समीक्षा: ब्रिटेन में अमेरिकी नौकरों के लिए निर्देश, जर्मिन स्ट्रीट थिएटर ✭✭✭✭

ब्रिटेन में अमेरिकी सैनिकों के लिए निर्देश

जर्मिन स्ट्रीट थिएटर

5 जुलाई 2017

चार सितारे

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एयर-रेड सायरन की आवाज़ सुनते ही कल्पना में यह तस्वीर आना मुश्किल नहीं कि बेसमेंट में बना जर्मिन स्ट्रीट थिएटर, दूसरे विश्व युद्ध के बमबारी वाले छापों के दौरान एक उपयुक्त शरणस्थली रहा होगा। इसी वजह से Instructions for American Servicemen in Britain के लिए यह जगह कुछ अजीब ढंग से बिल्कुल सही बैठती है—यह सांस्कृतिक फ़र्क़ों पर तेज़, मज़ेदार और अक्सर उन्मत्त रफ़्तार वाली नज़र है, जो सरकार द्वारा जारी उस पैम्फ़लेट पर आधारित है जिसका मक़सद नए-नए आए GI’s को ब्रिटिश जीवन-शैली में ढलने में मदद करना था।

साल 1942 है, और नींद-सा भरा अंग्रेज़ी गाँव नेदर मिडलटन अमेरिकी एयरबेस के बाशिंदों के क़ब्ज़े में आ चुका है। यह इंग्लैंड में उनकी पहली अराजक रात के अगले दिन की सुबह है—जहाँ उन्होंने स्थानीय लोगों से हाथापाई की, कई अलॉटमेंट्स तहस-नहस कर डाले, लोकल बॉबी को बंद कर दिया और पादरी की बिल्ली को भगा दिया। दर्शकों को डाँट खाए सैनिकों की भूमिका में डाल दिया जाता है, और सवालों के जवाब देने व सुझाव चिल्लाने के भरपूर मौके मिलते हैं। इसका यह भी मतलब है कि जो कोई भी हिम्मत करके फ्रंट रो में बैठे, उसे खूब छेड़ा जाएगा—बहुत ज़्यादा!

फिर प्रवेश होता है स्थानीय आर्मी मेजर रैंडॉल्फ़ गिबन्स (मैट शीहान) का, हाई कमान का संदेश लेकर। पिछली रात की सज़ा के तौर पर पूरा कैंप लॉकडाउन में डाल दिया जाएगा, जब तक कि यांक्स माफ़ी न माँगें और अंग्रेज़ी जीवन पर एक त्वरित क्रैश कोर्स न कर लें। विकल्प ज़्यादा नहीं दिखते—हालाँकि कर्नल एटवुड (डैन मार्च), ऊँची आवाज़ वाले, गर्वीले और अक्खड़ अमेरिकी नेता, को यह सब गैरज़रूरी लगता है; और यूके के भूगोल पर उनका झटपट (और बेहद हास्यास्पद रूप से गलत) डेमो इसका सबूत बन जाता है।

गिबन्स और एटवुड के बीच शांति बनाए रखने की कोशिश करते हैं लेफ़्टिनेंट यूजीन शुल्त्स (जेम्स मिलार्ड), जिनके पास सहयोग के लिए ढेरों आइडिया हैं (हर एक अच्छा नहीं)। तीनों मिलकर सख़्त समय-सीमा के भीतर दर्शकों को अपनी जानकारी का सारा ‘पाठ’ पढ़ाने की कोशिश करते हैं—विंस्टन चर्चिल खुद सैनिकों से मिलने आ रहे हैं, और वे देखना चाहते हैं कि सब आपस में बनाकर चल रहे हैं।

विषयों की रेंज चौड़ी और विविध है—कुछ उलझाने वाली मुद्रा-प्रणाली से लेकर एक ब्रिटिश पब में ठीक-ठाक ढंग से कैसे पेश आना चाहिए तक। शो बेहद बेवकूफ़ाना (अच्छे मायने में) है, और इसमें स्लैपस्टिक व थोड़ा-बहुत ‘ग्रॉस-आउट’ ह्यूमर भी है, जिसे शुक्र है कि हद से आगे नहीं धकेला जाता। कॉमेडी के स्वभाव के साथ स्टीरियोटाइप पर टिकने का थोड़ा झुकाव आता ही है, लेकिन सबसे ज़ोरदार हँसी ज्यादा सूक्ष्म चीज़ों से निकलती है; एटवुड और गिबन्स एक-दूसरे पर शानदार तंज कसते हैं, और शुल्त्स के बेधड़क पन्स उनकी संक्रामक, उछलती-फाँदती डिलीवरी के कारण और भी मज़ेदार लगते हैं। सेट सादा है, पर कुछ प्रमुख चीज़ों—नक्शे, ब्लूप्रिंट्स और किंग जॉर्ज का पोर्ट्रेट आदि—की मदद से नाटक की दुनिया प्रभावी ढंग से रच देता है।

शीहान, मार्च और मिलार्ड—यानी कॉमेडी तिकड़ी The Real MacGuffins—विभिन्न भूमिकाएँ बेखौफ़ आत्मविश्वास के साथ निभाते हैं, दर्शकों से हँसी-मज़ाक करते हुए ऊर्जा का स्तर लगातार आसमान पर रखते हैं। कुछ ऐसे जोक्स भी हैं जिन पर कराह निकल जाए, लेकिन साथ ही कई बेहद चतुर वाक्पटुताएँ भी, और कुछ राजनीतिक तंज जो आज भी हैरतअंगेज़ तौर पर प्रासंगिक लगते हैं। तीनों कलाकार ‘असाइड्स’ और बीच-बीच में आने वाली टोकों को बड़ी कुशलता से निभाते हैं, और अमेरिका व इंग्लैंड—दोनों पर भरपूर चुटकी लेने के बावजूद—यह कभी किसी एक पक्ष पर नाइंसाफ़ाना हमला नहीं लगता। सभी का एक्सेंट-वर्क मज़बूत है; मार्च और मिलार्ड अलग-अलग क्षेत्रीय लहजों को शानदार ढंग से निकालते हैं, और शीहान की कसी हुई ब्रिटिश टोन मानो किसी सरकारी सूचना फ़िल्म से सीधे उठी हो।

कुछ बेहद प्यारे-से बेवकूफ़ाना इंटरल्यूड्स भी हैं, जिनमें ‘नाज़ी स्पाई स्कूल’ की झलक भी शामिल है—जहाँ दो बदकिस्मत रंगरूट ब्रिटिश सनकों को समझने में अपनी ही मुश्किलों से जूझ रहे हैं। पूरे नाटक में दर्शकों की भागीदारी लगातार बनी रहती है, और अंत में एक शानदार ट्रांसअटलांटिक डांस फिनाले तक पहुँचती है।

एक स्नेहिल और अपनापन भरी पैरोडी, Instructions for American Servicemen in Britain हँसी और नॉस्टैल्जिया—दोनों की भरपूर गारंटी देती है।

29 जुलाई 2017 तक

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