समीक्षा: फारिनेली एंड द किंग, सैम वानामेकर प्लेहाउस ✭✭✭✭

फारिनेली एंड द किंग में मेलोडी ग्रोव और सैम क्रेन। फोटो: मार्क ब्रेनर फारिनेली एंड द किंग

सैम वानामेकर थिएटर

4 मार्च 2015

4 स्टार्स

राजा बिस्तर पर है, मछली पकड़ रहा है। तारीफें नहीं—मछलियाँ। खैर, एक मछली। एक गोल्डफिश बाउल में। क्या वह सपना देख रहा है? क्या वह पागल है? क्या उसे बाइपोलर डिसऑर्डर है? रानी उसे शांत करने की कोशिश करती है—उसकी दीवारों के पार पहुँचने, उसे प्यार करने की—देखभाल, धैर्य और समझदारी के साथ, ताकि वह अपनी अँधेरी हालत से बाहर आए और एक बार फिर स्पेन पर राज करे, फिर से फ्रांसीसी सन किंग का पोता बने। लेकिन वह उस तक पहुँच नहीं पाती। न ही उसका परिषद, जो प्यार, सम्मान या समझदारी की बजाय धौंस, धमकियों और सिंहासन से उतार देने की बातों से उसे सुस्ती से बाहर खींचने की कोशिश करता है। कोई तरकीब काम नहीं करती।

हताश होकर रानी दूर चली जाती है। स्पेन से बाहर बेचैनी में रहते हुए, वह मशहूर ओपेरा सुपरस्टार, फारिनेली, को गाते हुए सुनती है। उसकी स्वर्गीय, अलौकिक, दिल को सुकून देने वाली, बेहद संगीतात्मक आवाज़ उसे ऐसे ढंग से छूती है जिसे वह खुद भी ठीक से समझ नहीं पाती। उसके मन में एक योजना जन्म लेती है। क्या फारिनेली की असाधारण आवाज़ उसके पति—उसके राजा—के व्याकुल मन को राहत दे सकती है?

इसका जवाब सैम वानामेकर थिएटर में मिल सकता है, जहाँ क्लेयर वैन कैम्पेन के नए नाटक, फारिनेली एंड द किंग, का प्रीमियर सीज़न चल रहा है—जॉन डोव के निर्देशन में। यह नाटक हल्का-सा है, पर बेहद खूबसूरत; इस जगह की नज़दीकी भव्यता के लिए बिल्कुल सटीक, और काफी नशीला-सा—क्योंकि इसकी हर चीज़ इतनी सही नाप-तौलकर रखी गई है।

मंच को रोशन करने वाली मोमबत्तियाँ पूरे आयोजन को गर्म, अंबर-सी आभा में नहला देती हैं, जो कथा के दिल की धड़कन से बिल्कुल मेल खाती है। संगीत का प्रदर्शन बेहद शाही अंदाज़ में किया गया है—प्रतिभाशाली संगीतकारों (रॉबर्ट होवर्थ, जॉन क्रॉकेट, अर्नगायर हॉकसन और जोनाथन बायर्स) के साथ—और विलियम प्योरफॉय की आवाज़ ‘कास्त्राती फॉर ऑल सीज़न्स’ के रूप में, यानी शीर्षक भूमिका फारिनेली के तौर पर, बेहद मनभावन है। (प्योरफॉय यह भूमिका आइस्टिन डेविस के साथ साझा करते हैं)।

फारिनेली की भूमिका के लिए एक चतुर तरकीब अपनाई गई है। अभिनय का भार प्रतिभाशाली सैम क्रेन उठाते हैं, लेकिन जैसे ही गाने का समय आता है, प्योरफॉय या तो मंच पर उनके साथ जुड़ते हैं या उनकी जगह ले लेते हैं—ऐसे परिधान में जो क्रेन से बिल्कुल मेल खाता है। यह तरकीब बड़े होशियारी से आदमी को उसकी आवाज़ से अलग कर देती है, और दस साल की उम्र में फारिनेली की पीड़ादायक बधियाकरण की घटना की प्रतिध्वनि बन जाती है। वह आदमी ऐसी आवाज़ नहीं रख सकता था; यह आवाज़ ‘प्राकृतिक’ नहीं; यह आवाज़ इस दुनिया की नहीं। नाटक के विषयों और मंच-भाषा—दोनों के स्तर पर—फारिनेली की इस दोहरी प्रस्तुति में सच्ची प्रेरणा है। इससे सबसे अच्छा अभिनय और सबसे अच्छा गायन—दोनों साथ मिल जाते हैं।

प्योरफॉय का काउंटर-टेनर मजबूत, समृद्ध और फुर्तीला है। उन्हें सुनना खुशी की बात है। उनकी आवाज़ का रंग-रूप बेहद आकर्षक है—अभिव्यक्तिपूर्ण, धुएँ-सी गहरी टोन के साथ-साथ चुस्त ग्रेस-नोट्स और प्रभावशाली अलंकरणों से भरपूर। लंबे खिंचे हुए हिस्सों में भी सहारा और ऊर्जा सही ढंग से बनी रहती है, और ध्वनि-निर्माण के प्रति वह सुस्त उदासीनता कहीं नहीं दिखती जो इस तरह की कम निपुण आवाज़ों में मिल जाती है। और यह अच्छा ही है, क्योंकि अगर काउंटर-टेनर का गायन शानदार न होता, तो इस कृति को कोई चीज़ नहीं बचा सकती थी।

