CRITIQUE : Future Conditional, Old Vic ✭✭✭✭

Condition Futur

4 septembre 2015

Old Vic

4 étoiles

Revu par James Garden

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L'année scolaire en Angleterre a commencé, et avec elle, la première production de la saison de début de Matthew Warchus en tant que directeur artistique du Old Vic—Condition Futur, par Tamsin Oglesby.

Avec une distribution de bien plus de 20 personnes, la pièce, au départ, semble être une surcharge sensationnelle—on ne sait pas vraiment qui suivre en tant que protagoniste de la pièce, et au début cela semble légèrement étrange qu'une pièce sur l'éducation des jeunes en Angleterre manque d'élèves, à l'exception d'un, joué par la merveilleuse Nikki Patel, mais à mesure que sa narration à trois volets se déroule, ce manque de personnage central devient non seulement sans importance, mais finalement, le point central. C'est une histoire émotive—celle du processus d'admission scolaire, à travers le spectre de la classe sociale. Oglesby a clairement vécu ce monde de première main et aborde le large spectre des moments de stress parental—the «lottery postcode», le tribalisme institutionnel et la fascination anglaise pour Oxbridge, et les problèmes publics vs privés auxquels de nombreux parents de ce pays sont confrontés.

Rob Brydon, jouant le professeur de l'école aux enfants invisibles (et donc en réalité, le public en ronde, avec un effet plutôt bien réussi), est fort, mais joue finalement exactement ce que l'on s'attend à voir de Rob Brydon. Ce n'est pas une forme d'interprétation transformative, mais elle est certainement efficace dans cette pièce.

Le volet des mères dans la cour de récréation ramène ce critique à ses jours d'école privée américaine, et au mépris que sa mère avait pour les obsessions aiguës des mères de classe envers les ventes de gâteaux et les examens d'entrée au lycée. Ils rappellent même les meilleurs moments de Desperate Housewives, quoique avec des caractérisations légèrement plus réalistes et bien équilibrées que la comédie-drame d'ABC.

Le troisième volet de cette production est un groupe de réflexion gouvernemental, où cette pièce devient légèrement trop didactique et lourde—les trois types d'Oxbridge, dont l'une a clairement été admise parce que son père fait partie du secteur de l'énergie, pensent finalement qu'il n'y a rien de mal avec le système, et ceux qui n'ont pas fait Oxbridge pensent que quelque chose est fondamentalement cassé. Quand les personnages réalisent finalement ce clivage, ils commencent à se battre, littéralement, comme des enfants. C'est stimulant à regarder, car c'est superbement joué, mais finalement, évident et large.

Le rythme manqué malheureux de cette production est le manque d'ironie lorsque le personnage de Patel réussit à matriculer à Oxford. Bien sûr, une Malala Yousafzai fictive, identique en tout sauf le nom et l'absence de Prix Nobel de la Paix, va réussir à entrer à Oxford—elle est le candidat idéal pour le «tokenism» qui s'étend aux échelons supérieurs de l'éducation mondiale. Ainsi, le fait que cette pauvre fille parvienne au sommet semble être loué par la pièce manque malheureusement de réel triomphe, même si la pièce agit comme si c'était un moment révélateur.

Il y a une joie dans cette pièce qui est impossible à vraiment décrire avec des mots—elle a la nature exubérante de Spring Awakening (la comédie musicale) mais sans les moments chantés, bien que les deux guitaristes en uniforme scolaire qui composent le groupe de fosse (ou plutôt de balcon) vous fassent certainement vous demander quand Melchior va monter sur scène avec son micro sans fil. Mais là où Spring Awakening creuse dans le froid, Condition Futur plonge vers la chaleur de l’âtre cliché.

Cette pièce est un incontournable, c'est sûr, mais elle félicite le système anglais pour être juste envers ses moins privilégiés un peu trop facilement—parce que ce n'est tout simplement pas la réalité. C'est encore un endroit assez xénophobe et classiste pour la majorité des étrangers et des pauvres de ce pays. Peut-être que les échelons supérieurs de l'éducation britannique pourraient être éduqués par le système privé américain aveugle à la nécessité, populaire à l'Exeters et aux Andovers de Phillips, et aux Harvards et Yales d'Amérique, bien que ce soit une conversation pour une autre fois. Mais ce spectacle, comme les Anglais eux-mêmes, ne regarde pas assez loin en dehors de lui-même pour que ses réponses soient vraiment satisfaisantes.

CONDITION FUTUR SE JOUERA AU OLD VIC JUSQU’AU 3 OCTOBRE 2015