CRÍTICA: The Twilight Zone, Ambassadors Theatre Londres ✭✭✭✭

Mark Ludmon analisa a transferência para o West End da produção de The Twilight Zone, do Almeida Theatre, agora em cena no Ambassadors Theatre, em Londres.

O elenco de The Twilight Zone. Foto: Johan Persson The Twilight Zone

Ambassadors Theatre, Londres

Quatro estrelas

Reservar bilhetes para The Twilight Zone Antes de existirem Dark Mirror e a Netflix, havia The Twilight Zone. Esta inovadora série televisiva de dramas independentes, criada por Rod Serling e exibida na rede CBS nos EUA entre 1959 e 1964, inspirou inúmeras séries e filmes de ficção científica e terror (e, graças às reposições regulares na televisão britânica, marcou a minha infância). Com histórias de extraterrestres, dimensões alternativas e forças misteriosas e hostis por detrás da fachada da vida suburbana de classe média, tocava nas ansiedades da sociedade americana — e, em certa medida, britânica — da época. Estas são exploradas com humor na adaptação da dramaturga norte-americana Anne Washburn, que reúne vários episódios num envolvente espectáculo em palco, intitulado The Twilight Show, apresentado no Almeida Theatre no Natal de 2017 e agora transferido para o West End com um elenco maioritariamente novo.

O elenco de The Twilight Zone. Foto: Johan Persson

O espectáculo entrelaça histórias escritas por Serling, bem como por autores originais como Charles Beaumont e Richard Matheson, criando uma antologia fragmentária e de pesadelo que sublinha as tensões sociais que informaram a série televisiva, mas que também continuam a inquietar-nos hoje. Como comenta uma personagem sobre a sua própria situação, o espectáculo é como um puzzle em que as peças, lentamente, vão compondo uma imagem. No centro desta visão está o medo do “outro”, o alienígena escondido à vista de todos, revelado de forma mais evidente na adaptação livre de Washburn do episódio de 1961 escrito pelo próprio Serling, The Shelter. Antecipando filmes e séries mais recentes como The Walking Dead, mostra uma comunidade suburbana unida a descambar rapidamente para a discórdia e a violência perante a ameaça de um ataque com mísseis. Alargando o guião original, a versão em palco faz com que as personagens questionem a legitimidade umas das outras para se abrigarem num bunker, com base no quão americanas são em termos de raça e origem.

Neil Haigh e Lauren O'Neil em The Twilight Zone. Foto: Matt Crockett

Recorrendo à técnica teatral e à ilusão, o encenador Richard Jones capta a tensão arrebatadora destas histórias, apoiado pelo inquietante desenho de som de Sarah Angliss e Christopher Shutt e por um desenho de luz perturbador de Mimi Jordan Sherin e DM Wood. Ao mesmo tempo, satiriza, com efeito cómico, alguns dos elementos mais melodramáticos dos episódios, bem como as narrações moralistas em off de Serling. Com uma paleta de pretos, brancos e cinzentos a evocar a era pré-cor da televisão, o cenário de Paul Steinberg inspira-se na imagética do genérico: céus escuros salpicados de estrelas, olhos gigantes, vórtices em espiral, relógios e, sobretudo, uma porta branca a flutuar no espaço. Muitos destes elementos estão colados em painéis circulares que o elenco faz rodopiar pelo palco — outro toque lúdico que pode baralhar quem não conheça a série. A acompanhar, os figurinos monocromáticos de Nicky Gillibrand, inspirados na moda do início dos anos 1960 e nas previsões futuristas da época sobre o que estaríamos a vestir mais de 50 anos depois. O tom, a meio caminho entre o thriller e a comédia, é atingido na perfeição pelo excelente elenco de conjunto, todos a desempenhar uma variedade de papéis.

Dyfan Dwyfor, Oliver Alvin Wilson e Aisha Bailey em The Twilight Zone. Foto: Matt Crockett

Depois de Washburn se ter inspirado em The Simpsons para a sua peça apocalíptica Mr Burns, The Twilight Zone confirma a sua fascinação pela iconografia da cultura pop. Ao mesmo tempo que evidencia os medos dramatizados pela série televisiva, ela não só revela algum do humor involuntário como, na escolha das histórias, procura também fazer sobressair como o poder do amor pode trazer luz às sombras. Mas, com extraterrestres misteriosos, um sinistro boneco de ventríloquo, perigosos portais interdimensionais e outras ameaças, acabam por ser as visões sombrias a dominar — e a encantar.

RESERVAR BILHETES PARA THE TWILIGHT ZONE