संकोची ओपेरा सुपरस्टार के रूप में सैम क्रेन शानदार फॉर्म में हैं। जब वे कॉस्ट्यूम में नहीं होते, मंच पर नहीं होते, और ऑर्केस्ट्रा के सामने नहीं होते, तो क्रेन का फारिनेली अपने आप को लेकर अनिश्चित दिखता है—एक सौम्य, दयालु और परेशान आत्मा। साफ है कि वह एक पल में अपने अंडकोष वापस पा लेना चाहता। शोहरत और दौलत की चमक उसे उतनी नहीं भाती जितना ‘सामान्य’ होना—किसी परिवार का हिस्सा होना—और कुछ अच्छा करना।

क्रेन इस सारे बैकग्राउंड को एक मोहक अभिनय के जरिए सामने लाते हैं—जिसमें उनकी देह-भाषा, उनका खड़ा होने का ढंग, चेहरे की बनावट—सब उतना ही बोलता है जितना भाषा पर उनकी पकड़। यह एक जटिल, परतदार प्रस्तुति है, बारीकियों और आकर्षण से भरी हुई; मज़ेदार भी और भावुक कर देने वाली भी। लंदन में अपने ऑपेराटिक डेब्यू पर उनका भाषण नाटक का शिखर है। क्रेन जबरदस्त शोहरत के दर्द और तन्हाई को साफ-साफ उकेरते हैं।

इसाबेला—फिलिप पंचम की दूसरी पत्नी—के रूप में मेलोडी ग्रोव हर तरह से मनमोहक हैं। वह अपने पति के प्रति अपनी लगन और समर्पण को सहजता से दिखाती हैं, और आप किसी भी दिन राजा की परिषद के मुकाबले उनके पक्ष में दांव लगा लें: वे सुंदर और संयत दिख सकती हैं, लेकिन उनके जुनून की आग भीतर गहराई से जलती है। फारिनेली के गायन की महिमा पर उनका भाषण दक्षता से, रोमांचक ढंग से प्रस्तुत किया गया है। इसाबेला और फारिनेली के बीच का नाज़ुक, जटिल रिश्ता ग्रोव और क्रेन द्वारा बेहद संवेदनशीलता से रोशन होता है—दोनों की तालमेल एकदम सटीक। उदार, सूक्ष्म और सुरुचिपूर्ण प्रदर्शन।

एडवर्ड पील स्पेन के इस चिड़चिड़े, नियमपरस्त बड़े साहब—दे ला कूआर्डा—के रूप में ठीक वैसा ही घमंडी और खीझ पैदा करने वाला असर देते हैं, जो अपने उलझे दिमाग वाले सम्राट पर भरोसा नहीं करता। डॉक्टर सर्वी और मेटास्टासियो के रूप में हुस्स गर्बिया और कॉलिन हरली के पास करने को ज्यादा नहीं है, लेकिन दोनों खुद को अच्छी तरह निभाते हैं—कथानक-हल्के इस नैरेटिव में भीतरखाने के कुछ अजीबोगरीब लोगों के रूप में अतिरिक्त दिलचस्पी जोड़ते हुए।

वैन कैम्पेन का नाटक एक खूबसूरत ‘कन्फेक्शन’ है और यह कुछ रोचक विषयों को छूता है: संगीत की उपचारक शक्ति; ‘हाई आर्ट’ का सवाल और समुदाय की उस तक पहुँच; अप्राकृतिक रूप में सुंदरता; दर्द और महानता के बीच संबंध। ये सब वैन कैम्पेन के ताज के केंद्रीय रत्न के दिलचस्प पहलू हैं: फारिनेली और फिलिप के बीच का अनोखा, विचित्र रिश्ता। दोनों पुरुष मानते हैं कि वे जहाँ हैं, वहाँ ‘अप्राकृतिक’ कारणों से हैं: फारिनेली अपनी बधियाकरण के कारण, और फिलिप इसलिए कि उनके दादा सन किंग ने उन्हें यह पद चुना था। दोनों अपने ऊपर पड़े इस अप्राकृतिक बोझ के कारण पीड़ित हैं।

