RECENSIONE: Ogni Cosa Meravigliosa, Barrow Street Theatre ✭✭✭✭✭

Jonny Donahoe in Every Brilliant Thing. Foto: Matthew Murphy Every Brilliant Thing

Barrow Street Theatre

17 gennaio 2015

5 stelle

Depressione e suicidio non sono temi che verrebbero spontaneamente in mente per esperienze teatrali interattive e piene di vita, eppure in Every Brilliant Thing, attualmente in scena al Barrow Street Theatre off-Broadway, si rivelano esattamente ciò che il pubblico si ritrova a desiderare: una prova impeccabile e, sorprendentemente, traboccante di gioia.

Ideato da Duncan Macmillan con l’aiuto di Jonny Donahoe e di altri collaboratori (attraverso workshop e repliche organizzati nel Regno Unito dalle compagnie Paines Plough e Pentabus Theatre), questo spettacolo dà proprio l’impressione di essere una di quelle creazioni in cui ogni serata è diversa. Molto dipende dal pubblico: dalla sua voglia di mettersi in gioco e partecipare, e dalla capacità di lasciarsi trasportare, anche quando lo spettacolo si addentra negli angoli più bui del territorio emotivo.

In scena c’è un solo interprete: Donahoe. Prima che lo spettacolo inizi, si dà da fare scegliendo a caso alcuni spettatori e ottenendo il loro consenso a svolgere dei compiti. Il mio era dire al microfono, nel momento in cui lui pronunciava un numero preciso, 1427, qualcosa del tipo: «la gioia di spendere soldi all’estero, quando tutte le valute sembrano soldi del Monopoli». È un pensiero che mi ha colpito all’istante; l’ho fatto spesso anch’io, soprattutto negli Stati Uniti.

Donahoe mi aveva messo a mio agio. Potevo fare la mia parte in quell’attività immersiva. Ero tranquillo: gli altri avrebbero fatto il vero lavoro, qualunque cosa fosse. Guardandomi intorno, vedendo gli altri spettatori stringere i loro foglietti e sorridere, ho avuto l’istinto di pensare che si sentissero come me. Al sicuro.

L’idea al cuore dello spettacolo è abbastanza semplice. Donahoe racconta «la sua» storia — non è chiaro se sia autobiografica o meno, ma non importa. Per la durata della pièce, la storia è sua, parla di lui. E comincia quando ha sette anni e sua madre tenta di togliersi la vita.

Mi vengono in mente pochi modi più cupi per dare il via a un’esperienza teatrale così amabile.

Eppure Donahoe ci riesce senza sforzo. L’entusiasmo e l’atteggiamento da bambino in queste prime scene sono pura gioia. Ci racconta come ha reagito: mettendo per iscritto un elenco di tutte le Cose Splendide che rendono la vita meravigliosa, iniziando, ovviamente, dal gelato. Così chiama dei numeri e gli spettatori leggono ad alta voce la Cosa Splendida che lui ha già scelto per loro.

È particolarmente interessante. C’è chi è spavaldo, chi timido, chi ama stare al centro dell’attenzione e chi no. Ma lo fanno tutti. Proprio come lui, a sette anni, ha dovuto farcela, così fanno loro. Chi non ha un foglietto si rilassa e si gode le reazioni degli altri.

Poi, all’improvviso, Donahoe sceglie l’uomo davanti a me per interpretare il veterinario del posto. La tensione attraversa la sala. Che cosa mi chiederà di fare? se lo domandano tutti, nello stesso istante. La risposta che diventa chiara è: vai avanti e affrontalo.

Donahoe utilizza l’Uomo Davanti in una breve scena sulla sua prima esperienza con la morte: il Veterinario deve sopprimere il cane fedele di Donahoe. È una scena tenera e divertente. Naturalmente, l’Uomo Davanti non sa bene che cosa fare, quindi si ride, ma Donahoe lo guida passo dopo passo.

Seguono poi scene con spettatori che interpretano il padre di Donahoe, il docente universitario, la ragazza che incontra in biblioteca e che alla fine sposa e, soprattutto, l’insegnante che gli dà una guida a scuola. Lei è una piccola meraviglia: una donna di buon senso che lascia parlare liberamente i bambini togliendosi gli stivali e usando un calzino come burattino da mano, come strumento di comunicazione.

Questa parte potrebbe sgonfiarsi facilmente, ma quel giorno la donna scelta da Donahoe stava già aprendo la zip dello stivale prima ancora che lui finisse la frase. Si è buttata con tutto il cuore nell’aiutare il piccolo Donahoe a orientarsi nella confusione rispetto allo stato emotivo della madre. La Donna-Calzino è stata straordinaria.

A quel punto, nel pubblico si stava costruendo una sensazione palpabile: che cosa posso fare per aiutare qui? Ed è proprio questo, naturalmente, il punto. Mostrare che suicidio e depressione sono ovunque, possono toccare chiunque, e che tutti noi possiamo fare qualcosa per aiutare chi soffre.

L’elenco di Cose Splendide di Donahoe viene messo da parte, poi ritrovato e ampliato, poi accantonato di nuovo quando sposa la Ragazza della Biblioteca. Ma poi la depressione bussa alla sua porta, e tutto si sgretola. La Ragazza della Biblioteca lo ama, ma non riesce a restare con lui e gli ricorda la lista di Every Brilliant Thing.

Lui continua ad aggiungere voci all’elenco, che diventa sempre più grande, senza che un solo pensiero si ripeta. La musica è una parte fondamentale della lista, e condividiamo l’eclettica passione di Donahoe per i dischi in vinile e per il loro suono unico.

Poi accade qualcosa di davvero terribile, raccontato con un dettaglio clinico e distaccato. Credo che a quel punto non ci fosse un occhio asciutto in sala. Ma quell’evento spinge Donahoe ad andare avanti, e la sua lista di Cose Splendide arriva infine al traguardo del milione.

Un milione di Cose Splendide per dimostrare perché la vita vale la pena di essere vissuta, e difesa.

Poi lo spettacolo finisce. Cala il silenzio e, per la prima volta, il buio avvolge la platea.

Segue un applauso fragoroso — e a ragione.

La bravura di Donahoe e il suo carisma apparentemente senza sforzo sono stati fonte d’ispirazione. Lo spettacolo ha mostrato, in modo luminoso e chiarissimo, che nessuno è immune dalla possibilità della depressione o da pensieri suicidari e che tutti dovremmo restare vigili — perché tutti possiamo aiutare.

La regia è di George Perrin, ma Donahoe improvvisa parecchio, a seconda del pubblico. Il lavoro ha quindi una spontaneità frizzante, assolutamente irresistibile. C’è tanto su cui ridere e sorridere quanto su cui riflettere a fondo.

Un’esperienza teatrale unica e preziosa. Vi farà cantare il cuore.

Fate di tutto per vederlo.

Every Brilliant Thing resta in scena al Barrow Street Theatre fino al 29 marzo 2015.