समीक्षा: सिलाई, व्हाईट बीयर थिएटर ✭✭✭

स्टिचिंग

व्हाइट बेयर थिएटर

1 अक्टूबर 2015

3 स्टार

नोट: इस समीक्षा में स्पॉइलर शामिल हैं।

2009 में स्टिचिंग पर माल्टा में प्रतिबंध लगा दिया गया था, निम्नलिखित कारणों से:

1. नाटक ने राज्य-धर्म (कैथोलिक धर्म) के प्रति ईशनिंदा की।

2. नाटक ने आउशविट्ज़ के पीड़ितों के प्रति अश्लील तिरस्कार दिखाया।

3. नाटक ने “ख़तरनाक यौन विकृतियों की एक विश्वकोशीय समीक्षा पेश की, जो यौन दासता तक ले जाती हैं।”

4. नाटक के एक पात्र ने फ्रेड और रोज़ वेस्ट के लिए एक “श्रद्धांजलि-भाषण” दिया।

5. नाटक में बच्चों के अपहरण, यौन उत्पीड़न और हत्या के संदर्भ हैं।

सिर्फ़ वह सूची पढ़ लेना ही आपको क्लोरॉक्स में नहा लेने का मन करा दे। लेकिन यह सिर्फ़ सदमे के लिए सदमा नहीं देता। 2002 में एडिनबरा फ्रिंज के दौरान नाटक को बीच में छोड़कर बाहर जाने वाले दर्शकों ने इसके लेखक एंथनी नीलसन को यह कहने पर उकसाया:

“मुझे बुरा लगता है कि दर्शक बीच में चले गए, लेकिन मैं कायरों के लिए नहीं लिख सकता। अगर कोई चीज़ मुझे झकझोरती है, तो मैं उससे सिर्फ़ मुँह मोड़कर नहीं चला जाता, मैं खुद से पूछता हूँ कि मुझे उससे झटका क्यों लगा। मेरा काम दर्शकों को यह बताना नहीं है कि गुलाब सुंदर होता है—यह तो सब जानते हैं। मेरा काम यह देखना है कि क्या किसी तरह मल को भी सुंदर बनाया जा सकता है।”

यहाँ “मल” से आशय एक युवा जोड़े के बिगड़े हुए रिश्ते से है—एबी (सारा हार्किन्स) और स्टू (एडम हॉउडन)। कहानी उनकी ज़िंदगी के दो दौरों के बीच अदल-बदल होती रहती है; एक में वे इस पर विचार कर रहे हैं कि एबी के गर्भ में जो बच्चा है उसे रखें या नहीं, और दूसरे में वे एक बढ़ते हुए यौन संघर्ष में उलझते हैं, जहाँ एबी सेक्स वर्कर की भूमिका निभाती है और स्टू उसका लगातार अधिक आसक्त होता हुआ ग्राहक बन जाता है।

यही दूसरा दौर माल्टीज़ सरकार की नाराज़गी का कारण बना, जहाँ एबी और स्टू तीखी बातचीत और शारीरिक मुठभेड़ों की एक श्रृंखला के जरिए यौन शक्ति और विकृति की पड़ताल करते हैं। उनका यह खेल आत्मा तक तोड़ देने वाला है, लेकिन लत लगाने वाला भी; और यही क्षण इन पात्रों के भीतर मौजूद अस्तित्वगत अँधेरे को स्थापित करते हैं। अपने अव्यवस्थित भावनात्मक रणक्षेत्र में हर छलांग के साथ वे संकेत देते हैं कि वे इसे कितना बुरी तरह खत्म करना चाहते हैं। यह खत्म होता भी है—लेकिन तभी, जब उस आत्म-क्षति (self-mutilation) का कृत्य घटित होता है, जिसकी ओर नाटक का शीर्षक इशारा करता है।

उनकी ज़िंदगी के दूसरे दौर में, एबी और स्टू अपने रिश्ते की जड़ समस्याओं की चीरफाड़ करते हैं—अक्सर काली कॉमेडी के अंदाज़ में। शुरुआती दृश्य में वे बड़े कागज़ी पैड्स पर एक-दूसरे के लिए कथन लिखते और सवाल उछालते हैं—इसे उनकी एक आम रणनीति बताया जाता है—और अंत में स्टू लिख देता है कि “हमारी सारी समस्याएँ संचार तक ही आकर रुकती हैं।” बाद में, स्टू का एक दुर्लभ खुश पल आता है जब वह क्वीन के ‘I Want To Break Free’ पर गाता-नाचता है, लेकिन एबी बिना चेतावनी संगीत बंद कर देती है और उसे “बकवास” कहती है।

स्टिचिंग तब सबसे बेहतर लगता है जब वह जोड़े की साझेदारी में मौजूद विफलताओं की साधारण—लगभग रोज़मर्रा—सी प्रकृति को टटोलता है: संगतता (compatibility) क्विज़ के जवाबों पर बहस, और यह चिंता कि उनकी लगातार लड़ाइयाँ उन्हें भयानक माता-पिता बना देंगी। इन एबी और स्टू को उनके वर्जनाएँ तोड़ने वाले, अक्सर दुःस्वप्न-से समकक्षों से जोड़ पाना मुश्किल हो जाता है। यह अंतर अंत के करीब आए एक ट्विस्ट से साफ़ होता है, जो बताता है कि उनका विचित्र खेल प्रायश्चित-सा गुण रखता है। पहले जो संकेत मिला था उसके विपरीत, उनके यौन प्रसंग उनके बेटे डैनियल के जन्म के बाद होते हैं—डैनियल की एक दुर्घटना में मृत्यु हो गई थी, जिसका दोष एबी खुद पर लेती है।