इसी तरह, दोनों एक-दूसरे के गुणों, उपलब्धियों और क्षमताओं को सराहने लगते हैं—और उनसे ‘हील’ भी होते हैं। दूसरे अंक में एक बेहद आनंददायक क्रम है, जहाँ फिलिप यह जुगाड़ करता है कि फारिनेली उस जंगल के पास रहने वाले स्थानीय समुदायों के लिए गाए—जहाँ वे प्रकृति के साथ, और आकाशीय गोलों की संगीतात्मकता के साथ ‘कम्यून’ करते हुए रह रहे हैं। यह दोनों के लिए महत्वपूर्ण क्षण है: फिलिप यह संकेत देता है कि वह अपनी पत्नी की ओपेरा में दिलचस्पी का समर्थन करेगा और उसे आम लोगों के लिए उपलब्ध कराएगा; फिलिप यह भी सुझाता है कि फारिनेली को फिर से सार्वजनिक रूप से प्रदर्शन करना चाहिए और समझना चाहिए कि उसके उपहार का आनंद बहुतों को मिलना चाहिए; और फारिनेली यह समझता है कि राजा को ‘हील’ करने में उसका काम शायद जितना आगे जा सकता था, उतना जा चुका है।

कार्यक्रम-पुस्तिका में वैन कैम्पेन लिखती हैं: “राजा की भूमिका बहुत खास है, क्योंकि अभिनेता को ऐसे व्यक्ति के मन और शरीर में बसना होता है जो गंभीर रूप से परेशान है, लेकिन जिसे बहुत प्यार किया जाता है। मुझे कहना होगा कि 1988 में और फिर 2000 में मार्क को हैमलेट करते देखना मेरे लिए इस भूमिका के निर्माण में निर्णायक था; हैमलेट नाटक में लगभग सभी के साथ (होरैशियो को छोड़कर) बहुत बुरा बर्ताव करता है, लेकिन दर्शक पूरे समय उसकी परवाह करते रहते हैं। यही तो शेक्सपियर की प्रतिभा है, बेशक, लेकिन मार्क की ऐसी भूमिकाएँ निभाने की क्षमता (जैसे 2011 में Jerusalem में जॉनी ‘रूस्टर’ बायरन) भी मेरे मन में उन्हें इस नाटक के केंद्र में मजबूती से रखती रही।”

निस्संदेह। रायलेंस वैन कैम्पेन के पति हैं, और उन्हें एक अभिनेता के रूप में उनकी तमाम खूबियों पर वर्षों से सोचने-समझने का मौका मिला है। यह सब लेखन में साफ झलकता है: फिलिप की भूमिका एक चंचल, लचीलेपन से भरे अभिनेता के लिए है—जो दो साल के बच्चे की तरह मुँह बना सके और आक्रांता तानाशाह की तरह गरज सके—और यह सब एक ही, पूर्ण, जटिल और लगातार गियर बदलते ‘डिसफंक्शन’ के चित्र के भीतर।

रायलेंस हर पहलू में उत्कृष्ट हैं—खास तौर पर उस विनम्र सहनशीलता के भाव में जो उनके फिलिप के अधिक तर्कसंगत पक्षों की नींव है। वे बहुत मज़ेदार हैं, लेकिन अवसाद की पीड़ा और कठिनाई भी बेहद तीव्रता से संप्रेषित होती है। कुछ पल ऐसे हैं जब फिलिप इसाबेला पर पलटता है और उसे चोट पहुँचाता है—लगभग उसकी कलाई तोड़ देता है या उसका होंठ काट लेता है; ये पूरी तरह क्रूर क्षण हैं, पागलपन से उपजे दहकते क्रोध से संचालित—और रायलेंस उन्हें शानदार ढंग से अंजाम देते हैं।

हल्के स्पर्श और हास्य-सम्भावनाओं के लिए खुली नज़र के साथ, रायलेंस राजा की समझदारी और कर्तव्य के बीच की जद्दोजहद को साफ दिखाते हैं। वे अक्सर ‘फोर्थ वॉल’ तोड़ते हैं—और हर बार सही असर के लिए—और फारिनेली के संगीत पर उनकी उन्मत्त प्रतिक्रिया सचमुच प्रेरक है। सैम वानामेकर मंच पर उन्हें (आखिरकार) परफॉर्म करते देखना अच्छा लगा।

जोनाथन फेंसम इस प्रस्तुति के लिए एक चतुर और काफी भव्य डिज़ाइन देते हैं। दूसरे अंक के जंगल वाले दृश्यों के लिए उनका समाधान खास तौर पर अच्छा था। कॉस्ट्यूम्स बेहद बारीक और रंगीन हैं—जंगल वाले दृश्यों में इसाबेला की पोशाक सांस रोक देने जितनी खूबसूरत है।

डोव की प्रोडक्शन कोमल और बेहद खूबसूरत है। यह नाटक दुनिया नहीं बदलने वाला, और न ही यह जरूरी तौर पर सच्ची ऐतिहासिक तस्वीर को पूरी निष्ठा से पेश करता है—लेकिन यह मिलनसार है और गर्माहट व खुशी बिखेरता है। अच्छी कहानी-कथन, उम्दा अभिनय और जबरदस्त संगीतात्मकता—एक ताकतवर कॉकटेल, और थिएटर में बिताया गया एक बहुत ही सुखद समय।

फारिनेली एंड द किंग 14 सितंबर 2015 को ड्यूक ऑफ यॉर्क्स थिएटर में स्थानांतरित होगा