ANMELDELSE: The Picture Of Dorian Gray, New Wolsey Theatre ✭✭

Paul T Davies anmelder Tilted Wigs opsætning af The Picture of Dorian Gray, som spiller nu på New Wolsey Theatre.

Gavin Fowler som Dorian Gray. Foto: Craig Sugden The Picture of Dorian Gray.

New Wolsey Theatre, Ipswich.

2. april 2019

2 stjerner

Bestil billetter

Det er ikke svært at se, hvordan Wildes fortælling fra 1890 finder mange paralleller og genklang i vores nutidige, ungdomsfikserede samfund. Det er en fortælling i stil med Poe om en smuk ung mand, der kaster sig ud i et liv i hedonisme og forbliver mærket hverken af udsvævende livsstil eller alder, mens hans skjulte portræt akkumulerer tidens og dekadencens frygtelige hærgen. I dag filtrerer vi vores selfies, retoucherer vores image og ser Botox som en let løsning. Jeg finder det interessant, at Wildes historier såvel som hans skuespil stadig er så populære; desværre er Tilted Wigs opsætning lidt af en blandet landhandel – god i visse momenter, men den savner den helt store dramatiske udvikling.

Daniel Goode (Basil), Jonathan Wrather (Henry) og Gavin Fowler (Dorian). Foto: Craig Sugden

En af de positive ting er Sarah Beatons scenografi; scenerummet ligner et fugtigt kunstatelier, der lader handlingen flyde frit mellem scener og tider, og kostumerne er hverken bundet til perioden eller ultra-moderne. Men selvom stilen fungerer godt, så er det netop her, problemet ligger: Forestillingen sætter sig hele tiden mellem to stole – den er hverken fugl eller fisk. Den er ikke gotisk nok, ikke camp nok og bestemt ikke spændende nok. Der er gode øjeblikke, især et morsomt eksempel på skuespil fra slutningen af det 19. århundrede i første del, og en del af den Wildeske vid overlever i manuskriptet. Men selvom første halvdel lægger op til en lovende anden akt, så snegler tempoet sig afsted i del to, og alt bliver serveret på et sølvfad for publikum. Hver gang noget uhyggeligt er ved at ske, lyser montren med pistolen og kniven op, og kunstneren Basil Hallward hjælper ligefrem Gray ved at placere sig på et plastikunderlag, før han bliver myrdet, så oprydningen minimeres. Der er også en frygtelig klichéfyldt narkofest-scene – ikke overraskende pumper musikken, skuespillerne bevæger sig skiftevis i slowmotion og hurtigt tempo, mens de rører ved hinanden, badet i rødt lys. Jeg var træt af den fremstilling længe før ecstasy blev til MDMA og meth, og jeg ville ønske, at teaterkompagnier snart ville holde op med at bruge den opskrift.

Kate Dobson (Sybil) og Adele James (Catherine). Foto: Craig Sugden

Skuespillerne leverer et solidt stykke arbejde. Den homoseksuelle undertekst forbliver i den grad en undertone, men Daniel Goode er særligt god som kunstneren Basil Hallward, der maler portrættet og forelsker sig i Gray – en smuk og fin præstation fyldt med længsel og moral. Jonathan Wrather fanger fint Lord Henry Wottons forfald, fanget i tidens og udsvævelsernes klør. Kvinderollerne er desværre ret endimensionelle, hvilket er en skam, når man tænker på, at det i Wildes stykker ofte er kvinderne, der leverer humoren og den sunde fornuft. Phoebe Pryce er imponerende og gør meget ud af rollen som Lady Wotton, men det er en desperat underudviklet karakter. Dorian Gray bliver korrupt i pausen, og denne hurtige forvandling betyder, at Gavin Fowler primært spiller ham på én arrogant tangent.

Det er svært at forsvare teatret mod anklager om at være uforbederligt middelklasse, når publikum forventes at engagere sig i rige, ledige nihilister som disse, uden at vi får lov at lære nogle af Grays ofre at kende som modvægt. For mig var dette en opsætning med stort potentiale, men en modigere beslutning om at opdatere materialet fuldt ud og skære det ned til en stram forestilling på omkring 90 minutter kunne have understreget Wildes temaer langt stærkere.

Spiller til 6. april 2019

BESTIL BILLETTER TIL THE PICTURE OF DORIAN GRAY