Maureen Lipman sobre estrelar na versão online do renascimento da peça 'Rose', de Martin Sherman

Maureen Lipman, de Coronation Street, fala com Mark Ludmon sobre interpretar o papel-título em Rose, de Martin Sherman, na sua reposição online, sob a direção de Scott Le Crass, para o Hope Mill Theatre, em Manchester

Maureen Lipman. Foto: Jay Brooks Maureen Lipman em Rose regressa a pedido do público de 13 de novembro a 13 de dezembro. Reserve aqui!

Maureen Lipman prepara-se para seguir as pisadas de atrizes como Olympia Dukakis e Janet Suzman ao assumir o papel-título na peça Rose, de Martin Sherman, nomeada para os Olivier. Através do Hope Mill Theatre, em Manchester, a sua atuação a solo será transmitida em streaming para todo o mundo, dando vida à história de Rose, de 80 anos, que sobreviveu à Europa controlada pelos nazis e foi refugiada na América do pós-guerra. Lipman acredita que a peça — situada em 1999, quando foi originalmente apresentada com Dukakis no National Theatre, em Londres — irá ganhar novas ressonâncias numa altura em que o antissemitismo está a aumentar. “Passa-se há 20 anos, na véspera do novo milénio. Tem uma perspetiva histórica sobre ser judeu que é muito diferente de hoje, quando temos tanto antissemitismo. Rose é uma refugiada, o que é terrivelmente relevante. Faz soar muitos alarmes com a situação dos refugiados hoje e com o ponto em que estamos quanto à existência cultural dos judeus.”

A gravação será transmitida via streaming no site do Hope Mill Theatre de 10 a 12 de setembro, com bilhetes a £8. Além de apoiar um teatro que continua de portas fechadas devido à Covid-19, irá angariar fundos para três instituições: UK Jewish Film, Age UK e The Fed, que presta apoio social à comunidade judaica de Manchester. “Pareceu uma boa ideia ajudar um teatro nesta altura ridícula das nossas vidas”, acrescenta Lipman.

Embora nunca tenha visto Rose no palco, Lipman conhecia o texto que Sherman — seu amigo e vizinho em Londres — partilhou com ela quando o escreveu. “Rose é uma grande personagem. É irreverente. É um pouco pioneira.” Lipman diz que sempre quis interpretar o papel, mas esta é a primeira vez que esteve disponível. “Quase o fiz da primeira vez, mas foi difícil para mim, porque estava no meio dos anúncios da BT e temi que isso estivesse a reforçar a minha reputação de ‘atriz judia estereotipada’.” Refere-se ao período em que interpretou a avó judia Beattie, que ficou famosa por elogiar o neto por ter conseguido um “ology” nos exames, em 32 anúncios nos anos 80 e 90 — parte de uma extensa carreira em palco e no ecrã ao longo de mais de 50 anos. Mais recentemente, subiu aos palcos de Londres em espetáculos como The Best Man no Playhouse Theatre e Lettice and Lovage no Menier Chocolate Factory, e também encenou uma adaptação teatral do filme The Knowledge, do seu falecido marido Jack Rosenthal, no Charing Cross Theatre. Nos últimos dois anos, também se tem mantido ocupada ao interpretar a formidável Evelyn Plummer em Coronation Street.

Em 1982, esteve em Messiah, no Hampstead Theatre — outra peça de Sherman que explorava a herança judaica — que lhe valeu uma nomeação de melhor atriz numa peça nova nos Society of West End Theatre Awards, hoje os Olivier. Depois do aclamado drama Bent, de Sherman, em 1979, sobre um homem gay na Alemanha nazi, Messiah explorou a perseguição aos judeus na Polónia do século XVII. Lipman continuou a ser fã da sua escrita e, como ele é vizinho, tem podido juntar-se a ela e ao encenador Scott Le Crass para os ajudar a destrinçar o texto. “Eu sei que visionário o Martin é como autor”, diz. “Qualquer ator lhe dirá que, se tiver a oportunidade de dizer uma linguagem realmente boa numa história realmente bem contada, tem de a aproveitar.” Admite sentir-se um pouco intimidada por ter apenas três dias para decorar e ensaiar 45 páginas de texto antes das filmagens, mas a qualidade da escrita tem ajudado. “A diferença entre aprender a linguagem do Jack Rosenthal ou do Martin Sherman e tentar aprender um episódio de Midsomer Murders é enorme.”

Um dos desafios tem sido o tempo. Está prevista a sua volta a Manchester na próxima semana para retomar as gravações de Coronation Street, depois de uma pausa causada pelo confinamento da Covid-19. Com 74 anos, foi uma das atrizes mais velhas inicialmente impedidas de regressar ao set devido aos riscos de saúde percebidos. Este fim de semana, também irá filmar uma curta-metragem. “Nunca fiz isto com apenas três dias de ensaios”, acrescenta. “Vai ser um bocado apertado.”

Ainda não decidiram um local para filmar Rose, que contará também com música do compositor e orquestrador David Cullen, mas, como Lipman sublinha, “tudo o que é preciso é um banco — e um cérebro para decorar 45 páginas de diálogo.” Mas, enquanto ela e Le Crass mantêm o distanciamento social, com máscaras e luvas, Lipman está a desfrutar do local dos ensaios: o jardim da sua casa em Paddington, em Londres. “Estou a ensaiar no jardim com o Scott, a comer morangos. Nunca mais quero ensaiar noutro sítio.”

Encontrou inspiração na história de Rose, uma mulher que evoluiu a partir da tragédia através de uma filosofia de “progresso e aceitação”. É um sentimento que também aplica às atuais barreiras à experiência de teatro ao vivo, que tornam as atuações online mais viáveis. “Está-se a perder alguma coisa, mas também se está a ganhar alguma coisa, porque quantas mais pessoas vão vê-la do que se estivesse no Hope Mill? A necessidade é a mãe da invenção. Para os próprios edifícios, claro que é trágico que os ratos estejam a roer o veludo, mas numa má situação, surge algo de bom.”

Rose estará disponível para ver até 13 de dezembro AQUI, onde os bilhetes custam £15, acrescidos de taxa de reserva. É produzido por Thomas Hopkins e Michael Quinn para a Ginger Quiff Media e o Hope Mill Theatre, em associação com Julian Stoneman para a MPSI Ltd.