समीक्षा: डेथ ऑफ इंग्लैंड डेलरॉय, नेशनल थिएटर ऑनलाइन ✭✭✭✭✭

पॉल टी डेविस ने रॉय विलियम्स और क्लिंट डायर के Death Of England: Delroy की समीक्षा की—लॉकडाउन की रुकावटों के चलते यह ऑनलाइन स्ट्रीम हो रहा था। यह वसंत 2021 में ओलिवियर थिएटर में वापस लौटा

Death of England: Delroy. में माइकल बैलोगन। फ़ोटो: नॉर्मस्की

नेशनल थिएटर की सीमित स्ट्रीमिंग, अप्रैल 2021 में ओलिवियर में वापसी।

5 स्टार

नेशनल थिएटर वेबसाइट

महामारी के दौर में किसी विराट शिला की तरह आगे बढ़ती रॉय विलियम्स और क्लिंट डायर की दो-भाग वाली कृति—(पहला भाग, Death of England, इसी साल की शुरुआत में प्रीमियर हुआ)—अनुभव और निरीक्षण से गढ़ी गई है, ताकि दो एकालाप रचे जा सकें जो हमारे समय के बड़े सवालों के सामने अंग्रेज़ी रवैये, नाज़ुकता, कट्टरता और धीरज को समेटते हैं। बेहद सूक्ष्म, लगभग फोरेंसिक विवरणों के साथ, वे सुनिश्चित करते हैं कि हम अन्याय से मुँह न मोड़ें; फिर भी यह सब जुनून और भावनाओं की आग में तपकर बना है। पहले हिस्से में हमारी मुलाक़ात माइकल से हुई थी, जो अपने नस्लवादी पिता की मौत से टूट चुका था; अब हम डेलरॉय की आवाज़ सुनते हैं—माइकल के अश्वेत सबसे अच्छे दोस्त की। दोनों हिस्से ब्रेक्ज़िट, फ़ुटबॉल, अंग्रेज़ी गर्व और पराजयों की पड़ताल करते हैं, और इस बार हम इंग्लैंड को डेलरॉय के अनुभव की नज़र से देखते हैं। अस्पताल जाते हुए—जहाँ उसकी गर्लफ्रेंड (माइकल की बहन) उनकी बेटी को जन्म दे रही है—डेलरॉय को रोककर तलाशी ली जाती है और उसे पुलिस सेल में डाल दिया जाता है। अपने ग़ुस्से पर काबू न रख पाने की स्थिति में, हम उसे पहली बार इलेक्ट्रॉनिक टैग लगवाते हुए देखते हैं, और वह हमें घटनाओं की श्रृंखला से लेकर पहले राष्ट्रीय लॉकडाउन तक पहुँचा देता है।

Death Of England: Delroy में माइकल बैलोगन। फ़ोटो: नॉर्मस्की

इस प्रोडक्शन ने कई चुनौतियाँ झेली हैं—जिसमें यह भी शामिल है कि प्रीमियर की रात ही आख़िरी रात साबित हुई क्योंकि दूसरा लॉकडाउन लागू कर दिया गया, और मूल अभिनेता के बीमार पड़ने पर माइकल बैलोगन का भूमिका संभालना। वह शानदार अभिनय करते हैं, डेलरॉय की जटिलता को बिना किसी जोड़-तोड़ के पकड़ते हुए। यह ऐसा पात्र है जिसने ब्रेक्ज़िट के पक्ष में वोट दिया, जिसने कंज़र्वेटिव को वोट दिया; उसकी नौकरी एक बेलिफ़ के रूप में है। उसकी ताक़त और आत्मविश्वास के बावजूद, नाटक का केंद्रीय तर्क यही है कि वह—और अश्वेत पुरुष—श्वेत लोगों की निगाह में कैसे समझे जाते हैं और उसी नज़र के भीतर कैसे ढाले जाते हैं। उसे किसी अपराध के कारण नहीं, बल्कि उसके रूप-रंग के कारण गिरफ़्तार किया जाता है; उसे अपनी स्थिति समझाने का कोई समय नहीं दिया जाता। बैलोगन अपनी भेदती हुई असुरक्षा के साथ आपको छू लेते हैं—जब कार्ली (उसके बच्चे की माँ), उसकी माँ और पूरा तंत्र उसके बारे में वैसी तस्वीर बनाते हैं जैसी वे देखना चाहते हैं, न कि वैसी जैसी हम देखते हैं।  हालांकि डेलरॉय मुख्य पात्र है, फिर भी हमें कई अन्य लोगों की मौजूदगी भी दिखती है—जिसमें डेलरॉय की माँ शामिल है, जिसे विंडरश स्कैंडल में निर्वासन की धमकी मिली थी, लेकिन फिर भी वह डेलरॉय पर भड़की हुई है कि गिरफ़्तारी के दौरान वह ‘शांत’ और ‘आज्ञाकारी’ क्यों नहीं रहा। पहले नाटक से परिचित दर्शकों के लिए, जब डेलरॉय और माइकल की मुलाक़ात होती है, तो दोनों दुनियाओं की टक्कर एक बार फिर नाटक का रोमांचक केन्द्र बन जाती है। पहचान और अपनापन—इनके विषय पूरे ऑडिटोरियम में उमड़ते-घुमड़ते रहते हैं।

साडीसा ग्रीनअवे-बेली और उल्ट्ज़ की बेहतरीन डिज़ाइन पहले नाटक की प्रतिध्वनि करती है—एक सेंट जॉर्ज क्रॉस पर खेला गया मंच, और प्रतीकात्मक प्रॉप्स जो अन्य पात्रों का प्रतिनिधित्व करते हैं। क्लिंट डायर का निर्देशन पाठ के हर ‘बीट’ को साधता है—ग़ुस्से के साथ डर, ऊर्जा के साथ ठहराव, और असुरक्षा के साथ वह ताक़त जो सोशल-डिस्टेंस्ड ओलिवियर को भी भर दे (मास्क पहने दर्शक खाली सीटों के बीच कुछ-कुछ जूरी जैसे लगते हैं—और शायद हम हैं भी)। ये दोनों नाटक मेरे थिएटर वर्ष की सबसे बड़ी उपलब्धि रहे हैं—इन्होंने मुझे उन बातों को नए सिरे से देखने के लिए मजबूर किया, जिन्हें मैं सच जानता/जानती हूँ—और आपकी स्ट्रीमिंग या लाइव परफ़ॉर्मेंस के किसी भी समय के पूरी तरह क़ाबिल हैं।