समीक्षा: इंडेब्टेड टू चांस, ओल्ड रेड लायन थिएटर ✭✭✭✭✭

मार्क रीड ने चार्ली रायॉल के नाटक Indebted To Chance की समीक्षा की है, जो इस समय लंदन के ओल्ड रेड लायन थिएटर में खेला जा रहा है।

Indebted To Chance ओल्ड रेड लायन थिएटर

5 स्टार

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Indebted to Chance 1700 के दशक की शार्लट चार्क की ज़िंदगी का पीछा करता है—अभिनेत्री, लेखिका, किराना दुकानदार, सूअर पालने वाली, कठपुतली संचालक और (कथित तौर पर) हाईवे-लुटेरी। चार्क इतिहास की शुरुआती महिलाओं में से थीं जिन्होंने अपने जीवन का कुछ हिस्सा पुरुष के रूप में जिया—मंच पर भी और मंच के बाहर भी। उनकी कहानी लगभग भुला दी गई थी, लेकिन चार्ली रायॉल के इस नए नाटक ने उसे बड़े स्नेह के साथ फिर से जीवित कर दिया है—और रायॉल खुद शार्लट चार्क की भूमिका भी निभाती हैं। रायॉल के मुताबिक यह परियोजना आठ साल से तैयार हो रही थी, और चार्क की कहानी कहने का उनका जुनून उस समृद्ध पटकथा के हर शब्द में झलकता है, जिसे उन्होंने बेहद कुशलता से लिखा है।

निर्देशक जेनी ईस्टॉप ने उस कहानी को लेकर यहाँ थिएटर का एक शानदार नमूना गढ़ा है। नाटक की शुरुआत ही एक चैतन्य ऊर्जा के साथ होती है—अभिनेताओं की एक रंग-बिरंगी टोली, The Recruiting Officer के अपने उद्घाटन प्रदर्शन से ठीक पाँच मिनट पहले, बैकस्टेज इधर-उधर भागती दिखाई देती है। कहीं रखे-विग ढूँढे जा रहे हैं, टूटे प्रॉप्स को जैसे-तैसे ठीक किया जा रहा है, और कुल मिलाकर वह अफ़रा-तफ़री—जिससे किसी भी शो को जोड़ने-समेटने वाला हर व्यक्ति अच्छी तरह वाकिफ़ होगा—पूरी तरह फैल चुकी है। शार्लट कैप्टन प्लूम की भूमिका निभाने वाली है, एक रोल जिसे वह कई-कई सालों से चाहती आई है। अफ़सोस, उसके सपने तब टूट जाते हैं जब उसे गिरफ्तार कर कर्ज़दारों की जेल भेज दिया जाता है। यहीं से हम समय में पीछे लौटते हैं और शार्लट के जीवन के अलग-अलग दृश्यों से गुजरते हैं—एक बेबाक, जुझारू पथप्रदर्शक की तस्वीर जोड़ते हुए, जिसने ऐसे संसार में अपने तरीके से जीने की ठानी जहाँ उसके लिए—और आम तौर पर महिलाओं के लिए—बहुत कम सम्मान था।

ईस्टॉप गति को सधे हुए अंदाज़ में आगे बढ़ाती हैं, जब हम चार्क के जीवन के अलग-अलग दौरों में छलाँग लगाते हैं। अगर कभी हमें यह स्पष्ट न भी हो कि हम किस मोड़ पर हैं, तो कलाकार फौरन नए पात्रों में खुद को स्थापित कर हमें भरोसा दे देते हैं। यह करीबी एन्सेम्बल बेहतरीन फॉर्म में है, और उनके समूह-दृश्य नाटक के सबसे उम्दा हिस्सों में हैं—चाहे वे घोड़ा-गाड़ी को शानदार ढंग से जीवंत कर रहे हों, या रिहर्सल रूम में इधर-उधर घूमते हुए एक-दूसरे की परफॉर्मेंस पर चुटकी ले रहे हों। भाषा ताज़गी भरी आधुनिक लगती है, फिर भी साथ ही साथ पूरी तरह उसी दौर की भी महसूस होती है। यह बहुत मज़ेदार भी है, और कलाकार इस तीखेपन से लिखे नाटक के हर छोटे-से मौके का पूरा फायदा उठाते हैं। सेट बदलाव भी घड़ी की तरह सटीक हैं, जो हमें आत्मविश्वास के साथ चार्क की ज़िंदगी के सफ़र में आगे बढ़ाते हैं—और यह सब रिचर्ड बेकर द्वारा रचित खूबसूरत संगीतांतरों की धुनों के बीच।

