CRITIQUE : La Tempête, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

La Tempête

Southwark Playhouse

6 janvier 2017

Quatre étoiles

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« N'ayez pas peur » dit Caliban, le monstre tant décrié et prétendu antagoniste dans La Tempête de Shakespeare. « L'île est pleine de bruits. » Et c'est bien le cas, car en entrant dans l'espace de représentation intime ‘Little’ de Southwark Playhouse, les choses sont déjà en plein essor avec un mur de son qui submerge le public en prenant place. Le casting, tous armés de divers instruments de percussion, créent des airs bruyants qui accueillent le public dans le monde rythmique et saccadé de l'île. Ils improvisent ensemble et jouent avec le public, l'un s'installant effrontément sur un siège inoccupé, créant une atmosphère de plaisir avant même que la pièce ne commence.

Seule Prospero (Sarah Malin) reste à l'écart, attendant le bon moment pour mettre fin à ces réjouissances avant d'appeler sa tempête marine. Maintenant, la musique change et les tambours se transforment en tonnerre grondant et en éclats d'éclairs. Des techniques simples, mais très efficaces.

Et c’est, en essence, la Tempête de Southwark. Incroyablement simple, avec une distribution de six personnes, peu de décor, peu d’accessoires, mais terriblement bien fait. Le petit groupe a une grande alchimie et tout est parfaitement calé, bien répété et exécuté avec maîtrise.

Malin en Prospero mélange excellent instinct maternel avec le pouvoir sous-jacent d'un grand sorcier. En gilet et pantalon de costume, elle présente une figure androgyne et la lumière ainsi que le son sont utilisés pour exprimer son pouvoir magique avec une utilisation remarquable du mouvement corporel - aucun effet supplémentaire nécessaire. Elle est assistée par Peter Caulfield, un Ariel d'un autre monde, qui se déplace dans l'espace comme une ombre et ajoute des voix hantées là où cela est requis. Au début de la pièce, il y a une séquence captivante dans laquelle Prospero le piège dans une sorte de camisole de force, exploitant le pouvoir d’Ariel, accompagnée d'un excellent travail de percussion (grâce au performeur Andrew Meredith, qui a maîtrisé une variété d'instruments obscurs pour créer des paysages sonores étonnants). C’est l’une des nombreuses images fortes qui apparaissent tout au long de la pièce.

Les travailleurs sans doute les plus acharnés du casting sont Benjamin Cawley et Gemma Lawrence, qui incarnent les trios de Ferdinand, Stephano et Sebastian, et Miranda, Trinculo (‘Trincula’ dans cette production) et Antonio respectivement. Le Stephano de Cawley est une interprétation sans effort et humoristique, et son Ferdinand est si attachant que l'infatuation rapide de Miranda semble tout à fait justifiée. Miranda est très bien interprétée par Lawrence, mais c’est son Trincula, stroppy, rétif avec un accent cockney, qui est un véritable point fort. À travers un tourbillon de changements rapides bien chorégraphiés et d’accents distincts, les interprètes passent d'un personnage à l'autre sans difficulté. Un avantage de ce choix est que les personnages semblent presque jaillir du sol comme s’ils étaient convoqués par la magie de Prospero. Stanton Plummer-Cambridge, double en Caliban et le Roi Alonso, est un excellent exemple de la façon dont la posture peut créer un personnage.

Toutes les meilleures répliques restent dans cette version épurée du texte, telles que les réflexions de Caliban sur les « bruits » de l’île et la déclaration de Prospero selon laquelle « nous sommes faits de la même étoffe que les rêves ». L'histoire est maintenue claire et complète, contrairement à d'autres abrégés qui peuvent laisser un public perdu.

Il n'y a pas de terrain nouveau exploré dans cette interprétation, mais tout est fait avec soin et plein d'idées ingénieuses pour construire le monde de la pièce avec des ressources limitées. La production entière a un charme immense, et sa durée concise de quatre-vingt-dix minutes ainsi que l’élagage de contenu superflu la rendent idéale pour ceux qui découvrent la pièce ou Shakespeare en général. Une production rafraîchissante sans gimmick et inventive.

Jusqu'au 28 janvier 2017

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