CRITIQUE : Hamlet, Leeds Playhouse ✭✭✭✭

Jonathan Hall critique la production d'Amy Letman de Hamlet de William Shakespeare au Leeds Playhouse.

Tessa Parr dans le rôle de Hamlet au Leeds Playhouse. Photo : David Lindsay Hamlet

Leeds Playhouse

Quatre étoiles

Avoir Hamlet comme texte imposé pour les élèves de 14 et 15 ans m’a toujours semblé un peu étrange ; c'est une pièce où divers personnages traversent tout un kaléidoscope d'émotions complexes : le chagrin, la luxure, la vengeance, la folie, la trahison ; une gamme que ce quinquagénaire doit travailler dur pour comprendre.  Ajoutez à cela un fantôme, un bain de sang final et une convention défiant le quatrième mur où des actions meurtrières sont jouées devant les protagonistes, et vous avez une pièce à la fois furieusement complexe et dangereusement facile à mal interpréter - et qui pourrait dégoûter certains adolescents de 15 ans de Shakespeare à vie. La grande force de la production d'Amy Letman réside dans sa clarté. La pièce a été réduite et rationalisée de sorte que scène après scène, chacune est parfaitement claire dans son intention, jouée avec une énergie qui nous pousse vers l'étape suivante de l'histoire. J'ai vu - et lutté - avec quelques productions de Hamlet au fil des ans ; c'était de loin la mieux définie, me donnant une ligne directrice claire à travers l'histoire. Cette clarté s'étend à l'animation et à la vérité des nombreux nombreux vers célèbres et quotables -  dont certains, je l'avoue, je n'avais pas réalisé qu’ils venaient de cette pièce.

Susan Twist (Polonius), Joe Alessi (Claudia) et Dan Parr dans Hamlet au Leeds Playhouse. Photo : David Lindsay

Au cœur de cette histoire complexe se trouve un personnage complexe, le Hamlet éponyme, déchiré par la colère et le désespoir si puissants qu'ils le laissent souvent (ou dans cette production elle) à bout de souffle face à une situation digne de Jeremy Kyle : Mon oncle a tué mon père et a épousé ma mère ! Tessa Parr attaque le rôle avec énergie et engagement ; les scènes où la folie de l'intrigue de Shakespeare affecte la propre santé mentale du personnage sont jouées avec une électricité inquiétante et captivante. Le changement de genre ajoute une grande dynamique dans sa relation avec Ophelia (jouée par Simona Bitmate, tourmentée) ; la désapprobation et la manipulation de Polonious (un autre personnage dont le genre est inversé) à l'égard de la relation du couple donnent un sous-texte homophobe qui ajoute une vérité troublante à la folie d'Ophelia.

Simona Bitmate (Ophelia) et Tessa Parr (Hamlet) dans Hamlet au Leeds Playhouse. Photo : David Lindsay

C'est une pièce qui ne transporte pas de passagers ; comme dit, chaque personnage principal a une gamme d'émotions opératique à traverser ; les rôles sont joués avec vigueur et vérité par la troupe. L'une des meilleures choses à propos de cette saison au Leeds Playhouse a été la création d'une compagnie de répertoire d'ensemble, nous permettant de voir et de grandir dans notre appréciation du travail d'acteurs comme Darren Kuppan, Jo Mousely et Dan Parr. Particulièrement remarquable dans ce spectacle est Susan Twist en tant que Polonius ; après les manigances hautaines du personnage, j'étais désolé que sa mort soit invisible et hors scène.

Un décor de fumée et de croix illuminées avec une tombe sombre visible en dessous par Hayley Grindle et un sous-texte musical menaçant par Alexandra Faye Braithwaite ajoutent une atmosphère de danger pesant tout au long de cette forte production, que je recommande vivement à tous - surtout aux adolescents étudiant ce texte.

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