RESEÑA: Indebted To Chance, Teatro Old Red Lion ✭✭✭✭✭

Mark Reed reseña la obra de Charlie Ryall, Indebted To Chance, actualmente en cartel en el Old Red Lion Theatre de Londres.

Indebted To Chance Old Red Lion Theatre

5 estrellas

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Indebted to Chance sigue la vida de Charlotte Charke, actriz, escritora, tendera, criadora de cerdos, titiritera y salteadora de caminos (presuntamente) del siglo XVIII. Charke fue una de las primeras mujeres de la historia en vivir parte de su vida como hombre, dentro y fuera del escenario. Su historia había quedado prácticamente olvidada, pero ha sido rescatada con cariño en esta nueva obra de Charlie Ryall, quien además interpreta a Charlotte Charke. Según Ryall, este proyecto lleva ocho años gestándose, y su pasión por contar la historia de Charke se percibe en cada palabra del rico texto que ha escrito con gran maestría.

La directora Jenny Eastop ha tomado esa historia y ha construido aquí una pieza teatral maravillosa. La obra estalla en vida con una vibrante compañía de intérpretes corriendo entre bambalinas a cinco minutos del estreno de The Recruiting Officer. Se buscan pelucas extraviadas, se apaños arreglos a atrezo roto y se desata el caos general —algo que cualquiera que haya participado en el montaje de un espectáculo reconocerá de sobra—. Charlotte está a punto de interpretar al capitán Plume, un papel que ha anhelado durante muchísimos años. Por desgracia, sus sueños se truncan cuando es arrestada y enviada a la cárcel de deudores. A partir de ahí, retrocedemos en el tiempo y recorremos distintas escenas de la vida de Charlotte, componiendo el retrato de una pionera valiente que se empeñó en hacer las cosas a su manera en un mundo que apenas la respetaba, a ella ni a las mujeres en general.

Eastop mantiene la acción en movimiento a buen ritmo mientras saltamos por diferentes etapas de la vida de Charke. Si en algún momento no tenemos claro dónde estamos, los actores se asientan enseguida en sus nuevos personajes y nos dan tranquilidad. Este conjunto, muy compenetrado, está en estado de gracia, y sus escenas corales son de lo mejor de la función: ya sea dando vida con brillantez a un carruaje tirado por caballos, o pululando por la sala de ensayos y picándose con las interpretaciones de los demás. El lenguaje se siente refrescantemente moderno y, a la vez, totalmente propio de la época. Además, es muy divertido, y el reparto aprovecha hasta la última migaja de esta obra afiladísimamente escrita. Los cambios de escenografía funcionan como un reloj, guiándonos con seguridad por la vida de Charke, todo al compás de unos hermosos interludios musicales compuestos por Richard Baker.

Aunque hay mucho humor en esta producción, también hay preciosos momentos de emoción contenida que nos permiten asomarnos a la dura vida que llevó Charlotte. Era difícil ser una mujer que vivía según sus propias reglas, sobre todo en una época en la que los hombres consideraban a sus esposas una propiedad. Su marido, Richard, es un vividor que acumula deudas y, cuando se le vacían los bolsillos, se queda con el dinero de Charlotte. Su escena de despedida, en la que Richard destroza por completo la existencia de Charlotte, es devastadora. Su padre, Colley Cibber, es un pomposo actor-empresario, ensimismado y más preocupado por su reputación que por el bienestar de su propia hija. Charlotte quiere profundamente a ambos hombres, pero no merecen su cariño. Son las mujeres de Indebted to Chance las verdaderamente admirables: la inquebrantablemente leal Lizzie, y la enorme cantidad de mujeres que acuden a sacar a Charlotte del apuro cuando acaba en la cárcel de deudores por enésima vez. Esta obra se siente como una historia de una importancia enorme para contar hoy, no solo por su eco en los problemas sociales actuales.

Charlie Ryall ofrece una interpretación fenomenal como Charlotte Charke. El texto le fluye con ligereza, y su ingenio es natural, sin esfuerzo. Nos conduce con gran belleza por las distintas etapas de la vida de Charke: la actriz de espíritu indomable decidida a interpretar el papel protagonista masculino, la empresaria tenaz que intenta abrirse camino en el mundo y —de forma muy conmovedora— la hija desesperada por el amor y la aprobación de su padre. Ryall capta a la perfección cómo Charke cambió la manera en que se veía a las mujeres en el teatro, a menudo a costa de sí misma. Es dura, directa y en ocasiones difícil, pero la apoyas de principio a fin.

El resto del reparto también realiza un trabajo sobresaliente. Benjamin Garrison aporta un humor socarrón y un punto de cinismo a su papel de Richard, el marido de Charke. Beth Eyre ofrece una interpretación preciosa como Lizzie, la compañera incondicional de Charke que le demuestra que no tiene por qué vivir a la sombra de nadie. Es un elenco muy talentoso en su conjunto, y todos trabajan extraordinariamente bien en equipo para dar vida a los personajes secundarios del mundo de Charlotte.

Esta obra es, en muchos sentidos, una carta de amor al teatro y a su poder para transformarnos. Charke fue una visionaria al comprender la capacidad del teatro para cambiar la vida de las personas, y solo por eso ya merece ser recordada. Como dice Charke, si una sola persona sale del teatro sintiendo que la obra ha cambiado su manera de ver el mundo, entonces los actores han hecho su trabajo. Y vaya si es un trabajo importante.

Hasta el 1 de diciembre de 2018

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