RESEÑA: Side By Side By Sondheim, Teatro Brockley Jack ✭✭✭

Side by Side by Sondheim

Brockley Jack Theatre

12 de septiembre

3 estrellas

Con Sondheim es difícil equivocarse. Uno de los grandes artistas del teatro musical de todos los tiempos: haría falta un director especialmente incompetente para destrozar una revista con su obra. Por suerte, Side by Side by Sondheim es una producción animada, bien planteada y muy bien resuelta, que merece de sobra el precio de la entrada.

La versión original se estrenó en 1976 y, por tanto, no incluye demasiadas piezas de la etapa más tardía de Sondheim, algo que chirría un poco con un libreto actualizado al siglo XXI (hubo referencias a los Lib Dems y a la Investigación Chilcot). Aun así, sigue quedando un repertorio magnífico, aunque el reparto de canciones es un tanto peculiar: ¿por qué siete temas para la —admitidamente excelente— Company, mientras que West Side Story se queda en solo uno? Las canciones están organizadas por temas; la primera parte se centra sobre todo en la visión de Sondheim sobre el matrimonio y las relaciones, mientras que la segunda reúne algunas de sus colaboraciones con otros autores.

Hay una mezcla estupenda de números, con clásicos de sobra conocidos y pequeñas joyas menos habituales; Pretty Lady de Pacific Overtures me era totalmente desconocida y, sin embargo, las excelentes armonías ofrecieron una de las mejores interpretaciones de la noche.

La puesta en escena es sencilla, pero funciona. El escenario está prácticamente desnudo, salvo por unas cuantas sillas. La sala es pequeña e íntima y el reparto actúa sin micrófonos; era como tener una (muy talentosa) velada de canciones en el salón de casa. El elenco está acompañado por dos pianistas fantásticos, aunque en algunos de los números más grandes uno se queda con ganas de una banda más nutrida.

El musical director, Stuart Pedlar, que ha trabajado como MD en varias producciones de Sondheim, ejerce también de narrador. No era el narrador más natural, pero resultó encantador y salió airoso con soltura y buen humor. El coreógrafo Anthony Whiteman, nominado a los Offies, resolvió muy bien los números, especialmente el trepidante final.

Marianne Benedict destaca claramente dentro de un trío muy sólido. Además de ser visualmente impactante y captar todas las miradas, tiene una capacidad notable para clavar los agudos y una presencia escénica vivísima. Demostró su considerable talento vocal durante su tiempo en escena, especialmente en Another Hundred People de Company, A Boy Like That de West Side Story y Losing My Mind de Follies. También se marcó un número divertidísimo como una aterradora showgirl en You Gotta Get a Gimmick de Gyspy.

Sarah Redmond merece mucho reconocimiento por estar sobre el escenario, sin más; se incorporó a la producción muy a última hora después de que Su Pollard se retirara hace muy poco. Es una brillante actriz de carácter y aporta buena parte de los momentos cómicos de la velada, sobre todo como la novia nerviosísima en Not Getting Married Today de Company. También se las arregló estupendamente para dominar la complejidad trabalenguas de The Boy From, tomada de The Mad Show. Dicho esto, su Send in the Clowns estaba muy bien interpretada, pero vocalmente me resultó algo contenida para mi gusto.

El trío lo completa Grant McConvey, un intérprete relativamente nuevo. Al principio parecía un poco reservado, como si se estuviera guardando algo. Sin embargo, enseguida le cogió el punto, ofreciendo versiones maduras de Being Alive de Company y Could I Leave You de Follies. McConvey es un actor natural y firmó una actuación más que solvente para su primera gran aparición sobre un escenario.

Side by Side by Sondheim se apoya en un material soberbio y en un reparto impecablemente sólido. Es una producción cálida y cercana, perfecta para una sombría noche de septiembre.

Side By Side By Sondheim estará en el Brockley Jack Theatre hasta el 26 de septiembre de 2015