हालाँकि इस प्रोडक्शन में भरपूर हास्य है, लेकिन करुणा के सुघड़ क्षण भी हैं—जो हमें शार्लट द्वारा जिए गए कठिन जीवन की झलक देते हैं। अपने नियमों पर जीने वाली स्त्री होना आसान नहीं था, खासकर ऐसे समय में जब पुरुष अपनी पत्नियों को संपत्ति की तरह देखते थे। उसका पति रिचर्ड एक निकम्मा, फिजूलखर्च़ किस्म का व्यक्ति है, जो कर्ज़ चढ़ाता जाता है और जब उसकी जेब खाली होती है तो शार्लट के पैसे ले लेता है। दोनों के अलग होने वाला दृश्य, जहाँ रिचर्ड शार्लट के पूरे अस्तित्व को चूर-चूर कर देता है, दिल तोड़ देने वाला है। उसके पिता, कोली सिबर, एक आत्ममुग्ध, ढीठ अभिनेता-प्रबंधक हैं जिन्हें अपनी बेटी की भलाई से ज़्यादा अपनी प्रतिष्ठा की चिंता है। शार्लट दोनों पुरुषों से गहरा प्यार करती है, लेकिन वे उसके स्नेह के हक़दार नहीं हैं। Indebted to Chance की महिलाएँ ही सचमुच प्रशंसनीय पात्र हैं—अडिग रूप से वफादार लिज़ी, और वे अनगिनत महिलाएँ जो हर बार शार्लट को जमानत पर छुड़ाने आती हैं जब वह न जाने कितनीवीं बार कर्ज़दारों की जेल में पहुँच जाती है। यह नाटक आज के समय में सुनाई जाने वाली बेहद अहम कहानी लगता है—कम से कम इसलिए भी कि यह आज के सामाजिक मुद्दों के साथ गूंजता है।

चार्ली रायॉल शार्लट चार्क के रूप में शानदार, यादगार अभिनय करती हैं। भाषा उनके होंठों पर बड़े हल्केपन से नाचती है, और उनकी बुद्धिमत्ता सहज है। वे चार्क के जीवन के अलग-अलग चरणों से हमें खूबसूरती से गुजारती हैं—मुख्य पुरुष भूमिका निभाने को आतुर जोशीली अभिनेत्री, दुनिया में अपनी जगह बनाने की कोशिश करती दृढ़ निश्चयी व्यवसायी, और—बहुत मार्मिक रूप से—अपने पिता के प्यार और मान्यता के लिए तरसती बेटी। रायॉल बेहतरीन ढंग से पकड़ती हैं कि कैसे चार्क ने थिएटर में महिलाओं को देखने का नजरिया बदला—अक्सर अपनी ही कीमत पर। वह कठोर, बेबाक और कभी-कभी मुश्किल भी हैं, फिर भी आप शुरू से अंत तक उनके साथ खड़े रहते हैं।

बाकी कलाकारों का काम भी उतना ही उत्कृष्ट है। बेंजामिन गैरीसन, चार्क के पति रिचर्ड के रूप में, अपनी भूमिका में व्यंग्यात्मक हास्य और निंदकता का सधा हुआ रंग भरते हैं। बेथ आयर लिज़ी के रूप में प्यारा अभिनय करती हैं—चार्क की वह दृढ़ साथी जो उसे दिखाती है कि उसे किसी की छाया में खड़े रहने की ज़रूरत नहीं। यह समूचा दल बेहद प्रतिभाशाली है, और वे सब मिलकर शार्लट की दुनिया के सहायक पात्रों को जीवंत करने में शानदार तालमेल दिखाते हैं।

यह नाटक कई मायनों में थिएटर और उसकी रूपांतरणकारी शक्ति के लिए एक प्रेम-पत्र है। चार्क इस बात को समझने में दूरदर्शी थीं कि थिएटर लोगों की ज़िंदगी बदलने की ताकत रखता है, और सिर्फ इसी वजह से उन्हें याद किया जाना चाहिए। जैसा कि चार्क कहती हैं, अगर एक भी व्यक्ति थिएटर से यह महसूस करते हुए निकले कि नाटक ने दुनिया को देखने का उसका नज़रिया बदल दिया है, तो कलाकारों ने अपना काम कर दिया। और यह काम वाकई बहुत अहम है।

1 दिसंबर 2018 तक

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