ANMELDELSE: Death of England: Delroy, National Theatre Online ✭✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Roy Williams og Clint Dyers Death Of England: Delroy, som blev streamet online grundet nedlukningen. Forestillingen vender tilbage til Olivier Theatre i foråret 2021

Michael Balogun i Death Of England: Delroy. Foto: Normski Death of England: Delroy.

National Theatre begrænset streaming, vender tilbage til Olivier i april 2021.

5 Stjerner

National Theatre Website

Roy Williams og Clint Dyers todelte stykke (første del, Death of England, havde premiere tidligere i år) har tordnet gennem pandemien som en kolos. Det er skabt ud fra personlig erfaring og observation for at skabe to monologer, der indkapsler engelske holdninger, skrøbelighed, bigotteri og stoicisme i mødet med vor tids store spørgsmål. Med kirurgisk præcision sikrer de, at vi ikke vender blikket væk fra uretfærdighed, men værket er samtidig drevet af en glødende passion og følelsesmæssig dybde. I første del mødte vi Michael, der var rystet over tabet af sin racistiske far, og nu hører vi fra Delroy, Michaels sorte bedste ven. Begge stykker kortlægger Brexit, fodbold, engelsk stolthed og nederlag, og her ser vi England gennem Delroys øjne. På vej til hospitalet, hvor hans kæreste (Michaels søster) skal føde deres datter, bliver Delroy stoppet, visiteret og smidt i en politicelle. Ude af stand til at kontrollere sin vrede, møder vi ham først, mens han får påsat en fodlænke, hvorefter han tager os med gennem begivenhederne frem til den første nationale nedlukning.

Michael Balogun i Death Of England: Delroy. Foto: Normski

Produktionen har mødt mange udfordringer, herunder at premieredagen også blev deres sidste aften, da den anden nedlukning trådte i kraft, og at Michael Balogun måtte overtage rollen, da den oprindelige skuespiller blev syg. Han leverer en sublim præstation og fanger fejlfrit Delroys kompleksitet. Her er en karakter, der stemte for Brexit, stemte Konservativt og arbejder som foged. Med sin fysik og selvtillid kredser stykkets kerne om, hvordan han – og sorte mænd generelt – bliver tolket og formet af det hvide blik. Han bliver anholdt på grund af sit udseende frem for en forbrydelse, og han får ingen tid til at forklare sin situation. Balogun rammer én med en sårbarhed, mens Carli, moren til hans barn, hendes mor og systemet tegner et billede af ham, som de ser det, og ikke det, vi ser. Selvom Delroy er hovedpersonen, møder vi et væld af andre karakterer, herunder Delroys mor, der blev truet med udvisning i Windrush-skandalen, men som stadig er rasende på Delroy over, at han ikke var føjelig og underdanig under anholdelsen. For dem, der kender det første stykke, giver mødet mellem Delroy og Michael en nervepirrende kerne, når de to verdener igen støder sammen. Temaerne om identitet og tilhørsforhold summer i hele salen.

Det fremragende design af Sadeysa Greenaway-Bailey og Ultz afspejler det første stykke og udspiller sig på et Sankt Georgs-kors med symbolske rekvisitter for de øvrige karakterer. Clint Dyers instruktion rammer hver eneste nuance i teksten og balancerer vrede med frygt, energi med stilhed og sårbarhed med den styrke, det kræver at fylde det socialt distancerede Olivier (hvor det maskeklædte publikum ligner en jury blandt de tomme sæder, hvilket man vel kan sige, vi er). Disse to stykker har været højdepunktet i mit teaterår; de har tvunget mig til at se på sandheder med nye øjne, og de er hver en time værd, uanset om du ser dem live eller via streaming.