CRÍTICA: Stitching, White Bear Theatre ✭✭✭

Stitching

White Bear Theatre

1 de outubro de 2015

3 estrelas

NOTA: Esta crítica contém spoilers.

Em 2009, Stitching foi proibida em Malta, pelos seguintes motivos:

1. A peça blasfemava contra a religião do Estado (o catolicismo).

2. A peça demonstrava um desprezo obsceno pelas vítimas de Auschwitz.

3. A peça oferecia uma “análise enciclopédica de perversões sexuais perigosas que conduzem à servidão sexual”.

4. Uma das personagens da peça fazia um “elogio” a Fred e Rose West.

5. A peça refere os raptos, abusos sexuais e o homicídio de crianças.

Só de ler esta lista já dá vontade de tomar banho em lixívia. Mas não choca apenas por chocar. As saídas do público a meio do espectáculo durante a temporada de 2002 no Edinburgh Fringe levaram o autor, Anthony Neilson, a dizer:

“Lamento que o público tenha saído, mas não consigo escrever para cobardes. Se algo me choca, não me limito a afastar-me; pergunto a mim próprio porque é que aquilo me choca. Não é meu trabalho dizer ao público que uma rosa é bonita. Toda a gente sabe isso. O meu trabalho é ver se há maneira de tornar um cocó bonito.”

O “cocó” em causa é a relação disfuncional entre um jovem casal, Abby (Sarah Harkins) e Stu (Adam Howden). A acção alterna entre dois períodos das suas vidas: um em que deliberam se devem ou não ficar com a criança que Abby está a gerar; outro em que se envolvem numa luta sexual cada vez mais intensa, com Abby a assumir o papel de trabalhadora do sexo e Stu o de cliente cada vez mais obcecado.

Foi este segundo período que atraiu a ira do Governo maltês, à medida que Abby e Stu exploram poder e perversão sexual através de uma série de conversas intensas e encontros físicos. O jogo que jogam destrói a alma, mas é viciante, e estes momentos servem para estabelecer a negrura existencial no coração destas personagens. A cada salto para o seu caótico campo de batalha emocional, insinuam o quanto desejam que tudo acabe. E acaba, mas só depois do acto de automutilação a que o título da peça se refere.

No outro período das suas vidas, Abby e Stu dissecam os problemas subjacentes da relação, muitas vezes com um efeito de comédia negra. Na cena de abertura, escrevem afirmações e colocam perguntas um ao outro em grandes blocos de papel — sugerindo tratar-se de uma estratégia habitual entre eles — culminando com Stu a escrever que “todos os nossos problemas se resumem à comunicação”. Mais tarde, Stu tem um raro momento feliz quando canta e dança ao som de ‘I Want To Break Free’, dos Queen, apenas para Abby desligar a música sem aviso, chamando-lhe “uma merda”.

Stitching está no seu melhor quando explora a banalidade dos fracassos do casal enquanto parceiros: discutem respostas a um questionário de compatibilidade e questionam se as suas constantes brigas os tornarão pais terríveis. É difícil associar estas versões de Abby e Stu aos seus homólogos que testam tabus, muitas vezes de contornos pesadelescos. A distinção clarifica-se com uma reviravolta no final, que revela que o seu jogo bizarro tem uma qualidade expiatória. Ao contrário do que tinha sido sugerido, os seus encontros sexuais acontecem após o nascimento do filho, Daniel, que morreu num acidente pelo qual Abby se sente responsável.

Muito depende da credibilidade desta revelação e, especificamente, da ideia de que a dinâmica fabricada de trabalhadora do sexo/cliente oferece uma perspectiva sobre o luto do casal. No entanto, a causa da morte do filho não é clarificada, a origem do jogo não é discutida e nunca vemos o casal ter uma conversa lúcida sobre o trauma partilhado. Consequentemente, o luto surge como pouco mais do que uma força malévola que se infiltra nas suas psíquicas fracturadas — noção apoiada por uma sequência de sonho perturbadora em que Stu esvoaça pelo palco proclamando ser “a vez do Daniel”. Por sua vez, a ideia de que as sórdidas façanhas sexuais de Abby e Stu foram uma performance levanta uma série de questões sobre a sinceridade das suas revelações sombrias, o que foi mais frustrante do que fascinante. Os temas da escalada e da obsessão ficam demasiado presos ao conceito de luto da peça, que, a meu ver, assenta em fundamentos pouco satisfatórios.

Sarah Harkins e Adam Howden são presenças de palco fascinantes; sob a direcção de Pip Minnithorpe, interpretam como animais enjaulados, circulando em torno da cama imunda onde decorre a maior parte da acção. O cenário minimalista e a grande proximidade entre público e actores — está encenado em arena, e nunca se está a mais de poucos metros dos intérpretes — prestam um enorme serviço à peça, pois arrastam-nos sem esforço para o ciclo irrevogável de recriminação e raiva. A iluminação de Jack Weir foi eficaz a criar uma aura de escuridão crescente, e a música usada nas transições de cena foi bem escolhida, embora a popularidade de algumas canções por vezes parecesse destoar do isolamento auto-imposto do casal.

A Abby de Harkins trilha uma linha credível entre o impulso e o pragmatismo, tornando-a uma figura errática e cativante. Por sua vez, Howden é muito convincente como o Stu emocionalmente atrofiado e, no seu melhor, insinua com perícia a infância problemática que molda as suas atitudes em relação ao sexo e à parentalidade. Talvez haja poucas trocas ternas entre os intérpretes, tendo em conta a revelação tardia da peça, e por vezes a intensidade das discussões é um pouco estática. Ainda assim, não posso deixar de admirar a paixão e a dedicação com que Harkins e Howden conduziram várias cenas muito difíceis. Em particular, um segmento prolongado em que puxam o cabelo um do outro e sussurram amargamente ao ouvido um do outro deve ter sido completamente devastador, e no entanto foi um meio altamente eficaz de desconstruir a atitude de ambas as partes perante a servidão sexual. No fim, embora eu tenha saído ligeiramente irritado com as ambiguidades que sustentam o comportamento de Abby e Stu, as interpretações de qualidade ajudam a dar vontade de tentar compreendê-los.

Stitching é uma peça interessante e desafiante, prejudicada por uma reviravolta tardia, mas ainda assim envolvente. Há vários momentos que vão apanhar algumas pessoas desprevenidas, e uma ou duas falas vão gerar polémica — o que não surpreende, dado o historial atribulado da peça em cena. Ainda assim, o elenco sólido e a encenação soberba são motivos suficientes para lhe dar uma oportunidade, embora não haja dúvida de que a peça irá suscitar uma grande variedade de reacções. Stitching está em cena no White Bear Theatre até 17 de outubro de 2015