

National Theatre (Olivier)

14/9/23

5 stjerner

BESTIL BILLETTER

De fleste kender Mahatma Gandhi, det uafhængige Indiens fader. Men de færreste ved ret meget om hans snigmorder, Nathuram Godse u2013 muligvis fordi Indiens første premierminister, Nehru, forbød offentliggørelsen af Godses vidneudsagn under retssagen og undertrykte hans ord. Godse troede på et selvstændigt hinduistisk Indien, i direkte modstrid med Gandhis vision om et uafhængigt, sekulært Indien og et mere inkluderende samfund. Anupama Chandrasekhars ekstraordinære stykke er historisk teater, når det er bedst; storslået, fængslende og en subtil destillering af historien til en to-timers fortælling, der både uddanner og underholder. Der er ingen grove penselstrøg her; det er skarpt, detaljeret, perfekt struktureret og leveret med en begavet humor.

Foto: Marc Brenner

Stykket bæres af en enestående præstation fra Hiran Abeysekera som Godse. Han er legesyg og ondskabsfuld og inviterer os til at tilbringe tid med en morder; det metateatralske greb er både hylende morsomt og skaber en stærk forbindelse til publikum. Hans fysik, som vi kender så godt fra Life of Pi, udfylder hver eneste centimeter af Olivier-scenen. Det er desuden et interessant blik på identitets- og kønspolitik: Da han var forældrenes eneste overlevende barn, opdrog de ham som pige i frygt for, at den mandlige slægtslinje var forbandet.

Foto: Marc Brenner

Her skabte han en indtægt for familien ved at fungere som medium for gudinden Durga. Dette er skildret både kraftfuldt og smukt, punkteret af underfundige blikke til publikum. Paul Bazely inkarnerer rollen som Gandhi og mestrer hans ældning perfekt gennem årene, altid med en udstråling af værdighed. I et stykke fyldt med stærke stemmer findes der få bedre end den fremragende Ayesha Kala som Vimala; hun udfordrer vores upålidelige fortæller og skaber den balance, stykket har brug for. Tony Jayawardena er ligeledes suveræn som Savarkar, Godses højreorienterede mentor. Faktisk er det et fejlfrit ensemble, hvor hver karakter er skarpt tegnet og nuanceret.

Foto: Marc Brenner

Rædslerne under delingen af Indien rammer som en mavepumper, selvom de er enkelt iscenesat. Et hovedtræk ved Indhu Rubasinghams fremragende instruktion er stykkets flow og den enkle, men effektive scenografi, hvor Rajha Shakirys set-design spiller perfekt sammen med både tone og bevægelse. Den nuværende bølge af nationalisme indfanges på uhyggelig vis i stykkets afslutning. National Theatre er inde i en forrygende stime lige nu med forestående West End-overførsler og et tårnhøjt niveau i de nuværende produktioner som denne, der baner vejen for et lovende efterårsprogram. Det føles som den perfekte fejring af teatrets 60-års fødselsdag, og dette stykke må man ikke gå glip af. Det er et fremragende stykke arbejde fra alle involverede u2013 jeg forlod teatret både klogere og formidabelt underholdt.