KRITIK: Der Tod von England Delroy, National Theatre Online ✭✭✭✭✭

Paul T Davies bespricht Roy Williams und Clint Dyers Death Of England: Delroy, das aufgrund der Lockdown-Einschränkungen online gestreamt wurde. Im Frühjahr 2021 kehrt es ins Olivier Theatre zurück

Michael Balogun in Death Of England: Delroy. Foto: Normski Death of England: Delroy.

Begrenztes Streaming beim National Theatre, Rückkehr ins Olivier im April 2021.

5 Sterne

Website des National Theatre

Wie ein Koloss schreitet Roy Williams’ und Clint Dyers zweiteiliges Stück durch die Pandemie (der erste Teil, Death of England, feierte Anfang dieses Jahres Premiere): Aus Erfahrung und genauer Beobachtung geschmiedet, entstehen zwei Monologe, die englische Haltungen, Verletzlichkeit, Engstirnigkeit und Stoizismus angesichts der großen Fragen unserer Zeit auf den Punkt bringen. Mit forensischer Detailgenauigkeit sorgen sie dafür, dass wir bei Unrecht nicht wegschauen – und zugleich sind sie vom Feuer aus Leidenschaft und Gefühl durchglüht. Im ersten Teil lernten wir Michael kennen, der vom Tod seines rassistischen Vaters aus der Bahn geworfen wurde; nun hören wir Delroy, Michaels schwarzen besten Freund. Beide Stücke vermessen Brexit, Fußball, englischen Stolz und Niederlagen – und jetzt sehen wir England durch Delroys Erfahrung. Auf dem Weg ins Krankenhaus, wo seine Freundin (Michaels Schwester) ihre gemeinsame Tochter zur Welt bringt, wird Delroy angehalten, durchsucht und in eine Polizeizelle gesteckt. Seine Wut nicht im Griff, begegnen wir ihm zunächst in dem Moment, in dem ihm eine elektronische Fußfessel angelegt wird, und er führt uns durch die Ereignisse bis zum Beginn des ersten landesweiten Lockdowns.

Michael Balogun in Death Of England: Delroy. Foto: Normski

Die Produktion stand vor zahlreichen Herausforderungen – unter anderem war die Premiere zugleich die letzte Vorstellung, weil Lockdown Nummer zwei verhängt wurde, und Michael Balogun übernahm die Rolle, als der ursprüngliche Darsteller erkrankte. Er liefert eine herausragende Leistung und erfasst Delroys Komplexität mühelos. Das ist eine Figur, die für den Brexit gestimmt hat, die konservativ gewählt hat; er arbeitet als Gerichtsvollzieher. Bei all seiner Körperlichkeit und Selbstsicherheit liegt der Kern des Stücks darin, wie er – und schwarze Männer insgesamt – durch den Blick weißer Menschen gedeutet und geformt werden. Er wird verhaftet wegen seines Aussehens, nicht wegen einer Tat; keine Zeit bleibt, um seine Situation zu erklären. Balogun trifft einen mit seiner Verletzlichkeit: Während Carli, die Mutter seines Kindes, ihre Mutter und das System ein Bild von ihm zeichnen, das sie sehen wollen – nicht das, was wir sehen.  Obwohl Delroy die Hauptfigur ist, begegnen wir einer ganzen Reihe weiterer Personen, darunter Delroys Mutter, der im Windrush-Skandal mit Abschiebung gedroht wurde, die aber dennoch wütend auf Delroy ist, weil er bei seiner Festnahme nicht demütig und unterwürfig geblieben ist. Wer das erste Stück kennt: Wenn Delroy und Michael aufeinandertreffen, entsteht ein elektrisierendes Zentrum, wenn die beiden Welten erneut kollidieren. Die Themen Identität und Zugehörigkeit vibrieren im ganzen Zuschauerraum.

Das ausgezeichnete Bühnenbild von Sadeysa Greenaway-Bailey und Ultz spiegelt das erste Stück: gespielt auf einem St.-Georgs-Kreuz, mit symbolischen Requisiten, die die anderen Figuren vertreten. Clint Dyers Regie trifft jeden Takt des Textes und balanciert Wut mit Angst, Energie mit Stille und Verletzlichkeit mit der Kraft, das social-distanced Olivier zu füllen (das maskierte Publikum wirkt zwischen den leeren Sitzen ein wenig wie eine Jury – und ich schätze, genau das sind wir). Diese beiden Stücke waren das Highlight meines Theaterjahres: Sie haben mich gezwungen, Dinge, die ich für wahr halte, neu zu betrachten – und sie sind jede Minute wert, ob im Stream oder live im Saal.