ANMELDELSE: The Pianist of Willesden Lane, St. James Theatre ✭✭✭✭✭

The Pianist of Willesden Lane

St James Theatre

13. september 2016

5 stjerner

Bestill billetter Hvis det er ett råd jeg kunne gitt meg selv der jeg sto foran dørene til St James Theatre, så er det dette: «Vær rask – kjøp papirlommetørklær. Cardigan-ermet kommer ikke til å holde.» Hershey Felder og Mona Golabeks «The Pianist of Willesden Lane» er en usedvanlig intim og stemningsfull forestilling, og utvilsomt noe av det beste og mest gripende teateret jeg har opplevd. I sitt enkvinnesshow forteller Golabek den sanne historien om sin mor, Lisa Jura, en ung pianistspire som ble sendt fra Wien til Storbritannia som jødisk flyktning med Kindertransport – redningsprogrammet som sørget for at 9 354 barn ble evakuert til tryggere strender før utbruddet av andre verdenskrig.

Lisa Jura er en uskyldig ung jente som lever midt i en voksende antisemittisme, og som drømmer om en dag å få spille piano i Wiens Musikverein. Etter å ha vunnet i kortspill, sitter Lisas far igjen med én enkelt billett til Kindertransport, noe som tvinger foreldrene til å velge ut bare ett av barna sine som skal sendes i sikkerhet. Dermed må Lisa ta farvel med familien, men til tross for en usikker fremtid, oppfordrer moren henne til å holde fast ved sitt musikalske talent. Med en utrolig viljestyrke og pågangsmot havner Jura på fru Cohens hybelhus i Willesden Lane i London. Til tross for frykten for familiens skjebne, holder hun løftet til moren og realiserer drømmen om å bli konsertpianist.

Store, gullforgylte rammer dekorerer scenen, og Andrew Wilders projeksjonsdesign fyller dem med bilder av Juras familie, venner og steder hun besøker i Wien og Storbritannia. Filmklipp viser jødiske familier som blir revet fra hverandre på gaten, menn som blir dratt ut av hjemmene sine og hjelpeløse barn som sendes av gårde i håp om en trygg fremtid – noe som forsterker historiens realisme og kraft.

Mona Golabek er en varm og engasjerende historieforteller, og selv om det handler om hennes egen mor, forteller hun historien med total ydmykhet. Menneskene i Lisa Juras liv vekkes til live gjennom Hershey Felders tidvis morsomme og gripende manus og Golabeks subtile karakteriseringer. Hendelsene underbygges av musikkstykker fra Grieg, Beethoven og Debussy, fremført på et svart flygel med uanstrengt letthet og intens innlevelse av Golabek selv. Når hun setter seg ved pianoet for siste gang, etter å ha uttalt de siste hjerteskjærende ordene i sin 90 minutter lange monolog, gir hun seg hen til Griegs klimaktiske tredjesats av Klaverkonsert i a-moll (op. 16) og spiller med en slik voldsom kraft at man formelig mister pusten.

Stykket fortelles vakkert og enkelt, uten overflødig staffasje: bare en kvinne, hennes piano og en historie – og jeg hang ved hvert eneste ord og hver eneste note. Jeg hadde forventet litt spredt snufsing og rasling med papirlommetørklær, men det var et sted mellom Golabeks tolkning av Beethovens «Måneskinnssonaten» og Debussys «Clair de lune» at jeg måtte gi tapt for klumpen i halsen og hulket – av den typen der skuldrene rister.

Etter å ha gjestet St James Theatre tidligere i år, var jeg heldig nok til å overvære Gallafremføringen av «The Pianist of Willesden Lane» til inntekt for World Jewish Relief. Jeg møtte Mona Golabek etterpå og fikk stotret frem noen takkens ord. Dette stemningsfulle og praktfulle teaterstykket er brennaktuelt – en historie som ikke bare tilhører Lisa Jura og alle andre flyktninger fra fortidens kriger, men også de som i dag legger ut på havet for å slippe unna krig og søke et bedre liv.

Mona Golabeks mor var hennes inspirasjon, og selve fundamentet i denne historien er det uknuselige båndet mellom mor og datter. Da jeg gikk nedover Buckingham Palace Road mot Victoria Station etterpå, ganske overveldet, så jeg for meg bildet av Lisa Jura ved pianoet, hun som spilte vakker musikk og fortalte den historien til datteren sin som en dag skulle bli et kritikerrost teaterstykke – og jeg følte et plutselig behov for å gi min egen mamma en ekstra god klem.

«The Pianist of Willesden Lane» spiller på St James Theatre frem til 22. oktober 2016.

BESTILL BILLETTER TIL THE PIANIST OF WILLESDEN LANE