RESEÑA: Xanadu, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Carly Anderson y la compañía de Xanadu. Xanadu

Southwark Playhouse

3 de noviembre

4 estrellas

Durante años, el nombre de Xanadu fue polonio cultural. La comedia romántica de los años 80 era tan insoportablemente espantosa que inspiró a John Wilson a crear los Razzies, los ya famosos anti-Óscar destinados a señalar lo peor del cine de cada año.

Así que no sorprende que el dramaturgo Douglas Carter Beane rechazara la oportunidad de escribir un musical basado en la película. Por desgracia, al final le convencieron para intentarlo, y el resultado fue un sorprendente éxito musical, que se ganó dos nominaciones a los Tony.

La historia abarca dos Venecias: la mítica Venecia antigua y Venice Beach (California) en los años 80. Una musa griega, Clio, es enviada a la Tierra bajo la forma de la australiana Kira para inspirar a los californianos. Cae bajo una maldición lanzada por sus celosas compañeras y se enamora de un artista, Sonny, ayudándole a hacer realidad su sueño de abrir una discoteca sobre patines.

Carly Anderson y la compañía de Xanadu

Mis primeras impresiones de Xanadu fueron que iba a ser rematadamente mala: la premisa parecía endeble y el coro de “hermanas” era, al principio, tan chillón y atronador que estuve a punto de agarrar unos patines y salir por la puerta. Para mi alivio, la locura pronto se asentó y los personajes empezaron a brillar por sí mismos.

El espectáculo es lo más camp y lo más disparatado que he visto en todo el año (y eso que vi a Biggins en drag durante dos horas en West End Heroes). La partitura es tan ochentera como un megamix de Stock Aitken Waterman, pero compensa su falta de variedad con un espíritu chicle irresistiblemente contagioso.

Samuel Edwards como Sonny

El guion enérgico y autoparódico de Carter Beane hace que el montaje arrastre al público, recreándose en su propia tontería y ejerciendo de su peor crítico. Está salpicado de pullas a la película original y guiños teatrales; especialmente en el enfrentamiento final, Melpómene describe a su compañera Calíope como ausente por “doblaje de reparto”, mientras la actriz que interpreta a Calíope aparece al fondo con cara de no saber dónde meterse.

Xanadu podría haberse venido abajo con un reparto más flojo, pero las interpretaciones son de primera en todos los frentes. Samuel Edwards y Carly Anderson están perfectos como Sonny y Clio, demostrando ser auténticos cuádruples talentos (cantar, bailar, actuar y patinar). Edwards resulta excepcionalmente entrañable como el artista bobalicón, mientras que Anderson exprime hasta la última gota de comedia de su marcado acento australiano.

Entre el resto del reparto, Alison Jiear luce una voz poderosa como la intrigante Melpómene, la Musa de la Tragedia. Lizzy Connolly está deliciosamente desternillante como su socia del crimen, Calíope; Connolly tiene un don para las expresiones faciales y un timing cómico milimétrico, y se está consolidando como una magnífica actriz de carácter.

La coreografía de Nathan Wright es imaginativa, utilizando atrezo como cabinas telefónicas, sillas de oficina y aros de hula-hoop como base para algunas rutinas trepidantes. El diseño de sonido de Richard Brooker, que a veces puede dar guerra en el Southwark Playhouse, fue nítido y cristalino.

Xanadu es un espectáculo perfecto para un espacio íntimo como el Playhouse: una producción de culto, cursi y deliciosa, que se ganó al público gracias a su energía y sentido del humor. Pasar de un Razzie a un Tony no es moco de pavo; hasta un patito feo puede convertirse en un cisne teatral.

Xanadu está en cartel en el Southwark Playhouse hasta el 21 de noviembre de 2015