CRITIQUE : La Pianiste de Willesden Lane, Théâtre St James ✭✭✭✭✭

Le Pianiste de Willesden Lane

St James Theatre

13 septembre 2016

5 Étoiles

Réserver des Billets Si je pouvais donner un conseil au 'moi' qui se tenait aux portes du St James Theatre avant d'entrer, ce serait : 'Vite - achetez des mouchoirs. La manche de votre cardigan ne suffira pas.' Magnifiquement intime et remarquablement évocateur, 'Le Pianiste de Willesden Lane' de Hershey Felder et Mona Golabek est, sans aucun doute, l'une des pièces de théâtre les plus belles et les plus émouvantes que j'ai eu la chance de voir. Présentant un spectacle solo, Golabek raconte l'histoire vraie de sa mère, Lisa Jura, une pianiste en herbe envoyée de Vienne en Grande-Bretagne en tant que réfugiée juive par Kindertransport - un programme de sauvetage qui a permis à 9 354 enfants d'être évacués vers des rivages plus sûrs à l'éclatement de la seconde guerre mondiale.

Lisa Jura est une jeune fille innocente vivant dans un contexte d'antisémitisme croissant, qui rêve, un jour, de jouer du piano au Musikverein de Vienne. Jouant le sort sur une partie de cartes, le père de Lisa gagne un billet unique pour le Kindertransport, forçant ses parents à choisir un seul de leurs enfants à envoyer en sécurité. Ainsi, Lisa est contrainte de dire adieu à sa famille mais, malgré un avenir incertain, la mère de Jura l'encourage à ne jamais abandonner son don pour la musique. Avec une volonté et un enthousiasme incroyables, Jura se retrouve à l'auberge de Mme Cohen à Willesden Lane, à Londres, et, malgré sa peur pour le bien-être de sa famille, elle tient sa promesse faite à sa mère et réalise son rêve de devenir pianiste concertiste.

De grands cadres dorés ornent la scène et le design de projection d'Andrew Wilder les remplit d'images de la famille de Jura, de ses amis, et des lieux qu'elle visite à Vienne et en Grande-Bretagne. Des extraits de films sont projetés et montrent des familles juives déchirées dans la rue, des hommes arrachés à leur domicile et des enfants sans défense envoyés, pleins d'espoir, vers un refuge, ce qui renforce la réalité et la puissance de l'histoire.

Mona Golabek est une conteuse chaleureuse et engageante et bien que l'histoire concerne sa mère, elle la raconte avec une modestie et un altruisme complets. Les personnes dans la vie de Lisa Jura prennent vie grâce au script parfois spirituel et poignant de Hershey Felder et aux caractérisations subtiles de Golabek. Les événements décrits sont soulignés par des sélections musicales de Greig, Beethoven et Debussy, jouées avec une facilité sans effort et une ferveur intense par Golabek elle-même, montrant son incroyable talent. Alors que Golabek s'assoit au piano pour la dernière fois, après avoir prononcé les derniers mots déchirants de son monologue de 90 minutes, elle s’immerge dans le troisième mouvement culminant du Concerto pour piano en la mineur (op. 18) de Greig et joue avec un tel feu puissant qu'il vous coupe le souffle.

L'œuvre est racontée avec beauté et simplicité, sans aucun artifice ou illusion supplémentaire: juste une femme, son piano et une histoire - et je me suis accroché à chaque mot et chaque note. Je m'attendais à entendre des reniflements épars et le froissement des mouchoirs, mais c'est entre l'interprétation par Golabek de la Sonate « Clair de lune » de Beethoven et « Clair de Lune » de Debussy que je me suis abandonné aux nœuds dans l’estomac et à la boule dans la gorge et ai pleuré – le genre d’épaules qui bougent de façon saccadée.

Revenant au St James Theatre après avoir terminé sa tournée plus tôt cette année, j'ai eu la chance d'assister à la représentation de Gala de 'Le Pianiste de Willesden Lane' au profit de l'association World Jewish Relief, et j'ai rencontré Mona Golabek après, réussissant à balbutier quelques mots de gratitude. Cette œuvre théâtrale évocatrice et magnifique est remarquablement actuelle - une histoire qui n'appartient pas seulement à Lisa Jura et à tous les autres réfugiés des guerres passées, mais aussi à ceux qui prennent la mer pour échapper aux frontières syriennes et turques, espérant trouver une vie meilleure.

La mère de Mona Golabek était son inspiration et, soulignant cette histoire, il y a un lien mère-fille indestructible. En marchant sur la route humide de Buckingham Palace vers la station Victoria, me sentant quelque peu bouleversé, j'ai rejoué dans ma tête une image de Lisa Jura assise au piano, jouant de la belle musique et racontant son histoire à sa fille qui deviendrait un jour une pièce de théâtre acclamée par la critique – et j'ai ressenti le besoin soudain de donner à ma propre mère une étreinte plutôt forte.

'Le Pianiste de Willesden Lane' est joué au St James Theatre jusqu'au 22 octobre 2016.

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