ANMELDELSE: Hamlet, Leeds Playhouse ✭✭✭✭

Jonathan Hall anmelder Amy Letmans opsætning af William Shakespeares Hamlet på Leeds Playhouse.

Tessa Parr som Hamlet på Leeds Playhouse. Foto: David Lindsay Hamlet

Leeds Playhouse

Fire stjerner

At have Hamlet som pensumtekst for 14- og 15-årige har altid virket en smule mærkeligt på mig; det er et stykke, hvor de forskellige karakterer gennemgår et helt kalejdoskop af komplekse følelser – sorg, lyst, hævnlyst, vanvid og forræderi; en rækkevidde, som denne anmelder i 50'erne må anstrenge sig for at forstå til fulde.  Læg dertil et spøgelse, et klimaktisk blodbad plus en konvention, der bryder den fjerde væg, hvor morderiske handlinger udspilles foran hovedpersonerne, og du har et stykke, der er både voldsomt komplekst og faretruende let at ramme ved siden af – og dermed skræmme 15-årige væk fra Shakespeare for livet. Den lysende styrke ved Amy Letmans produktion er dens klarhed. Stykket er blevet beskåret og strømlinet, så scenerne følger slag i slag, hver især krystalklar i sin hensigt og spillet med en energi, der driver os videre til næste fase af historien. Jeg har set – og kæmpet med – en del opsætninger af Hamlet gennem årene; denne var uden sammenligning den bedst definerede, og den gav mig en stærk rød tråd gennem hele fortællingen. Denne klarhed strækker sig til at give liv og sandhed til de mange, mange velkendte og citatværdige replikker – hvoraf jeg må tilstå, at jeg ikke engang var klar over, at nogle af dem stammede fra dette stykke.

Susan Twist (Polonius), Joe Alessi (Claudia) og Dan Parr i Hamlet på Leeds Playhouse. Foto: David Lindsay

I hjertet af denne komplekse historie findes en kompleks karakter, titelrollen Hamlet, splittet af en vrede og fortvivlelse så stærk, at den ofte efterlader ham (eller i denne produktion hende) fysisk gispende i en situation, der er som taget ud af et grumt talkshow: Min onkel myrdede min far og giftede sig med min mor! Tessa Parr angriber rollen med energi og dedikation; scenerne, hvor vanviddet i Shakespeares plot påvirker karakterens egen fornuft, spilles med en foruroligende og dragende elektrisk nerve. Kønsombytningen tilføjer en fantastisk dynamik i forholdet til Ophelia (spillet af en plaget Simona Bitmate); Polonius' (endnu en karakter, der har fået byttet køn) misbilligelse og manipulation af parrets forhold får en homofobisk undertekst, der føjer en smertelig sandhed til Ophelias vanvid.

Simona Bitmate (Ophelia) og Tessa Parr (Hamlet) i Hamlet på Leeds Playhouse. Foto: David Lindsay

Dette er et stykke uden passagerer; som nævnt skal enhver hovedkarakter igennem et operalignende register af følelser; rollerne spilles med gejst og troværdighed af hele ensemblet. Noget af det bedste ved denne sæson på Leeds Playhouse har været skabelsen af et fast ensemble, hvilket har givet os mulighed for at se og øge vores påskønnelse af skuespilleres arbejde, såsom Darren Kuppan, Jo Mousely og Dan Parr. Især bemærkelsesværdig i denne forestilling er Susan Twist som Polonius; efter karakterens hovmodige indblanden var jeg næsten ked af, at hendes død fandt sted uset bag scenen.

Hayley Grindles scenografi med røg og lysende kors samt en dyster grav synlig nedenunder, kombineret med Alexandra Faye Braithwaites truende underlægningsmusik, bidrager til en rugende atmosfære af fare gennem hele denne stærke produktion, som varmt kan anbefales til alle – især teenagere, der studerer teksten.

LEEDS PLAYHOUSE HJEMMESIDE