CRITIQUE : La Quatrième Dimension, Ambassadors Theatre Londres ✭✭✭✭

Mark Ludmon critique le transfert au West End de la production du Almeida Theatre de The Twilight Zone, actuellement joué au Ambassadors Theatre à Londres.

La distribution de The Twilight Zone. Photo : Johan Persson The Twilight Zone

Ambassadors Theatre, Londres

Quatre étoiles

Réservez des billets pour The Twilight Zone Avant que nous ayons Black Mirror et Netflix, il y avait The Twilight Zone. Cette série télévisée innovante de drames uniques, créée par Rod Serling et diffusée sur le réseau CBS aux États-Unis de 1959 à 1964, a inspiré de nombreuses séries et films de science-fiction et d'horreur (et, grâce aux rediffusions régulières à la télévision britannique, a hanté mon enfance). Avec ses histoires d'extraterrestres, de dimensions différentes et de forces hostiles mystérieuses sous le vernis de la vie suburbaine de classe moyenne, elle a exploité les anxiétés de la société américaine - et, dans une certaine mesure, britannique - de l'époque. Celles-ci sont explorées avec légèreté dans l'adaptation de plusieurs épisodes faite par la dramaturge américaine Anne Washburn en un spectacle engageant, appelé The Twilight Show, qui a été joué au Almeida Theatre pendant Noël 2017 et a maintenant été transféré au West End avec une distribution principalement nouvelle.

La distribution de The Twilight Zone. Photo : Johan Persson

Il tisse ensemble des histoires écrites par Serling ainsi que par les écrivains originaux Charles Beaumont et Richard Matheson, créant une anthologie fragmentée et cauchemardesque qui met en évidence les tensions sociales qui ont informé la série télévisée mais continuent également de nous troubler aujourd'hui. Comme le commente un personnage à propos de sa propre situation, le spectacle est comme un puzzle dont les pièces s'assemblent lentement pour former une image. Au cœur de cette vision se trouve la peur de l'« autre », de l'extraterrestre se cachant à la vue de tous, le plus remarquablement révélé dans l'adaptation libre que fait Washburn de l'épisode de 1961 de Serling lui-même, The Shelter. Anticipant des films et émissions de télévision plus récents tels que The Walking Dead, il montre une communauté suburbaine soudée qui éclate rapidement en dissensions et violences face à une attaque de missiles. Élargissant le script original, la version scénique voit les personnages remettre en question la dignité des uns et des autres à se cacher dans un abri anti-bombes basé sur à quel point ils sont Américains en termes de race et d'héritage.

Neil Haigh et Lauren O'Neil dans The Twilight Zone. Photo : Matt Crockett

Utilisant l'art de la scène et l'illusion, le metteur en scène Richard Jones capture l'intense tension des histoires, aidé par une conception sonore inquiétante de Sarah Angliss et Christopher Shutt et une conception d'éclairage troublante de Mimi Jordan Sherin et DM Wood. En même temps, il satirise certains des éléments plus mélodramatiques des épisodes, ainsi que les voix narratives sentencieuses de Serling, à des fins comiques. Avec une palette de noir, blanc et gris pour refléter l'ère avant la couleur de la série télévisée, le décor de Paul Steinberg s'inspire de l'imagerie du titre avec des cieux étoilés sombres, des yeux géants, des vortex tourbillonnants, des horloges et, surtout, une porte blanche flottant dans l'espace. Beaucoup de ces éléments sont collés sur des planches circulaires qui sont tournées sur scène par le casting - une touche ludique qui pourrait bien dérouter ceux qui ne connaissent pas la série. Elle est assortie aux costumes monochromes de Nicky Gillibrand s'inspirant des modes du début des années 1960 et des prédictions futuristes de l'époque sur ce que nous porterions plus de 50 ans plus tard. Le ton, un équilibre parfait entre thriller et comédie, est magistralement adopté par la troupe exceptionnelle, tous jouant une variété de rôles.

Dyfan Dwyfor, Oliver Alvin Wilson et Aisha Bailey dans The Twilight Zone. Photo : Matt Crockett

Après que Washburn a puisé dans Les Simpson pour sa pièce apocalyptique Mr Burns, The Twilight Zone confirme sa fascination pour l'iconographie de la culture pop. Tout en mettant en lumière les peurs dramatisées par la série télévisée, elle dévoile non seulement une partie de son humour involontaire, mais, dans son choix d'histoires, tente de révéler comment le pouvoir de l'amour peut apporter de la lumière aux ombres. Mais, avec des extraterrestres mystérieux, une marionnette ventriloque sinistre, des portails inter-dimensionnels dangereux et d'autres menaces, ce sont finalement les visions sombres qui dominent et enchantent.

RÉSERVEZ DES BILLETS POUR THE TWILIGHT ZONE