KRITIK: Kingmaker, Above The Arts, ✭✭✭✭

Laurence Dobiesz, Alan Cox und Joanna Bending. Foto: Jeremy Abrahams Kingmaker

Above The Arts Theatre

4 Sterne

Kingmaker ist ein Stück für drei Darsteller*innen, das im vergangenen Jahr beim Edinburgh Fringe Festival mit beachtlichem Beifall uraufgeführt wurde und nun im intimen Raum des Above the Arts wiederaufgenommen wird – passend zur Parlamentswahl. Ein gewichtiger Schreibtisch und Stuhl, ein Perserteppich, ein Sessel markieren das Büro eines Politikers im Palace of Westminster; den Rest leisten die Schauspieler. Wir befinden uns ganz in der inneren, verschwörerischen Gedankenwelt von House of Cards: Es gibt keine Freundschaften, nur vorübergehende Zweckbündnisse; zwischen glatt polierten öffentlichen Aussagen und den inneren (oft böswilligen) Absichten klaffen riesige Lücken; Politik bedeutet Erfolg auf Kosten der Kolleg*innen und nur selten Ideale; das Beste im Menschen gilt als naiv, und skeptischer Zynismus ist die Tagesordnung. Das ist die moralische Welt von Miltons unendlich faszinierendem Satan und dem ohnmächtigen, uninteressanten Gott… Doch das Stück will die Prämissen eines Francis Urquhart der 1990er hinter sich lassen und einen Blick aus dem Inneren der Politik – genauer: der Tory-Politik – in der Gegenwart geben. Im Zentrum steht Max Newman (Alan Cox), dessen Persona nicht wenig an Boris Johnson erinnert. Ebenfalls ein ehemaliger Londoner Bürgermeister: Max ist ein rhetorisch versierter bon viveur von grossem Charme und Charisma, der sich betont locker und leicht tollpatschig gibt, um seine gnadenlos zielstrebigen politischen Instinkte umso besser zu verbergen. Seine Anziehungskraft beruht, so wird deutlich, auf seinem offenen Umgang mit Unvollkommenheiten und Marotten – das macht ihn sympathischer und wählbarer als seine Rivalen und verschafft ihm eher eine Art Immunität gegen die Machenschaften der Whips und anderer Hinterzimmer-Operatoren, die mit der trüben Währung verborgener Skandale handeln. Mit einem Augenzwinkern in Richtung eines möglichen, durch die Ereignisse der Wirklichkeit inzwischen verschobenen Szenarios nach der Wahl bereitet Newman seine Kandidatur für den Parteivorsitz vor, just in dem Moment, in dem der Premierminister sich anschickt, abzutreten und zurückzutreten. Zu seiner Überraschung wird er zu einem Treffen mit Eleanor Hopkirk (Joanna Bending) einbestellt, einer Junior-Whip, zusammen mit dem einzigen Mann, der im Rennen gegen ihn antritt: dem jungen Hinterbänkler Dan Regan (Laurence Dobiesz). Jeder der beiden glaubt, Hopkirk allein zu treffen – und nach und nach erfahren wir in einer spannungsvoll aufgebauten Reihe von Enthüllungen, dass sie eine ganz eigene Agenda verfolgt, mit einem Ausgang der Führungswahl, der sehr nach ihrem Geschmack ausfällt.

