ANMELDELSE: The Pianist of Willesden Lane, St James Theatre ✭✭✭✭✭

The Pianist Of Willesden Lane

St James Theatre

13. september 2016

5 stjerner

Bestil billetter Hvis der er ét råd, jeg i bagklogskabens lys kunne give den 'mig', der stod foran dørene til St James Theatre før forestillingen, ville det være dette: 'Skynd dig at købe lommetørklæder. Ærmet på din cardigan er ikke nok.' Smukt, intimt og utroligt stemningsfuldt – Hershey Felder og Mona Golabeks 'The Pianist of Willesden Lane' er uden tvivl en af de bedste og mest gribende teateroplevelser, jeg har haft. I denne monolog fortæller Golabek den sande historie om sin mor, Lisa Jura, en ambitiøs pianist, der som jødisk flygtning blev sendt fra Wien til Storbritannien med Kindertransporten – et redningsinitiativ, der sørgede for, at 9.354 børn blev evakueret til sikrere kyster ved udbruddet af anden verdenskrig.

Lisa Jura er en uskyldig ung pige, der lever i en tid med voksende antisemitisme og drømmer om en dag at spille klaver i Wiens Musikverein. I et spil kort vinder Lisas far en enkelt billet til Kindertransporten, hvilket tvinger hendes forældre til at vælge kun ét af deres børn, der skal i sikkerhed. Som følge heraf må Lisa sige farvel til sin familie, men på trods af en uvis fremtid opfordrer hendes mor hende til at holde fast i sit musikalske talent. Med en utrolig viljestyrke og gåpåmod ender Jura på fru Cohens herberg på Willesden Lane i London, og trods frygten for sin families skæbne holder hun løftet til sin mor og realiserer drømmen om at blive koncertpianist.

Store guldindfattede rammer dekorerer scenen, og Andrew Wilders projektioner fylder dem med billeder af Juras familie, venner og de steder, hun besøger i Wien og Storbritannien. Der vises filmklip af jødiske familier, der rives fra hinanden på gaden, mænd der bliver slæbt ud af deres hjem, og hjælpeløse børn, der sendes af sted med et spinkelt håb om sikkerhed, hvilket forstærker historiens realisme og gennemslagskraft.

Mona Golabek er en varm og nærværende historiefortæller, og selvom det handler om hendes egen mor, beretter hun historien med fuldstændig beskedenhed og uselviskhed. Personerne i Lisa Juras liv bliver bragt til live af Hershey Felders skiftevis vittige og rørende manuskript og Golabeks subtile karakteriseringer. Begivenhederne understøttes af musikalske indslag fra Grieg, Beethoven og Debussy, spillet på et sort flygel med ubesværet lethed og intens lidenskab af Golabek selv, hvilket vidner om hendes enorme talent. Da Golabek sætter sig ved klaveret for sidste gang, efter at have udtalt de sidste hjerteskærende ord i sin 90-minutter lange monolog, fordyber hun sig i den klimaktiske tredje sats af Griegs klaverkoncert i a-mol (op. 16) og spiller med så voldsom en ild, at det tager pusten fra en.

Stykket fortælles smukt og enkelt uden overflødigt spektakel eller illusioner: bare en kvinde, hendes klaver og en historie – og jeg hang ved hvert ord og hver tone. Jeg havde forventet spredt snøften og raslen med papirlommetørklæder, men det var mellem Golabeks fremførelse af Beethovens 'Måneskins-sonate' og Debussys 'Clair de Lune', at jeg overgav mig til mavekramperne og klumpen i halsen og hulkede – den slags, hvor skuldrene ryster.

Efter at forestillingen vendte tilbage til St James Theatre efter at have afsluttet sin spilleperiode tidligere på året, var jeg så heldig at overvære gallaforestillingen til fordel for World Jewish Relief. Jeg mødte Mona Golabek bagefter og fik fremstammet et par taknemmelige ord. Dette stemningsfulde og bjergtagende stykke teater er i høj grad aktuelt – en historie, der ikke kun tilhører Lisa Jura og alle andre flygtninge fra fortidens krige, men også dem, der i dag begiver sig ud på havet for at flygte fra syriske og tyrkiske grænser i håbet om et bedre liv.

Mona Golabeks mor var hendes inspiration, og under historien ligger et ubrydeligt bånd mellem mor og datter. Da jeg gik ned ad den lune Buckingham Palace Road mod Victoria Station, helt overvældet af oplevelsen, genkaldte jeg mig billedet af Lisa Jura ved klaveret, mens hun spillede smuk musik og fortalte sin historie til sin datter – en historie, der en dag skulle blive til et anmelderrost teaterstykke – og jeg følte en pludselig trang til at give min egen mor et rigtig stort kram.

'The Pianist of Willesden Lane' spiller på St James Theatre indtil den 22. oktober 2016.

BESTIL BILLETTER TIL THE PIANIST OF WILLESDEN LANE