CRITIQUE : Apologia, Trafalgar Studios ✭✭✭✭

Stockard Channing dans Apologia. Photo : Marc Brenner

Apologia

Trafalgar Studios

3 août 2017

Quatre étoiles

Réservez maintenant

Dans le programme de la reprise d'Apologia d'Alexi Kaye Campbell, on nous rappelle que le titre ne signifie pas des excuses mais une "défense écrite formelle de ses opinions ou de sa conduite". Lorsque nous rencontrons son personnage principal, Kristin, une historienne de l'art redoutable et militante politique, nous sentons qu'elle n'aurait jamais l'idée de s'excuser. En moins de 24 heures, nous commençons à voir son assurance mise à l'épreuve par les rappels dévastateurs du passé de sa famille, au point qu'une excuse ne semble même plus pertinente.

Freema Agyeman, Laura Carmichael, Joseph Millson et Stockard Channing dans Apologia. Photo : Marc Brenner

Dans cette nouvelle production d'une pièce qui a été créée au Bush Theatre en 2008, Alexi Kaye Campbell a retravaillé son texte pour le rendre plus tendu, et aussi pour expliquer l'accent américain de son personnage principal (avec grand effet). Il y a beaucoup de rires dans la première moitié alors que Kristin fête son anniversaire avec l'un de ses fils et sa petite amie, rejoints plus tard par la femme de son autre fils et un vieil ami. Les tensions couvent sous la surface alors qu'elle passe ses invités au crible dans ce qui est manifestement son style caractéristique de débat frontal, affiné au fil des années depuis son implication dans les mouvements de protestation des années 1960 et 1970. Mais les émotions commencent à s'intensifier et les sombres courants sous-jacents font surface, forçant Kristin à affronter les conséquences des choix qu'elle a faits dans sa vie.

Laura Carmichael et Stockard Channing dans Apologia. Photo : Marc Brenner

Stockard Channing est exceptionnelle en Kristin, urbaine et acide mais dissimulant des émotions intenses qu'elle peut à peine comprendre. Joseph Millson est puissamment retenu en tant que son fils troublé Simon ainsi que son frère plus assuré, Peter – un bon et efficace doublage rendu possible par une révision du texte original qui nécessitait deux acteurs. Laura Carmichael se démarque par une performance magnifiquement nuancée en tant que petite amie américaine de Peter, Trudi, dont la foi chrétienne et l'optimisme marqué défient tout ce que Kristin représente. Ils sont bien soutenus par Freema Agyeman dans le rôle de l'épouse de Simon, une actrice de soap apparemment insipide confrontée à son propre passé troublé, et Desmond Barrit en ami de Kristin, Hugh – une source de soulagement parfois grandement nécessaire. En fait, l'intensité de la pièce est équilibrée par beaucoup d'humour, notamment grâce à la capacité de Stockard Channing à susciter un rire avec les lignes les plus basiques.

Avec un cadre géant entourant la scène du proscenium, Apologia est un portrait puissant et chargé d'émotion d'une famille où le dévouement d'une femme aux causes politiques et à sa carrière l'a amenée à faire des sacrifices. Ceux-ci n'ont pas été financiers, à en juger par la cuisine bien aménagée où se déroule toute l'action, conçue par Soutra Gilmour, mais quelque chose de bien plus profond. Metteur en scène par Jamie Lloyd avec une grande rigueur, la pièce n'offre pas de conclusions en noir et blanc mais il devient clair qu'il y a un prix personnel à payer pour la conviction idéaliste et un engagement à changer le monde.

Jusqu'au 18 novembre 2017

BILLETS POUR APOLOGIA