KRITIK: Spamalot, Richmond Theatre (auf Tour) ✭✭✭✭

Spamalot

Richmond Theatre – auf Tournee

29. Januar 2015

4 Sterne

Vor gefühlt einer Ewigkeit – auf einem fernen Mond – wurde ein Gesetz erlassen, dass die Geschichten von König Artus und seinen treuen Rittern der Tafelrunde hervorragendes Futter für Bühnenmusicals abgeben würden. Lerner und Loewe ließen dieses Gesetz mit Camelot gewissermaßen verabschieden und bewiesen seinen Sinn; Spamalot, „das Hit-Musical, liebevoll geklaut von Monty Python and the Holy Grail“, bestätigt die Richtigkeit dieses Gesetzes – und wie viel Spaß es macht, seine Grenzen auszutesten. Christopher Luscombes Wiederaufnahme von Spamalot, derzeit im Richmond Theatre zu sehen und Teil der UK-Tournee, schwelgt in diesem Spaß, liefert aber zugleich sowohl die Musical- als auch die Comedy-Seite des Abends in voller Stärke.

Es ist nicht die erste Tournee von Luscombes Wiederaufnahme, doch diese Fassung ist unendlich viel besser als die vorherigen Inkarnationen. Sie verfügt über ein erstklassiges, enorm fleißiges und vielseitiges Ensemble, Tony Castros punktgenaue musikalische Leitung und Dirigat, schwungvolle und witzige Choreografie von Jenny Arnold (alles mit messerscharfer Präzision und ansteckender Begeisterung ausgeführt) sowie sehr effektive, farbenfrohe Kostüme und Bühnenbilder von Hugh Durrant. Letzteres ist besonders willkommen, denn bei den früheren Versionen schien weniger Geld in Durrants Arbeit an diesen zentralen Punkten geflossen zu sein – mit dem Ergebnis, dass die unbestreitbar billigen und schäbigen Aspekte der Produktion, die dem Text ganz natürlich innewohnen, die Linie überschreiten durften: zu billig, zu schäbig.

Jetzt stimmt die Balance in Luscombes Wiederaufnahme ganz genau. Das Improvisierte der Ausstattung passt zum Kokosnuss-Klappern des unermüdlich gut gelaunten Patsy und hilft, den Ton von Albernheit und Leichtfertigkeit zu setzen, mit dem man an Spamalot herangehen muss, um seine vielen Belohnungen zu ernten. Bierernste Erwartungen an „seriöses“ Musicaltheater haben in diesem Zuschauerraum nichts zu suchen; ebenso gilt: Wer sich mit offenem Geist und willigem Optimismus darauf einlässt, erlebt mit Spamalot eine Show, die ihren Platz in jeder Liste großer, wirklich komischer Musicals verdient.

Buch und Partitur von Eric Idle und John Du Prez (Du Prez lieferte zusätzliches Material für die Bühne) formen große Brocken aus berühmten und ikonischen Monty-Python-Filmsequenzen um, trennen die Schokolade ab und sammeln die heruntergefallene Sahne ein – und erzeugen so eine einzigartige Süßigkeit, die bei zu viel Genuss schnell pappig werden würde. Es ist eher Farce als Komödie und verlangt präzises Spiel: echte Figuren in unwirklichen Situationen. Und weil es die vierte Wand nach Belieben durchbricht, gibt es Raum für unerwarteten Irrsinn und Momente „außer Charakter“, die außergewöhnlich komisch sein können. Luscombe trifft diese Balance immer wieder.

In dieser Produktion sind mindestens zwei Improvisationsstellen so eingewoben, dass sie sicher in jeder Vorstellung anders ausfallen – und genau jenen besonderen Nervenkitzel echten, nicht einstudierten Corpsing bringen: Die erste entsteht, wenn Arthur versucht, Sir Robin zum Lachen zu bringen, während er ein Wesen beschreibt; die zweite, wenn die Ritter, die jetzt (hier unmöglich aus dem Stegreif zu erinnernde Wörter oder Songfetzen einfügen) sagen, Arthur austricksen wollen, damit er in Kichern zusammenbricht. Zumindest gestern Abend funktionierten beide Passagen sensationell gut und bescherten dem Publikum echte, unerwartete Lacher.

Wenn es je einen Carry-On-Film über Camelot gegeben hätte, wäre der begabte Charles Hawtrey als Arthur vermutlich nicht die erste Wahl gewesen – doch Joe Pasquales Arthur hier gibt eine sehr klare Vorstellung davon, wie das ausgesehen und geklungen haben könnte. Pasquale wirkt wie eine moderne Wiedergeburt Hawtreys, nur deutlich weniger camp. Sein Timing ist außergewöhnlich, seine wackelige Stimme an sich schon komisch, und er bringt eine „Jedermann“-Qualität in die Rolle, die zu der Idee passt, dass ein Mann aus der Bedeutungslosigkeit (von einer wassrigen Tussi) herausgefischt und zum König gekrönt wird.

Mit großen Augen, trocken, pointiert und sanft spöttelnd macht Pasquale einen liebenswerten und sehr komischen Arthur. Am meisten genießt er die „direkt ins Publikum“-Momente (und das Publikum auch), aber er glänzt ebenso in den Szenen selbst, indem er den anderen immer ihren Moment lässt, ihre Arbeit zu tun. Er ist ein großzügiger Darsteller – und das macht es umso lohnender, ihm zuzusehen. Singen kann er nicht, doch das ist diesmal kein wirkliches Hindernis.

