Maureen Lipman dans le rôle principal de la reprise en ligne de la pièce « Rose » de Martin Sherman

Maureen Lipman de Coronation Street parle à Mark Ludmon de son rôle titre dans la pièce Rose de Martin Sherman dans sa reprise en ligne sous la direction de Scott Le Crass pour le Hope Mill Theatre de Manchester

Maureen Lipman. Photo : Jay Brooks Maureen Lipman dans Rose revient à la demande générale du 13 novembre au 13 décembre. Réservez ici !

Maureen Lipman se prépare à suivre les traces d'acteurs tels qu'Olympia Dukakis et Janet Suzman pour incarner le rôle titre dans la pièce de Martin Sherman, Rose, nominée aux Olivier. Depuis le Hope Mill Theatre de Manchester, sa performance en solo sera diffusée dans le monde entier, donnant vie à l'histoire de Rose, 80 ans, qui a survécu à l'Europe sous contrôle nazi et a été réfugiée dans l'Amérique d'après-guerre. Lipman pense que la pièce - qui se déroule en 1999 lorsqu'elle a été initialement mise en scène avec Dukakis au National Theatre de Londres - résonnera de façon nouvelle à une époque où l'antisémitisme est en hausse. «Elle se situe 20 ans en arrière, à la veille du nouveau millénaire. Elle offre une perspective historique sur la condition juive très différente d'aujourd'hui, lorsque l'antisémitisme est si présent. Rose est une réfugiée, ce qui est terriblement pertinent. Cela frappe tellement par rapport à la situation des réfugiés d'aujourd'hui et la situation de la culture juive.»

L'enregistrement sera diffusé via le site du Hope Mill Theatre du 10 au 12 septembre, avec des billets vendus à 8 £. En plus de soutenir un théâtre resté fermé à cause de Covid-19, il récoltera des fonds pour trois associations caritatives : UK Jewish Film, Age UK et The Fed, qui fournit des soins sociaux pour la communauté juive de Manchester. «Cela semblait une bonne idée d'aider un théâtre en ces temps ridicules de notre vie», ajoute Lipman.

Bien qu'elle n'ait jamais vu Rose jouée sur scène, Lipman connaissait le texte que Sherman – son ami et voisin à Londres – avait partagé avec elle lorsqu'il l'a écrit. «Rose est un personnage formidable. Elle est fougueuse. C'est une sorte de pionnière.» Lipman dit qu'elle a toujours voulu jouer ce rôle mais c'est la première fois qu'elle est disponible. «J'ai presque failli le faire la première fois, mais c'était difficile pour moi car j'étais en plein dans les publicités BT et je craignais que cela ne renforce ma réputation de 'actrice juive stéréotypée'.» Elle parle de son temps en tant que grand-mère juive Beattie, qui a fameusement loué son petit-fils pour avoir obtenu une «ologie» dans ses examens, dans 32 publicités dans les années '80 et '90 – partie d'une carrière extensive sur scène et à l'écran depuis plus de 50 ans. Plus récemment, elle est apparue sur scène à Londres dans des spectacles comme The Best Man au Playhouse Theatre et Lettice and Lovage au Menier Chocolate Factory, et a également dirigé une adaptation théâtrale du film The Knowledge de son défunt mari Jack Rosenthal au Charing Cross Theatre. Elle a également été occupée ces deux dernières années à jouer l'inflexible Evelyn Plummer dans Coronation Street.

En 1982, elle était dans Messiah au Hampstead Theatre – une autre pièce de Sherman explorant l'héritage juif – qui lui a valu une nomination pour la meilleure actrice dans une nouvelle pièce aux Society of West End Theatre Awards, maintenant les Oliviers. Suite au drame acclamé de Sherman, Bent en 1979, sur un homme gay dans l'Allemagne nazie, Messiah abordait la persécution des Juifs en Pologne au 17ème siècle. Lipman a continué à être admiratrice de son écriture et, comme il est voisin, il a pu les rejoindre, elle et le réalisateur Scott Le Crass, pour les aider à décrypter le texte. «Je sais à quel point Martin est un écrivain visionnaire», dit-elle. «Tout acteur vous dira que si vous avez l'occasion de jouer un langage vraiment bon dans quelque chose de vraiment bien raconté, vous devez le faire.» Elle admet être un peu intimidée par le fait d'avoir seulement trois jours pour apprendre et répéter 45 pages de texte avant que cela ne soit filmé, mais la qualité de l'écriture a aidé. «La différence entre apprendre le langage de Jack Rosenthal ou Martin Sherman et essayer d'apprendre un épisode de Midsomer Murders est immense.»

L'un des défis a été le temps. Elle doit retourner à Manchester pour reprendre le tournage de Coronation Street la semaine prochaine après une pause due au confinement de Covid-19. Âgée de 74 ans, elle faisait partie des acteurs plus âgés initialement incapables de retourner sur le plateau en raison des risques sanitaires perçus. Elle tournera également un court métrage ce week-end. «Je n'ai jamais fait cela avec seulement trois jours de répétition», ajoute-t-elle. «Ça va être un peu risqué.»

Ils n'ont pas encore décidé d'un lieu pour filmer Rose, qui mettra également en vedette la musique du compositeur et orchestrateur David Cullen, mais, comme le souligne Lipman, «tout ce qu'il faut, c'est un banc – et un cerveau pour apprendre 45 pages de dialogue.» Mais, tandis qu'elle et Le Crass respectent la distanciation physique avec masques et gants, elle apprécie le lieu des répétitions : le jardin de sa maison à Paddington, à Londres. «Je répète dans le jardin avec Scott, en mangeant des fraises. Je ne veux plus jamais répéter ailleurs.»

Elle a trouvé l'inspiration dans l'histoire de Rose, une femme qui a évolué à partir de la tragédie à travers une philosophie de «progrès et d'acceptation». C'est un sentiment qu'elle applique également aux barrières actuelles à l'expérience théâtrale en direct qui rendent les performances en ligne plus viables. «Vous perdez quelque chose mais vous gagnez quelque chose car combien de personnes plus le verront si c'était au Hope Mill ? La nécessité est mère d'invention. Pour les bâtiments eux-mêmes, bien sûr, c'est tragique que les rats rongent le velours, mais dans une mauvaise situation, quelque chose de bon émerge.»

Rose sera disponible à regarder jusqu'au 13 décembre ICI où les billets sont disponibles pour 15 £ plus frais de réservation. Il est produit par Thomas Hopkins et Michael Quinn pour Ginger Quiff Media et Hope Mill Theatre en association avec Julian Stoneman pour MPSI Ltd.