समीक्षा: डोरियन ग्रे की तस्वीर, न्यू वोल्सी थिएटर ✭✭

पॉल टी डेविस ने न्यू वोल्सी थिएटर में इस समय चल रहे टिल्टेड विग के ‘द पिक्चर ऑफ डोरियन ग्रे’ का रिव्यू किया है।

डोरियन ग्रे के रूप में गैविन फाउलर। फोटो: क्रेग सग्डेन द पिक्चर ऑफ डोरियन ग्रे.

न्यू वोल्सी थिएटर, इप्सविच।

2 अप्रैल 2019

2 स्टार

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यह समझना मुश्किल नहीं कि वाइल्ड की यह कहानी—जो पहली बार 1890 में प्रकाशित हुई थी—हमारे युवा-केन्द्रित समाज में कितनी समानताएँ और गूँज पैदा करती है। यह पो-जैसी दास्तान एक खूबसूरत युवा की है जो भोग-विलास की ज़िंदगी अपनाता है और फिर भी उच्छृंखलता और उम्र के असर से खुद बेदाग रहता है—जबकि उसका पोर्ट्रेट, छिपाकर रखा गया, समय और पतन के भयानक आघात को अपने भीतर समेटता जाता है। आज हम अपनी सेल्फ़ी फ़िल्टर करते हैं, तस्वीरें एयरब्रश कर सकते हैं और बोटॉक्स आसान विकल्प लगता है। मुझे दिलचस्प लगता है कि वाइल्ड की कहानियाँ ही नहीं, उनके नाटक भी आज भी इतने लोकप्रिय हैं; दुर्भाग्य से, टिल्टेड विग की यह प्रस्तुति कुछ-कुछ ‘क्यूरेट्स एग’ जैसी है—कुछ हिस्सों में अच्छी, लेकिन ठोस नाटकीय विकास की कमी के साथ।

डैनियल गुड (बैसिल), जोनाथन रैदर (हेनरी) और गैविन फाउलर (डोरियन)। फोटो: क्रेग सग्डेन

एक बड़ा सकारात्मक पक्ष सारा बीटन का डिज़ाइन है: सेट एक नम-सा, कलाकार का स्टूडियो दिखता है, जो दृश्यों और समय के बीच कार्रवाई को सहजता से बहने देता है; और कॉस्ट्यूम न तो सख्ती से पीरियड-विशेष हैं, न ही बहुत अल्ट्रा-मॉडर्न। लुक काम तो करता है, लेकिन यहीं इस प्रोडक्शन की समस्या भी छिपी है—यह लगातार दो नावों पर पैर रखता है, न पूरी तरह यह, न पूरी तरह वह। यह न तो पर्याप्त गॉथिक है, न पर्याप्त कैंप, और निश्चित ही उतना रोमांचक भी नहीं। कुछ अच्छे पल हैं—खासकर पहले भाग में उन्नीसवीं सदी के उत्तरार्ध की अभिनय-शैली का एक मज़ेदार उदाहरण—और स्क्रिप्ट में वाइल्ड-सा व्यंग्य कुछ हद तक बचा रहता है। लेकिन जहाँ पहला भाग एक उम्मीद भरे दूसरे अंक की तैयारी करता है, वहीं दूसरे भाग में रफ्तार बेहद खराब तरीके से धीमी पड़ जाती है, और सब कुछ दर्शकों को पहले ही बता दिया जाता है।  जब भी कुछ बुरा होने वाला होता है, बंदूक और चाकू वाली काँच की पेटी जल उठती है; और कलाकार बैसिल हॉलवर्ड ग्रे की ‘मदद’ करते हुए खुद को प्लास्टिक शीट पर इस तरह लेटाते हैं कि ग्रे उन्हें मार दे—ताकि बाद में सफ़ाई कम करनी पड़े। एक डरावना-सा घिसा-पिटा ड्रग पार्टी सीन भी है—कोई हैरानी नहीं कि म्यूज़िक धड़धड़ाता है, कलाकार पहले धीरे फिर तेज़ चलते हैं, एक-दूसरे को टटोलते हैं, और मंच लाल रोशनी से भर जाता है। मैं इस तरह की प्रस्तुति से तब ही ऊब चुका था जब ‘एक्स्टेसी’ से ‘एमडीएनए’ और फिर ‘मेथ’ का दौर भी नहीं आया था, और काश थिएटर कंपनियाँ अब यह सब करना ही बंद कर दें।

केट डॉब्सन (सिबिल) और अडेल जेम्स (कैथरीन)। फोटो: क्रेग सग्डेन

कलाकारों ने कई जगह अच्छा काम किया है। समलैंगिक सबटेक्स्ट, सबटेक्स्ट ही बना रहता है; लेकिन कलाकार बैसिल हॉलवर्ड के रूप में डैनियल गुड खास तौर पर बेहतरीन हैं—वे पोर्ट्रेट बनाते हैं और ग्रे से प्रेम कर बैठते हैं—यह चाहत और नैतिकता से भरा, सुंदर और कोमल अभिनय है। जोनाथन रैदर लॉर्ड हेनरी वॉटन के विघटन को अच्छी तरह पकड़ते हैं, जो समय और उच्छृंखलता की गिरफ्त से निकल नहीं पाते। महिलाएँ एक-आयामी रह जाती हैं—यह अफ़सोस की बात है, क्योंकि वाइल्ड के नाटकों में अक्सर उनकी महिलाएँ ही अधिकांश हास्य और व्यावहारिक बुद्धि लेकर आती हैं। फोएबे प्राइस लेडी वॉटन की भूमिका में प्रभावशाली हैं और भूमिका में बहुत कुछ कर दिखाती हैं, लेकिन यह किरदार बेहद कम विकसित है। डोरियन ग्रे इंटरवल के दौरान ही भ्रष्ट हो जाता है, और यह तेज़ पलटाव मतलब गैविन फाउलर उसे ज़्यादातर एक ही—अहंकारी—स्वर में निभाते हैं।

जब दर्शकों से ऐसे अमीर, आलसी, निहिलिस्ट लोगों की परवाह करने को कहा जाए, तो थिएटर को ‘लगातार मिडल-क्लास’ कहे जाने के आरोपों के खिलाफ बचाव करना कठिन हो जाता है; और इस असंतुलन को थोड़ा ठीक करने के लिए हमें ग्रे के कुछ पीड़ितों को जानने का मौका भी नहीं मिलता। मेरे लिए, इस प्रोडक्शन में काफी संभावनाएँ थीं, लेकिन सामग्री को पूरी तरह अपडेट करने का अधिक दृढ़ फैसला और इसे संपादित करके करीब 90 मिनट की चुस्त अवधि में लाने से वाइल्ड के विषय शायद अधिक मजबूती से उभरते।

6 अप्रैल 2019 तक

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