Maureen Lipman habla sobre protagonizar la versión en línea de la obra de Martin Sherman, 'Rose'

Maureen Lipman, de Coronation Street, habla con Mark Ludmon sobre interpretar el papel protagonista en Rose, de Martin Sherman, en su reestreno online bajo la dirección de Scott Le Crass para el Hope Mill Theatre de Mánchester

Maureen Lipman. Foto: Jay Brooks Maureen Lipman vuelve en Rose por demanda popular del 13 de noviembre al 13 de diciembre. ¡Reserva aquí!

Maureen Lipman se prepara para seguir los pasos de actrices como Olympia Dukakis y Janet Suzman y asumir el papel protagonista en Rose, la obra de Martin Sherman nominada al Olivier. De la mano del Hope Mill Theatre de Mánchester, su interpretación en solitario se emitirá en streaming en todo el mundo, dando vida a la historia de Rose, de 80 años: superviviente de la Europa controlada por los nazis y refugiada en la América de la posguerra. Lipman cree que la obra —ambientada en 1999, cuando se estrenó originalmente con Dukakis en el National Theatre de Londres— resonará de nuevas maneras en un momento en que el antisemitismo vuelve a repuntar. «Está ambientada 20 años atrás, en la víspera del nuevo milenio. Tiene una mirada histórica sobre lo que significa ser judía, muy distinta de hoy, cuando hay tanto antisemitismo. Rose es una refugiada, lo cual es tremendamente pertinente. Hace sonar muchas alarmas con la situación de las personas refugiadas hoy y con el punto en el que estamos respecto a la existencia cultural de los judíos».

La grabación se emitirá en streaming a través de la web del Hope Mill Theatre del 10 al 12 de septiembre, con entradas a 8 £. Además de apoyar a un teatro que sigue con las puertas cerradas por la Covid-19, recaudará fondos para tres entidades: UK Jewish Film, Age UK y The Fed, que presta atención social a la comunidad judía de Mánchester. «Parecía una buena idea ayudar a un teatro en este momento tan absurdo de nuestras vidas», añade Lipman.

Aunque nunca ha visto Rose representada en escena, Lipman conocía el texto que Sherman —amigo suyo y vecino en Londres— le compartió cuando lo escribió. «Rose es un personaje estupendo. Tiene garra. Es un poco pionera». Lipman dice que siempre ha querido interpretar el papel, pero esta es la primera vez que ha estado disponible. «Casi lo hice la primera vez, pero para mí era complicado porque estaba en pleno rodaje de los anuncios de BT y me preocupaba estar reforzando mi reputación de “actriz judía estereotipada”». Se refiere a su etapa como la abuela judía Beattie, que se hizo famosa por felicitar a su nieto por conseguir un “ology” en sus exámenes, en 32 anuncios en los 80 y los 90, parte de una extensa carrera en teatro y pantalla de más de 50 años. Más recientemente, ha aparecido en los escenarios londinenses en montajes como The Best Man en el Playhouse Theatre y Lettice and Lovage en el Menier Chocolate Factory, y también dirigió una adaptación teatral de la película The Knowledge, de su difunto marido Jack Rosenthal, en el Charing Cross Theatre. Además, en los últimos dos años ha estado muy ocupada interpretando a la temible Evelyn Plummer en Coronation Street.

En 1982, actuó en Messiah en el Hampstead Theatre, otra obra de Sherman que exploraba la herencia judía, y que le valió una nominación a mejor actriz en una obra nueva en los Society of West End Theatre Awards, hoy los Olivier. Tras el aclamado drama de Sherman Bent en 1979, sobre un hombre gay en la Alemania nazi, Messiah abordó la persecución de los judíos en la Polonia del siglo XVII. Lipman ha seguido siendo admiradora de su escritura y, como además es vecino, ha podido reunirse con ella y con el director Scott Le Crass para ayudarles a desentrañar el texto. «Sé lo visionario que es Martin como escritor», dice. «Cualquier actor te dirá que, si tienes la oportunidad de trabajar un lenguaje realmente bueno en una historia muy bien contada, tienes que hacerlo». Reconoce que le intimida un poco tener solo tres días para aprender y ensayar 45 páginas de texto antes de que se filme, pero la calidad de la escritura la ha ayudado. «La diferencia entre aprender el lenguaje de Jack Rosenthal o Martin Sherman y tratar de memorizar un episodio de Midsomer Murders es enorme».

Uno de los retos ha sido el tiempo. La semana que viene debe volver a Mánchester para retomar el rodaje de Coronation Street, tras un parón por el confinamiento de la Covid-19. A sus 74 años, fue una de las actrices de mayor edad que al principio no pudieron regresar al plató por los riesgos para la salud. Este fin de semana también rodará un cortometraje. «Nunca había hecho esto con solo tres días de ensayo», añade. «Va a ser un poco peliagudo».

Todavía no han decidido la localización para filmar Rose, que además contará con música del compositor y orquestador David Cullen, pero, como señala Lipman, «todo lo que requiere es un banco… y un cerebro para aprender 45 páginas de diálogo». Pero, aunque ella y Le Crass mantienen la distancia social con mascarillas y guantes, está disfrutando del lugar de los ensayos: el jardín de su casa en Paddington, en Londres. «Estoy ensayando en el jardín con Scott, comiendo fresas. No quiero volver a ensayar en ningún otro sitio».

Ha encontrado inspiración en la historia de Rose, una mujer que ha salido adelante tras la tragedia gracias a una filosofía de «progreso y aceptación». Es un sentimiento que también aplica a los obstáculos actuales para la experiencia del teatro en vivo, que hacen más viables las funciones online. «Pierdes algo, pero también ganas algo: ¿cuántas más personas lo verán que si estuviera en el Hope Mill? La necesidad agudiza el ingenio. Para los propios edificios, claro, es trágico que las ratas estén mordisqueando el terciopelo, pero en una mala situación, puede surgir algo bueno».

Rose estará disponible para ver hasta el 13 de diciembre AQUÍ, donde las entradas cuestan 15 £ más gastos de gestión. Está producida por Thomas Hopkins y Michael Quinn para Ginger Quiff Media y Hope Mill Theatre, en asociación con Julian Stoneman para MPSI Ltd.