리뷰: 윌즈던 레인의 피아니스트, 세인트 제임스 극장 ✭✭✭✭✭

윌스든 레인의 피아니스트

세인트 제임스 극장

2016년 9월 13일

별 5개

티켓 예매 지금 와서, 입장 전 세인트 제임스 극장 문 앞에 서 있던 ‘그때의 나’에게 딱 한 가지 조언을 해줄 수 있다면 이것입니다. ‘빨리—휴지를 사. 가디건 소매로는 절대 안 돼.’ 아름답게 친밀하고 놀라울 만큼 생생한 울림을 지닌 허시 펠더와 모나 골라벡의 ‘윌스든 레인의 피아니스트’는, 의심의 여지 없이, 제가 경험한 최고의—그리고 가장 마음을 뒤흔드는—연극 중 하나였습니다. 1인 공연으로 골라벡은 어머니 리사 유라의 실화를 들려줍니다. 유라는 피아니스트를 꿈꾸던 소녀로, 유대인 난민으로서 비엔나에서 영국으로 보내졌습니다. 그 길은 킨더트란스포트(Kindertansport)를 통해서였죠—제2차 세계대전 발발을 앞두고 9,354명의 아이들이 더 안전한 곳으로 대피할 수 있도록 했던 구호 프로그램입니다.

리사 유라는 커져 가는 반유대주의 속에서 살아가는 순수한 어린 소녀로, 언젠가 비엔나의 무지크페라인 공연장에서 피아노를 연주하는 꿈을 꿉니다. 카드 게임 도박 끝에 유라의 아버지는 킨더트란스포트 티켓 단 한 장을 얻게 되고, 부모는 여러 자녀 중 단 한 명만 안전한 곳으로 보내야 하는 선택을 강요받습니다. 결국 유라는 가족에게 작별을 고할 수밖에 없지만, 불확실한 미래 앞에서도 어머니는 음악이라는 재능을 놓지 말라고 딸을 격려합니다. 놀라운 의지와 기세로 유라는 런던 윌스든 레인에 있는 코헨 부인의 호스텔에 도착하고, 가족의 안위를 걱정하는 두려움 속에서도 어머니와의 약속을 지켜 마침내 콘서트 피아니스트가 되겠다는 꿈을 실현합니다.

무대에는 큼직한 금빛 장식의 액자들이 놓여 있고, 앤드루 와일더의 프로젝션 디자인이 그 안을 유라의 가족과 친구들, 그리고 비엔나와 영국에서 그녀가 지나간 장소들의 이미지로 채웁니다. 거리에서 갈라지는 유대인 가족들, 집에서 끌려나오는 남자들, 그리고 간절한 희망을 품고 안전을 향해 보내지는 무력한 아이들의 영상 클립이 삽입되는데, 이는 이야기의 현실감과 힘을 한층 더합니다.

모나 골라벡은 따뜻하고 몰입감 있는 이야기꾼이며, 자신의 어머니 이야기임에도 완벽할 만큼 담담하고 이타적인 태도로 이야기를 전합니다. 리사 유라의 삶을 채운 사람들은 허시 펠더의 간헐적으로 재치 있으면서도 가슴을 찌르는 대본과, 골라벡의 절제된 인물 표현으로 선명하게 살아납니다. 그 위로 그리그, 베토벤, 드뷔시의 음악이 장면들을 받쳐 주는데, 골라벡은 검은 그랜드 피아노에서 믿기지 않을 만큼 자연스러운 손놀림과 강렬한 열정으로 이를 직접 연주하며 자신의 엄청난 재능을 증명합니다. 90분 독백의 마지막, 심장을 찢는 듯한 문장을 내뱉고 난 뒤 골라벡이 마지막으로 피아노 앞에 앉는 순간, 그는 그리그의 피아노 협주곡 a단조(op. 18) 3악장 절정으로 깊이 빠져듭니다. 그리고 숨이 턱 막힐 만큼 압도적인 불꽃으로 연주해, 당신의 숨마저 빼앗아 갑니다.

이 작품은 과한 볼거리나 환상에 기대지 않고, 아름답고도 단순하게 들려줍니다. 한 사람, 한 대의 피아노, 그리고 한 편의 이야기—그뿐인데도 저는 모든 단어와 모든 음을 놓치지 않으려 매달렸습니다. 여기저기서 훌쩍이는 소리와 휴지 부스럭거림 정도를 예상했지만, 베토벤의 ‘월광’ 소나타와 드뷔시의 ‘달빛(Clair de Lune)’ 사이 어딘가에서 저는 결국 위장의 매듭과 목구멍을 꽉 막는 덩어리에 항복하고 말았습니다. 어깨가 들썩이는, 그런 울음으로요.

올해 초 상연을 마친 뒤 다시 세인트 제임스 극장으로 돌아온 ‘윌스든 레인의 피아니스트’의 월드 주이시 릴리프(World Jewish Relief) 자선 갈라 공연을 저는 운 좋게도 관람할 수 있었고, 공연 후 모나 골라벡을 만나 간신히 몇 마디 감사 인사를 건넸습니다. 이 작품의 생생하고도 눈부신 울림은 유난히 ‘지금’에 닿아 있습니다. 리사 유라와 과거 전쟁들의 모든 난민들에게만 속한 이야기가 아니라, 더 나은 삶을 찾아 시리아와 터키 국경을 벗어나 바다로 나서는 이들에게도 이어지는 이야기이기 때문입니다.

모나 골라벡에게 어머니는 영감의 원천이었고, 이 이야기의 바탕에는 끊을 수 없는 모녀의 유대가 흐릅니다. 다소 숨이 턱 막히는 버킹엄 팰리스 로드를 따라 빅토리아역 쪽으로 걸어 내려오며 마음이 꽤 벅차오른 저는, 머릿속에서 한 장면을 되감았습니다. 리사 유라가 피아노 앞에 앉아 아름다운 음악을 연주하며, 언젠가 평단의 찬사를 받는 연극이 될 이야기를 딸에게 들려주던 그 모습. 그러자 문득, 제 엄마를 꽉 안아 드리고 싶어졌습니다.

‘윌스든 레인의 피아니스트’는 2016년 10월 22일까지 세인트 제임스 극장에서 공연합니다.

윌스든 레인의 피아니스트 티켓 예매