CRITIQUE : Happy Days, Young Vic Theatre ✭✭✭✭

Les Beaux Jours

Théâtre Young Vic

31 janvier 2014

4 Étoiles

Bien qu'ayant passé une grande partie des quatre dernières années à me demander à qui ressemblait Matt Smith lorsqu'il se déplaçait autour du TARDIS, surtout quand il était en mode "sérieux", la réalisation était insaisissable. Lorsque le dernier acte des Beaux Jours de Samuel Beckett (joué actuellement au Young Vic dans une reprise dirigée par Natalie Abrahami) a révélé une Juliet Stevenson poussiéreuse, désespérée, parfois démoniaque dans le rôle de Winnie, enterrée jusqu'au cou dans la roche et les cailloux, la réponse est soudain apparue. Son visage était aussi proche de celui de Smith qu'il pouvait l'être - alarmant et révélateur à la fois. Les Beaux Jours n'est pas une pièce joyeuse. C'est Beckett à son plus confrontant, le plus compréhensible, impitoyablement surréaliste et perturbant. Essentiellement un monologue, c'est une épreuve autant pour l'actrice que pour le public.

La production d'Abrahami est remarquable à bien des égards.

L'éclairage de Paule Constable est stupéfiant, et le sentiment de chaleur oppressante et implacable de la lumière est brillamment transmis. Tom Gibbons fournit le design sonore et il est saisissant. Des cris tonitruants d'une agonie aiguë forcent Winnie à garder les yeux ouverts et propulsent le public hors du rôle de spectateur pour les faire entrer dans celui de participant.

Puis il y a le décor. Vicki Mortimer a créé un lieu qui parvient à évoquer un cercueil, une carrière, un tombeau égyptien, un lieu d'inhumation rituel, une destination de vacances étrange,

une zone spéciale de l'Enfer dédiée à la torture et un immense pied - et au milieu de cela se trouve Winnie, dans le premier acte enterrée jusqu'à la taille dans la pierre et le gravier, dans le deuxième acte jusqu'au cou, tandis que derrière elle, comme le sable d'un sablier, des cailloux et des rochers descendent à intervalles irréguliers, parfois en filet, parfois en torrent. Le sentiment de destin inévitable est palpable dans l'air et tout dans le décor amplifie et intensifie cela.

La combinaison des talents créatifs à l'œuvre ici crée un cadre étonnant pour l'exposition de Winnie. Je doute qu'il puisse y avoir une conception plus sévère et désolée du cadre pour l'œuvre de Beckett.

Stevenson est au sommet de son art et utilise tous les trucs possibles pour rendre sa Winnie inoubliable. Elle utilise ses yeux à bon escient et il y a un sens du rituel et de la résignation dans tout ce qu'elle fait. Sans effort, elle transmet le tourment de son existence quotidienne morne et montre une dextérité remarquable dans l'invocation des petites choses qui font passer son temps. La séquence où elle dévoile la boîte à musique est absolument magnifique et contraste totalement avec l'apparition sèche et soudaine du pistolet.

Elle utilise chaque aspect de sa voix pour offrir rythme, modulation, pause et précision dans la livraison des mots de Beckett et établir sa vision d'une vie banale enterrée dans une difficulté insurmontable et insondable mais néanmoins une vie - pleine de souvenirs de joie et de bonheur et les moments qui en valent la peine.

Stevenson est particulièrement remarquable dans le deuxième acte, principalement désespéré. Ses cris de terreur et de fatigue valent vraiment le détour. Une performance puissante et envoûtante. Mais il est douteux que ce soit la meilleure performance de Winnie que Stevenson puisse donner - elle semble trop retenue dans le premier acte pour vraiment briller. Si la technique et l'endurance qu'elle apporte au deuxième acte étaient plus disponibles, plus sollicitées, dans le premier acte, ce serait la performance de sa carrière.

Dans le rôle ingrat mais assez difficile du Willie principalement grognant, l'homme qui est toujours là, fouillant dans l'obscurité en quête de direction, de conseils et de réconfort, David Beames est aussi bon que quiconque pourrait l'être. Et à travers lui, on perçoit vraiment le côté touchant de la Winnie de Stevenson.

C'est aussi bonne une production des Beaux Jours que l'on pourrait jamais espérer voir et Stevenson brille. Mais pas tout à fait aussi intensément qu'elle le pourrait ou que l'éclairage sans faille de Paule Constable le suggère.

Néanmoins, un grand succès pour le Young Vic et Natalie Abrahami.