इस खुलासे की विश्वसनीयता पर बहुत कुछ टिका है—खासकर इस विचार पर कि गढ़ा हुआ सेक्स वर्कर/क्लाइंट वाला ढाँचा जोड़े के शोक का कोई अर्थपूर्ण संकेत देता है। लेकिन बेटे की मौत का कारण साफ़ नहीं किया जाता, उनके खेल की शुरुआत कहाँ से हुई यह चर्चा में नहीं आता, और हम कभी उन्हें अपने साझा आघात पर एक स्पष्ट, होशमंद बातचीत करते नहीं देखते। नतीजतन शोक महज़ एक दुष्ट शक्ति जैसा लगता है, जो उनकी टूटती हुई मानसिकता में सेंध लगाती है—इस धारणा को एक बेचैन करने वाले स्वप्न-दृश्य से बल मिलता है, जिसमें स्टू मंच पर इधर-उधर फुदकते हुए इसे “डैनियल का समय” घोषित करता है। इसके अलावा, यह विचार कि एबी और स्टू के भयावह यौन कारनामे एक तरह की परफ़ॉर्मेंस थे, उनकी काली स्वीकारोक्तियों की ईमानदारी पर कई सवाल खड़े करता है—और यह उतना दिलचस्प नहीं, जितना निराशाजनक लगा। बढ़ती तीव्रता और आसक्ति के विषय नाटक की शोक-परिकल्पना से बहुत कसकर बँध जाते हैं, जो मेरे हिसाब से संतोषजनक आधार पर खड़ी नहीं है।

सारा हार्किन्स और एडम हॉउडन मंच पर बेहद आकर्षक मौजूदगी रखते हैं; पिप मिनिथॉर्प के निर्देशन में वे पिंजरे में बंद जानवरों की तरह लगते हैं, उस गंदे बिस्तर के चारों ओर चक्कर लगाते हुए जहाँ अधिकांश एक्शन घटित होता है। न्यूनतम सेट और दर्शकों तथा कलाकारों के बीच बेहद नज़दीकी—यह राउंड में मंचित है, और आप कलाकारों से कभी कुछ मीटर से ज़्यादा दूर नहीं होते—नाटक के लिए बड़ी मददगार साबित होती है, क्योंकि यह हमें दोषारोपण और ग़ुस्से के अपरिवर्तनीय चक्र में बिना किसी झटके के खींच ले जाता है। जैक वियर की लाइटिंग ने बढ़ते अँधेरे का माहौल बनाने में अच्छा काम किया, और दृश्यों के बीच इस्तेमाल हुआ संगीत भी उपयुक्त चुना गया था, हालांकि कुछ गानों की लोकप्रियता कभी-कभी जोड़े की स्व-थोपी गई एकांतता के साथ थोड़ी बेमेल लगी।

हार्किन्स की एबी आवेगी और व्यावहारिक के बीच एक विश्वसनीय संतुलन बनाती है, जिससे वह दिलचस्प ढंग से अनिश्चित-सी शख्सियत बन जाती है। दूसरी ओर, हॉउडन भावनात्मक रूप से अवरुद्ध स्टू के रूप में बहुत यक़ीनन लगते हैं, और अपने सर्वश्रेष्ठ क्षणों में वह सूक्ष्मता से उस परेशान बचपन की झलक देते हैं जो सेक्स और पेरेंटहुड को लेकर उसके रवैये को आकार देता है। नाटक के अंत वाले खुलासे को देखते हुए कलाकारों के बीच कोमल, स्नेहिल आदान-प्रदान शायद कुछ कम हैं, और कभी-कभी उनकी बहसों की तीव्रता थोड़ी स्थिर-सी लगती है। फिर भी, जिस जुनून और समर्पण के साथ हार्किन्स और हॉउडन ने कई बेहद कठिन दृश्य निभाए, उसके लिए मैं प्रशंसा से भरा हूँ। खास तौर पर एक लंबा हिस्सा, जिसमें वे एक-दूसरे के बाल खींचते हैं और एक-दूसरे के कानों में कड़वाहट से फुसफुसाते हैं, निश्चय ही भीतर तक तोड़ देने वाला रहा होगा—फिर भी यह यौन दासता के प्रति दोनों पक्षों के नज़रिये को खोलकर रखने का अत्यंत प्रभावी तरीका बनता है। आखिरकार, भले ही एबी और स्टू के व्यवहार के पीछे की अस्पष्टताओं ने मुझे थोड़ा खिन्न किया, लेकिन दमदार अभिनय आपको उन्हें समझने की कोशिश करने के लिए प्रेरित करेगा।

स्टिचिंग एक रोचक और चुनौतीपूर्ण नाटक है, जिसे अंत के करीब आए ट्विस्ट से कुछ नुकसान पहुँचता है, फिर भी यह बाँधे रखता है। कई क्षण ऐसे हैं जो कुछ दर्शकों को चौंका सकते हैं, और एक-दो पंक्तियाँ विवाद को न्योता देंगी—नाटक के उतार-चढ़ाव भरे मंचन इतिहास को देखते हुए यह हैरानी की बात नहीं। फिर भी, मजबूत कलाकार दल और शानदार मंचन इसे आज़माने का पर्याप्त कारण हैं, हालांकि इसमें कोई शक नहीं कि यह नाटक बहुत तरह की प्रतिक्रियाएँ पैदा करेगा। स्टिचिंग व्हाइट बेयर थिएटर में 17 अक्टूबर 2015 तक चल रहा है