Todd Carty hat als Patsy sichtlich seinen Spaß: leise klappert er seine Kokosnüsse, zieht alberne Grimassen und stützt seinen geliebten König warmherzig. Er hat viele stille Momente echten komischen Vergnügens und eröffnet Always Look On The Bright Side Of Life mit echtem Aplomb. Auch aus dem pseudo-traurigen Moment in I'm All Alone holt er das Maximum heraus und bereitet Pasquales herrlich beiläufigen Satz „Patsy – er gehört zur Familie“ mit messerscharfem Gespür vor. Eine Darstellung mit viel Herz.

Als schillernde, köstliche Diva aller Diven – The Lady Of The Lake – ist Sarah Earnshaw schlicht großartig. Sie verfügt über diesen rostfreien, beherzten Sopran-Belt, den man sich so vielseitig und verlässlich vorstellt, dass man ihn zum Sandstrahlen verwenden könnte; in jeder Hinsicht perfekt für die stimmlichen Anforderungen und die Wendigkeit, die hier gefragt sind. Come With Me, The Song That Goes Like This, Find Your Grail und The Diva's Lament sind mit Earnshaws Lady im vollen Stimm-Overdrive gleichermaßen ein Hör- wie ein Sehgenuss. Auch komisch lässt sie keinen Trick aus. Ein wirklich fantastischer Auftritt.

Die Company ist zahlenmäßig sehr klein, daher übernimmt jede*r mehrere Rollen – und das, muss man sagen, meisterhaft. Oft ist kaum auszumachen, wer gerade wen spielt, was ein Kompliment an die Fähigkeiten der einzelnen Darsteller*innen ist. Richard Meek ist als unwahrscheinlicher Sir Galahad, komplett mit David-Cassidy-Frisur, urkomisch und macht Eitelkeit und Narzissmus in dieser Gestalt zur Kunstform. Ebenso komisch ist er als der raue, männliche König-Vater von Richard Kents unfassbar schwulem Prinz Herbert – dabei fast völlig unkenntlich. Die Präzision und Detailarbeit, die er in beide Figuren legt, ist außergewöhnlich – und als Schwarzer Ritter ist er ebenfalls kein Leichtgewicht: Mit deadpan Vortrag erzielt er mit großer Könnerschaft einen großartigen komischen Effekt.

Will Hawksworth ist großartig als der leicht verängstigte, oft etwas beschmutzte, ein wenig zu hübsche Sir Robin, und seine Artikulation und sein Angriff sind vorbildlich in You Won't Succeed In Showbiz (mit aktualisierten Lyrics, um beim Thema zu bleiben: der Idee, dass Stars nötig sind, damit Shows funktionieren – und um sich von der Broadway-Version abzusetzen, die mit skalpellartiger Präzision auf die Notwendigkeit jüdischer Beteiligung zielte, damit ein Broadway-Stück zum Hit wird). Auch als finnischer Bürgermeister in der albernen, fischigen Eröffnungssequenz ist er in Topform und zeigt als Wächter weitere komische Qualitäten. Außerdem ist er ein ausgezeichneter Tänzer.

Vielseitigkeit ist in dieser Besetzung Gold wert – so viele können jede erforderliche Aufgabe außergewöhnlich gut übernehmen. Richard Kent ist dafür das Paradebeispiel: In seinen diversen Rollen, allesamt mit echter Verve, Eigenart und Eleganz gespielt. Zart und mädchenhaft als Prinz Herbert, mit Fensterbank-Spiel, das alles überstrahlt (zum Brüllen); tweedig und schulmeisterlich als Historiker; völlig durchgeknallt als Not Dead Fred (mit tollem Tanz); verächtlich französisch von den Zinnen als höhnender Soldat; und glasklar, mit schönem Ton, als Spielmann mit dem teuflischen Pattersong – Kents Figurenarbeit ist bemerkenswert wirksam.

Jamie Tyler zeigt ähnlich große Vielseitigkeit und Können als Sir Lancelot, der erst in, dann wieder aus dem Schrank ist (seine Disco-Szene ist zum Heulen komisch), als überlegener französischer Spötter (wunderbar), als wildgewordener Tim the Enchanter und als ganz herrlicher Ritter vom Ni. Er hat einen verwegenen Charme, der in jeder Hinsicht entzückt. Josh Wilmott, ebenso mit dem Charme-Stab gesegnet, ist sehr wirkungsvoll als Sir Bedevere, ein redseliger Wächter, der loyale Concorde und als sehr kampflustige, an Ena Sharples erinnernde Mrs Galahad. Herrlich.

Die vier extrem hart arbeitenden Ensemblemitglieder (Daniel Cane, Abigail Climer, Matthew Dale und Holly Easterbrook) sind eine einzige Freude – allesamt Triple Threats. Unbedingt Ausschau halten nach der Mary-Berry-Vignette.

Einer der Schlüssel zum Erfolg dieser Wiederaufnahme ist die Disziplin, die jede Person auf der Bühne – ebenso Castro und seine Band – in die unterschiedlichen Anforderungen von Spamalot einbringt. Luscombes Regie ist klar, sorgfältig und federleicht, und die Besetzung liefert verlässlich ab.

Das alte Sprichwort lautet: „Timing ist alles“; das stimmt – und nirgends mehr als beim Timing dieser fröhlichen, unterhaltsamen Wiederaufnahme eines Musicals, das nichts anderes will, als sein Publikum rundum zu amüsieren.

Wirklich sehenswert.

Für Informationen zur Spamalot-Tournee 2015 besuchen Sie unsere Spamalot-Tournee-Seite.