RESEÑA: El zoo de cristal, Booth Theatre ✭✭✭✭✭

Foto: Michael J Lutch El zoo de cristal

Booth Theatre

18 de enero de 2014

5 estrellas

Me he quedado dormido en más de una producción profesional de El zoo de cristal, de Tennessee Williams; por lo general, porque directores tediosos y actores ensimismados han intentado «lanzar un mensaje» o «hacer algo con ella» y, en ese proceso, han despojado a la obra —esa «pieza de memoria» como el propio Williams la definía— de su potencial lírico, de su universalidad y de su fuerza inherente, impulsada por los personajes.

Del mismo modo, cuando los críticos neoyorquinos se deshacen casi unánimemente en elogios sobre un montaje, a menudo —aunque no siempre— hay motivos para inquietarse o, si no para inquietarse, al menos para dudar. Así que la perspectiva del actual reestreno en Broadway de la obra maestra de Williams, en el Booth Theatre, resultaba a la vez atractiva y motivo de aprensión.

Pero… al entrar en el Booth, la extraordinaria escenografía de Bob Crowley, tan hermosa como evocadora, estableció de inmediato el tono: una fascinación envolvente. La casa de los personajes principales estaba dividida en dos secciones, cada una flotando sobre el agua, de modo que reflejos e imágenes especulares eran una presencia constante y unificadora. Ver lo que hay y lo que crees que hay y, al mismo tiempo, no ver lo que hay.

Una vertiginosa escalera de incendios exterior ascendía hacia los cielos, asentando de golpe la localización en la América urbana (St Louis, para ser exactos) y reflejando tanto las alturas a las que ascenderá el drama como la idea de la colección de animales de cristal que acabará eclipsando la vida de uno de los personajes centrales.

Combinada con la asombrosa iluminación de Natasha Katz, el diseño de sonido de Clive Goodwin y la música de Nico Muhly —conmovedora, inquietante y exactamente la adecuada—, la visión de Crowley para la familia Wingfield es deslumbrante: fantasmal, impregnada de insatisfacción y engaño, y viva de posibilidades.

En este mundo preciso y mágico entran cuatro intérpretes verdaderamente increíbles y, en cuestión de minutos, queda claro que estamos ante una de las mejores interpretaciones de una obra de Williams que probablemente se verán en este siglo; cuesta creer que una producción anterior pudiera igualarla en detalle, intensidad, foco e innovación. La luminosa lectura del texto de John Tiffany, su claridad narrativa y el uso hábil y maravilloso de recursos, estilo y efectos ingeniosos dan como resultado una de las veladas más entretenidas, importantes y cargadas de energía dinámica que uno puede esperar pasar en un teatro. Es un genio absoluto.

Y tampoco se le da nada mal el reparto.

Casi no hay palabras que transmitan adecuadamente la complejidad, la desesperación segura de sí misma, el agarre frenético y precario a la realidad, el peligroso descenso hacia el pasado o una gloria imaginada, el humor y el valiente horror sin dignidad que la magnífica Cherry Jones aporta al papel de Amanda, madre de dos hermanos aplastados de formas distintas por sus divagaciones delirantes. Todo, absolutamente todo lo que hace Jones, inspira: está perfectamente ejecutado y completamente pensado.

Su aparición salvaje con su viejo y raído vestido de cotillón; sus recuerdos arrebatados y desquiciados sobre los narcisos; sus intentos taimados de inducir al Pretendiente a emborrachar a su hija; su devastadora toma de conciencia del futuro sin esperanza cuando dicho Pretendiente revela que va a casarse… todo es impecable en todos los sentidos. Jones encarna el pilar central del enfoque de Tiffany: su Amanda es la versión recordada; no es en absoluto realista, es fantástica, extraña y abrumadora, tal y como Tom, el Narrador, la recordaría. Porque eso es lo que le conviene a él. Y, aun así, hay verdad en cada reflejo de lo que hace Jones. Es una interpretación asombrosa.

Zachary Quinto está perfecto como su hijo Tom, que quiere escapar de los confines de la tragedia familiar y que, egoístamente, al final lo consigue, solo para descubrir que su vida quedará para siempre perseguida por el horror que ha infligido a su hermana Laura, lisiada. Arranca muchas risas y logra ser tremendamente simpático, aunque Tom sea difícil de querer. Sus escenas con Jones son un auténtico placer.

Y, de forma inusual —y quizá inesperada—, nunca sugiere que Tom sea gay, algo en lo que muchas producciones recientes han insistido. Pero, del mismo modo que el reciente reestreno en Broadway de La gata sobre el tejado de zinc caliente demostró que no hacía falta una subtrama gay para que el drama de Williams funcionara con eficacia, Tiffany lo prueba aquí. Quinto está desesperado por salir de casa, no del armario. Y hace bien.

Como la lisiada Laura, la joven que se refugia en su mundo de pequeños animales de cristal porque las presiones y exigencias del mundo real son demasiado para su concepción simple y tímida de la vida, Celia Keenan-Bolger triunfa por completo. Es maravillosamente frágil, pero totalmente verosímil y no mendiga compasión. El asombro en sus ojos cuando contempla su reluciente colección de animales hipnotiza; y transmite con belleza la posibilidad de liberación en su magnífica escena con el Pretendiente, especialmente en el instante justo antes de que se rompa el unicornio de cristal, cuando se deja llevar para ir con él mientras bailan. El arrobamiento y la rendición en su mirada, en todo su cuerpo, son un milagro de ver. Su regreso a un apego desesperado a su madre, una vez se conoce la verdad, conmueve profundamente.

En quizá el papel más difícil, Brian J Smith es implacablemente normal y, con precisión de alfiler, aprovecha cada segundo como el Pretendiente, de una manera refrescantemente honesta y cotidiana. Sí, es guapísimo; sí, rompe el corazón de Laura; pero no es cruel ni actúa a sabiendas: simplemente queda atrapado por las maniobras de madre e hijo.

Smith y Keenan-Bolger protagonizan la escena de la noche, porque, pese a toda la perfección que aportan Jones y Quinto a sus papeles, la producción de Tiffany gira en torno al encuentro entre la tímida Laura y el varonil y deseable futuro marido en potencia; y resulta emocionante y trágico en todos los sentidos. Además, es la única parte de la obra abordada de forma realista, de modo que su efecto contrapuntístico frente a los aspectos más excesivos y estilizados de otras escenas es eléctrico y francamente extraordinario.

Y cuando Jones introduce en la escena a su Amanda, mercurial, mística y equivocada, el efecto es de una fuerza sobrecogedora: su rostro y sus ojos cuando Smith menciona a su prometida Betty componen una de las imágenes más poderosas e inquietantes que he vivido jamás en un teatro.

¿Quién iba a decir que Tennessee Williams podía ser tan moderno, tan fresco, tan pertinente, tan profundo, tan perturbador, tan mágico? John Tiffany.

Vended extremidades, órganos, hijos, oro, lo que sea… pero ved este montaje si valoráis el gran teatro dramático. Es una reinterpretación, única en la vida, de un clásico de la escritura teatral.