RESEÑA: Instrucciones para los soldados americanos en Gran Bretaña, Teatro Jermyn St ✭✭✭✭

Instrucciones para militares estadounidenses en Gran Bretaña

Jermyn Street Theatre

5 de julio de 2017

Cuatro estrellas

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Al oír el sonido de la sirena de “acción uno”, no hace falta mucha imaginación para ver el teatro subterráneo de Jermyn Street como un refugio perfecto durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Y, en ese sentido, el lugar resulta extrañamente idóneo para Instructions for American Servicemen in Britain, una mirada rápida, divertida y a menudo frenética a las diferencias culturales, basada en un folleto oficial del gobierno destinado a ayudar a los recién llegados GI a adaptarse al estilo de vida británico.

Estamos en 1942 y el apacible pueblo inglés de Nether Middleton ha sido invadido por los habitantes de la base aérea estadounidense. Es la mañana después de su primera noche caótica en Inglaterra: se han peleado con los lugareños, han destrozado varios huertos comunitarios, han encerrado al policía del pueblo y han espantado al gato del vicario. El público asume el papel de los soldados reprendidos, con muchas oportunidades de gritar sugerencias y responder a preguntas. Eso también significa que cualquiera lo bastante valiente como para sentarse en primera fila debe estar preparado para que le tomen el pelo… ¡y mucho!

Entra en escena el mayor del ejército local Randolph Gibbons (Matt Sheahan), con un mensaje del alto mando. Todo el campamento quedará confinado como castigo por la noche anterior, a menos que los yanquis se disculpen y hagan un cursillo intensivo sobre la vida inglesa. No parece haber mucha elección, aunque el coronel Attwood (Dan March), el ruidoso, orgulloso y arrogante líder estadounidense, no cree que sea necesario, tal y como demuestra su vertiginosa (y desternillantemente inexacta) explicación de la geografía del Reino Unido.

Intentando mantener la paz entre Gibbons y Attwood está el teniente Eugene Schultz (James Millard), rebosante de ideas (no todas buenas) para conseguir que dos nacionalidades tan distintas cooperen. Juntos, los tres intentan enseñar al público todo lo que saben bajo un límite de tiempo estricto: el mismísimo Winston Churchill viene de visita para ver a las tropas y quiere comprobar que todos se llevan bien.

Se abordan temas muy variados, desde el algo desconcertante sistema monetario hasta cómo comportarse adecuadamente en un pub británico. El espectáculo es increíblemente disparatado, con un punto de humor físico y chistes escatológicos que, por suerte, no se llevan demasiado lejos. Hay una tendencia a apoyarse en el estereotipo, algo casi inevitable en la comedia, pero las mejores carcajadas llegan con lo más sutil: Attwood y Gibbons se lanzan pullas brillantes, y los juegos de palabras descarados de Schultz resultan aún más graciosos gracias a una entrega contagiosamente animada. La escenografía es sencilla, pero construye con eficacia el mundo de la obra mediante una selección de elementos clave: mapas, planos y un retrato del rey Jorge, entre otros.

Sheahan, March y Millard —es decir, el trío cómico The Real MacGuffins— asumen los distintos personajes con un aplomo temerario, bromeando con el público y manteniendo la energía por las nubes. Algunos chistes para echarse a temblar conviven con ocurrencias muy ingeniosas, además de unas cuantas pullas políticas que siguen siendo sorprendentemente actuales. Los tres intérpretes manejan con destreza apartes e interrupciones, y aunque no falta la burla tanto hacia el lado estadounidense como hacia el inglés, nunca se siente como un ataque injusto contra ninguno. El trabajo de acentos es sólido en todos los frentes: March y Millard clavan distintos deje regionales, y los tonos británicos cortantes de Sheahan podrían haber salido directamente de un filme institucional.

Hay interludios deliciosamente disparatados, incluyendo una brevísima (demasiado) incursión en la Escuela de Espías Nazis, donde dos reclutas desdichados también tienen sus propias dificultades para hacerse a las excentricidades británicas. La participación del público es constante durante toda la obra, culminando en un final de baile maravillosamente transatlántico.

Una parodia entrañable y afectuosa, Instructions for American Servicemen in Britain garantiza risas y nostalgia a raudales.

Hasta el 29 de julio de 2017

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