CRÍTICA: Kingmaker, Above The Arts, ✭✭✭✭

Laurence Dobiesz, Alan Cox e Joanna Bending. Foto: Jeremy Abrahams Kingmaker

Above The Arts Theatre

4 Estrelas

Kingmaker é uma peça para três intérpretes, apresentada pela primeira vez no Festival Fringe de Edimburgo no ano passado, com elogios consideráveis, e agora retomada no espaço íntimo do Above The Arts, a coincidir com as Eleições Gerais. Uma secretária e cadeira imponentes, um tapete persa e um cadeirão bastam para sugerir o gabinete de um político no Palácio de Westminster — o resto fica por conta dos atores. Estamos muito no mundo mental conspirativo e claustrofóbico de House of Cards, onde não há amizades, apenas alianças temporárias; onde se abrem enormes fendas entre declarações lustrosas e intenções interiores (muitas vezes malévolas); onde a política se resume ao sucesso à custa dos colegas e só raramente a ideais; onde o melhor da natureza humana é descartado como ingénuo e o cepticismo cínico é a ordem do dia. Este é o universo moral do Satanás infinitamente fascinante de Milton e de um Deus impotente e pouco interessante… No entanto, a peça procura avançar para além das premissas de Francis Urquhart nos anos 1990, oferecendo uma visão de bastidores da política — ou, mais especificamente, da política conservadora — na era moderna. No centro está Max Newman (Alan Cox), cuja figura deve mais do que um pouco à persona de Boris Johnson. Também antigo Mayor de Londres, Max é um bon viveur de grande charme e carisma, retoricamente hábil, que adota uma atitude descontraída e atrapalhada para melhor esconder instintos políticos impiedosamente determinados. O seu apelo político assenta, ao que parece, no abraço aberto às próprias imperfeições e excentricidades — o que o torna mais simpático e mais elegível do que os rivais, e mais propenso a beneficiar de uma espécie de imunidade às manobras dos whips e de outros operadores de bastidores que negociam na moeda turva dos escândalos encobertos. Com um aceno a um possível cenário pós-eleitoral, agora adiado por acontecimentos da vida real, Newman prepara uma candidatura à liderança precisamente quando o primeiro-ministro se prepara para sair de cena e demitir-se. Para sua surpresa, é convocado para uma reunião com Eleanor Hopkirk (Joanna Bending), uma whip júnior, juntamente com o único homem que se mantém contra ele na disputa: um deputado júnior, Dan Regan (Laurence Dobiesz). Cada um pensa que vai encontrar-se com Hopkirk a sós e, gradualmente, numa sequência de revelações cheia de suspense, percebemos que ela tem uma agenda muito diferente — e um desfecho para a eleição da liderança muito à sua medida.

Seria totalmente errado revelar muito mais do enredo do que isto, mas basta dizer que todas as combinações possíveis de lealdade e inimizade são exploradas ao longo dos setenta e cinco minutos da peça, pontuados por monólogos de cada personagem, nos quais oferecem um comentário irónico sobre as próprias motivações e os possíveis desfechos da ação. O equilíbrio de poder entre as personagens oscila constantemente, com muitas reviravoltas inesperadas. É uma fórmula conhecida e, para funcionar bem, exige escrita apertada e um desenvolvimento de personagens muito controlado. Em geral, é isso que temos aqui. O diálogo inclui muitas frases espirituosas e citáveis, quase inevitavelmente na boca de Max Newman (por exemplo: ‘Nunca dê poder a quem não tem sentido de humor.’ ‘Num escândalo, o que conta é a história, não a prova.’). Mas isso nunca prejudica o fluxo naturalista das trocas, e as três personagens distinguem-se bem entre si: há o discurso grandiloquente de Newman, o jargão político mais verde e aspiracional de Regan, e as manobras precisas de Hopkirk a ocultarem uma fragilidade emocional. Alan Cox transmite com eficácia a capacidade proteica de Newman para alternar entre fanfarronice, bravata, perplexidade, lisonja e raiva aberta. No aspeto e na maneira, aproxima a personagem mais do charme bonacheirão de Kenneth Clarke do que do nosso atual mayor. Laurence Dobiesz mostra como a imaturidade e incerteza iniciais da sua personagem cedem lugar, pouco a pouco, a instintos políticos apurados e a uma ambição tão sem freios quanto a de Newman. Joanna Bending tem, em muitos sentidos, o papel mais exigente. Consegue mostrar o esforço e o preço de ser uma mulher obrigada a ser ainda mais implacável do que os colegas homens, se quiser ter alguma hipótese de vencer num quadro político essencialmente desenhado por homens e para homens. E, nas cenas finais, revela também uma vulnerabilidade comovente, que ajuda a dar uma base emocional ao que, de outra forma, seria uma comédia bastante implacável, calculista e fria.

A peça parece deixar-nos com duas morais. Mais imediatamente, Kingmaker reconhece até que ponto as recompensas na política vão para quem mantém as prioridades firmemente fixas nas regras do jogo — e não para quem procura resolver objetivos humanos pessoais, confusos e imprevisíveis, fora dessas regras ou a elas subordinados. Não é o velho argumento de que a política é sobre vencer mais do que sobre implementar políticas; é antes a ideia mais estreita de que os políticos, no fim de contas, manter-se-ão unidos e apoiar-se-ão mutuamente porque se sentem confortáveis na certeza de que compreendem e falam a mesma linguagem. O outsider, movido por uma agenda diferente para corrigir injustiças fora do jogo político, nunca será reconhecido. A segunda moral, já familiar, é que temos os políticos que merecemos: aqueles que chegam ao topo e se revelam hoje mais elegíveis são os que encarnam o antídoto da política, em vez das suas encarnações tradicionais. À medida que a nossa elite política se torna cada vez mais distante do eleitorado em termos de riqueza, origem e experiência, os políticos que conseguem tocar uma corda junto dos votantes são os que podem simular e assumir uma espécie de charme popular para substituir um verdadeiro sentido de ligação. Quaisquer que sejam as suas convicções políticas de fundo — se é que existem —, Boris e Blair tiveram e têm sucesso graças às suas capacidades de representação, apresentando rostos diferentes a públicos diferentes, abordando com leveza e destreza temas sérios e preferindo palhaçadas divertidas ou banalidades apaziguadoras à gravitas. Os autores notaram, e bem, que num mundo em que grande parte da política passou a ser a interpretação de uma variedade de papéis, há cada vez mais necessidade de o teatro desempenhar um papel reflexivo de comentário. Kingmaker está em cena no Above The Arts até 23 de maio de 2015