리뷰: 황혼의 지대, 런던 앰배서더스 극장 ✭✭✭✭

마크 러드먼이 런던 앰배서더스 극장에서 공연 중인 알메이다 극장의 The Twilight Zone 프로덕션 웨스트엔드 이전 공연을 리뷰합니다.

The Twilight Zone 출연진. 사진: 요한 페르손

앰배서더스 극장, 런던

별 넷

The Twilight Zone 티켓 예매 Black Mirror와 넷플릭스가 있기 전, The Twilight Zone이 있었습니다. 로드 설링이 창작해 1959년부터 1964년까지 미국 CBS에서 방영된 이 혁신적인 단막(옴니버스) 드라마 시리즈는 수많은 SF·호러 작품(드라마와 영화)에 영감을 줬고, 영국 TV에서 꾸준히 재방영된 덕분에 제 어린 시절에도 강렬한 흔적을 남겼습니다. 외계인, 다른 차원, 그리고 중산층 교외 생활의 단정한 표면 아래 도사린 정체불명의 적대적 힘을 다룬 이야기들은 당시 미국 사회는 물론(어느 정도는) 영국 사회의 불안감도 건드렸죠. 이러한 테마를 미국 극작가 앤 워시번이 여러 에피소드를 바탕으로 유쾌하게 변주해 무대화한 작품이 바로 The Twilight Show입니다. 2017년 크리스마스 시즌 알메이다 극장에서 초연됐고, 이번에는 주요 출연진을 대부분 새롭게 꾸려 웨스트엔드로 옮겨왔습니다.

The Twilight Zone 출연진. 사진: 요한 페르손

이 작품은 설링이 쓴 이야기들과 더불어 찰스 보몬트, 리처드 매드슨 등 원작 작가들의 에피소드를 엮어, 파편적이고 악몽 같은 앤솔로지를 만들어냅니다. TV 시리즈를 떠받쳤던 사회적 긴장을 강조하는 동시에, 오늘날에도 여전히 우리를 불편하게 만드는 문제들을 정면으로 비추죠. 한 인물이 자신의 처지를 두고 말하듯, 이 쇼는 조각들이 서서히 맞춰지며 하나의 그림이 완성되는 퍼즐 같습니다. 그 중심에는 ‘타자’에 대한 공포, 즉 눈앞에 숨어 있는 외계인(낯선 존재)에 대한 두려움이 자리하며, 그 정점은 워시번이 설링의 1961년 에피소드 The Shelter를 비교적 자유롭게 각색한 대목에서 가장 또렷이 드러납니다. The Walking Dead 같은 이후의 영화·드라마를 예견하듯, 미사일 공격이라는 위기 앞에서 친밀하던 교외 공동체가 순식간에 분열과 폭력으로 치닫는 모습을 보여주죠. 무대 버전은 원고를 확장해, 등장인물들이 인종과 혈통이라는 기준으로 ‘얼마나 미국적인가’를 따지며 방공호에 들어갈 자격이 있는지를 서로에게 묻고 의심하게 만듭니다.

The Twilight Zone의 닐 헤이그와 로런 오닐. 사진: 맷 크로켓

연출가 리처드 존스는 무대 기교와 환영을 활용해 이야기의 숨 막히는 긴장을 포착합니다. 사라 앵글리스와 크리스토퍼 셧의 오싹한 음향 디자인, 미미 조던 셰린과 DM 우드의 불안감을 조성하는 조명 디자인이 이를 든든히 받쳐주고요. 동시에, 몇몇 에피소드의 과장된 멜로드라마 요소와 설링 특유의 훈계조 내레이션(보이스오버)을 풍자해 코믹한 효과도 만들어냅니다. 컬러 이전 TV 시대를 반영하듯 흑·백·회색의 팔레트로 구성된 폴 스타인버그의 무대는, 별이 박힌 어두운 하늘, 거대한 눈, 소용돌이치는 와류, 시계들, 그리고 무엇보다도 우주 공간에 떠 있는 하얀 문이라는 타이틀 이미지에서 영감을 받았습니다. 그중 많은 이미지가 원형 패널에 붙어 있고, 배우들이 그것을 빙빙 돌리며 무대를 가로지르는데—시리즈에 익숙하지 않은 관객이라면 다소 어리둥절할 수도 있는, 또 하나의 장난스러운 터치입니다. 니키 길리브랜드의 모노크롬 의상 역시 1960년대 초반의 패션과, 반세기 뒤 우리가 무엇을 입게 될지에 대한 당시의 ‘미래 예측’을 함께 끌어와 무대와 훌륭하게 호응합니다. 스릴러와 코미디의 중간 지점에 놓인 톤은 여러 배역을 오가며 연기하는 뛰어난 앙상블 캐스트가 정확히 잡아냅니다.

The Twilight Zone의 디판 드위포르, 올리버 앨빈 윌슨, 아이샤 베일리. 사진: 맷 크로켓

워시번이 종말극 Mr Burns에서 The Simpsons를 참조했던 것처럼, The Twilight Zone은 대중문화의 아이코노그래피에 대한 그의 관심을 다시 한 번 확인시켜 줍니다. TV 시리즈가 극화했던 공포를 부각하는 한편, 의도치 않은 유머를 끄집어내고, 이야기 선택을 통해 ‘사랑의 힘’이 어둠 속에 빛을 가져올 수 있다는 가능성도 드러내려 합니다. 하지만 정체불명의 외계인, 음산한 복화술 인형, 위험한 차원 간 포털 등 수많은 위협 앞에서, 결국 무대를 지배하며 관객을 즐겁게 하는 것은 어두운 비전들입니다.

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