Es wäre wirklich falsch, an dieser Stelle noch viel mehr von der Handlung preiszugeben; genug, dass in den fünfundsiebzig Minuten des Stücks sämtliche denkbaren Kombinationen aus Loyalität und Feindschaft durchgespielt werden – unterbrochen von Monologen der Figuren, in denen sie ihre eigenen Motive und mögliche Ausgänge ironisch kommentieren. Die Machtverhältnisse verschieben sich fortwährend, mit vielen unerwarteten Wendungen. Das ist eine vertraute Dramaturgie; damit sie wirklich funktioniert, braucht es präzises Schreiben und sehr kontrollierte Figurenentwicklung. Genau das bekommen wir insgesamt. Der Dialog ist gespickt mit witzigen, zitierfähigen Zeilen, die – wenig überraschend – meist Max Newman in den Mund gelegt werden (z. B. „Gib niemals Macht den Humorlosen.“ „Bei einem Skandal ist die Geschichte entscheidend, nicht der Beweis.“). Das stört jedoch nie den naturalistischen Fluss der Wortwechsel, und die drei Figuren sind klar voneinander abgesetzt: Newman mit reichlich großspuriger Rhetorik, Regan mit noch unreifem, karriereorientiertem Polit-Jargon, Hopkirk mit präziser Taktik, hinter der emotionale Fragilität verborgen liegt. Alan Cox vermittelt Newmans proteische Fähigkeit, blitzschnell von Aufschneiderei zu Draufgängertum, von Ratlosigkeit zu Schmeichelei und zu offenem Zorn zu kippen. Äusserlich und im Habitus rückt er die Figur eher in die Nähe des kumpelhaften Charmes eines Kenneth Clarke als zu unserem heutigen Bürgermeister. Laurence Dobiesz zeigt überzeugend, wie die anfängliche Unreife und Unsicherheit seiner Figur nach und nach scharfe politische Instinkte freilegt – und einen Ehrgeiz, der Newmans kaum nachsteht. Joanna Bending hat in vielerlei Hinsicht die anspruchsvollste Rolle. Sie macht spürbar, welcher Aufwand und Preis damit verbunden ist, als Frau in einem politischen System, das im Kern von Männern für Männer gebaut ist, noch rücksichtsloser sein zu müssen als die männlichen Kollegen, um überhaupt eine Chance zu haben. In den letzten Szenen zeigt sie zudem eine berührende Verletzlichkeit, die dem ansonsten ziemlich gnadenlosen, kalkulierten und kühlen Komödienton ein emotionales Fundament gibt.

Das Stück scheint uns mit zwei Lehren zurückzulassen. Zunächst erkennt Kingmaker an, in welchem Ausmaß die Belohnungen in der Politik an jene gehen, deren Prioritäten unbeirrbar bei den Spielregeln bleiben – und nicht an jene, die persönliche, unordentliche, unberechenbare menschliche Ziele verfolgen, die ausserhalb dieser Regeln liegen oder ihnen nachgeordnet sind. Das ist nicht das alte Argument, Politik drehe sich um das Gewinnen statt um das Umsetzen von Inhalten; vielmehr ist es der engere Punkt, dass Politiker*innen am Ende aneinander festhalten und einander stützen, weil sie sich in der Gewissheit wiegen, dieselbe Sprache zu sprechen und zu verstehen. Der Außenseiter mit einer anderen Agenda, der Unrecht ausserhalb des politischen Spiels korrigieren will, wird niemals anerkannt. Die zweite, vertraute Moral lautet: Wir bekommen die Politiker*innen, die wir verdienen. Diejenigen, die es heute nach oben schaffen und als am wählbarsten gelten, sind jene, die eher das Gegenmittel zur Politik verkörpern als ihre traditionellen Ausprägungen. Je weiter sich unsere politische Elite in Reichtum, Herkunft und Erfahrung von der Wählerschaft entfernt, desto mehr treffen jene Politiker*innen einen Nerv, die eine Art volkstümlichen Charme zu simulieren und anzunehmen verstehen – als Ersatz für echte Verbundenheit. Welche politischen Grundüberzeugungen sie auch haben mögen, falls überhaupt: Boris und Blair hatten und haben Erfolg vor allem dank ihres schauspielerischen Talents, unterschiedlichen Zielgruppen unterschiedliche Gesichter zu zeigen, ernste Themen leicht und gewandt anzutippen und unterhaltsame Eskapaden oder beruhigende Plattitüden der Gravitas vorzuziehen. Die Autor*innen haben richtig beobachtet: In einer Welt, in der Politik zunehmend das Spielen verschiedenster Rollen bedeutet, wächst auch die Notwendigkeit, dass das Theater eine selbstreflexive Kommentarfunktion übernimmt. Kingmaker läuft im Above The Arts bis zum 23. Mai 2015