CRITIQUE : Les Misérables, Théâtre Impérial ✭✭

Will Svenson et Ramin Karimloo dans Les Misérables. Photo : Matthew Murphy Les Misérables

Théâtre Impérial

16 avril 2014

2 Étoiles

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Les Misérables est l'une de mes comédies musicales préférées. Je me souviens avoir acheté le CD lors de sa première sortie et l'avoir écouté sans cesse. Je me rappelle, avec admiration sincère et fierté nationale, la splendide distribution originale australienne qui a si brillamment animé la production originale de Trevor Nunn en 1987. Certaines des performances de cette production comptent encore parmi les plus grandes que j'ai jamais vécues au théâtre. J'ai vu cette production originale plus d'une douzaine de fois la première année, tant elle était bouleversante.

La nouvelle production des Misérables de Cameron Macintosh, mise en scène par Laurence Connor et James Powell, se joue actuellement au Broadway's Imperial Theatre.

À en juger par la joie anticipative de la foule avant la première note jouée et leur réponse presque pavlovienne aux notes hautes soutenues venues de la scène, ce sera un succès. Un que Osric aurait noté avec allégresse comme palpable.

Mais cela m'a complètement laissé indifférent.

L'excès est le ton directeur ici : plus c'est suffisant ; beaucoup plus est souhaitable ; beaucoup beaucoup plus est de l'or. Tout est fort, même les passages sotto voce, ou, plus souvent, plus fort que fort. Crier et vociférer semble préférable à la diction et au chant, apparemment.

Il y a des notes alternatives interpolées (plus hautes bien sûr), plus de ceintures qu'un étal de cuir à Florence et des océans de bruit blanc incontrôlé à la place des ensembles chantés serrés.

Les nouveaux décors sont assez plaisants et l'éclairage impeccable et parfait de Paule Constable améliore l'apparence de tout plus qu'il ne le devrait.

Mais la principale difficulté de la pièce peut être résumée par l'image à la fin du soliloque de Valjean, au moment où l'évêque l'a sauvé et qu'il a reçu de l'argent pour commencer une nouvelle vie. Éclairé par des projecteurs de gauche, de droite et d'en haut, Valjean déchire sa tunique pour révéler son torse en vingt-six pack impeccable, pour faire réfléchir la lumière sur son torse finement sculpté pendant qu'il atteint la note la plus haute.

Comme Cendrillon pourrait l'avoir dit, c'est un très joli torse...mais qu'a cette image à voir avec Valjean ou le parcours de son personnage ? C'est l'équivalent approximatif de Maria sortant ses seins en chemin vers la résidence des Von Trapp tout en frappant la note finale de J'ai Confiance. Une image intéressante, peut-être même belle. Mais pourquoi ?

C'était la question récurrente de la soirée.

Quelques remarques pour certains membres de la distribution :

Valjean (Ramin Karimloo) : Sir Cameron n'a pas toujours raison. Tenez-vous à vos convictions.

Javert (Will Swenson) : Beau travail mais vous semblez être dans la mauvaise histoire.

Fantine (Caissie Levy) : Arrêtez ça et chantez.

Madame T (Keala Settle) : Sympa.

Thénardier (Cliff Saunders) : Vraiment ? Sérieusement ?

Éponine (Nikki M James) : Continuez à chercher la voie.

Cosette (Samantha Hill) : Je vous ai beaucoup aimé.

Marius (Andy Mientus) : Marius n'est pas une fille.

Réimaginer de grandes productions est de rigueur sur les grandes scènes musicales du monde. Parfois, la réimagination peut surpasser la vision originale.

Ce n'est pas le cas ici. Au moins, avec cette distribution et cette approche du texte et de la musique.

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