CRÍTICA: Every Brilliant Thing, Barrow Street Theatre ✭✭✭✭✭

Jonny Donahoe em Every Brilliant Thing. Foto: Matthew Murphy Every Brilliant Thing

Barrow Street Theatre

17 de janeiro de 2015

5 estrelas

A depressão e o suicídio não são temas óbvios para propostas teatrais interativas e afirmativas da vida, mas acabam por ser precisamente aquilo que o público procura no primorosamente interpretado e profundamente jubiloso Every Brilliant Thing, actualmente em cena no Barrow Street Theatre, no circuito off-Broadway.

Criado por Duncan Macmillan com o apoio de Jonny Donahoe e outros colaboradores (através de workshops e apresentações organizadas pelas companhias britânicas Paines Plough e Pentabus Theatre), este espectáculo parece ser daqueles em que cada sessão é diferente. Muito depende do público — da sua disponibilidade para se envolver e participar — e da sua capacidade de se deixar levar pelo momento, sobretudo nas zonas mais sombrias do território teatral.

Há apenas um intérprete: Donahoe. Ele mantém-se ocupado antes de o espectáculo começar, escolhendo aleatoriamente pessoas na plateia e obtendo a sua concordância para executar pequenas tarefas. A minha foi dizer, ao microfone, no momento em que ele dissesse um determinado número, 1427, algo do género: "a alegria de gastar dinheiro no estrangeiro, quando toda a moeda parece dinheiro do Monopólio". Foi uma ideia que ressoou de imediato comigo; era um pensamento que eu tinha muitas vezes, sobretudo nos EUA.

Donahoe fez-me sentir descontraído. Eu conseguia fazer a minha parte nesta actividade imersiva. Estava confortável — toda a gente faria o verdadeiro trabalho, fosse ele qual fosse. Ao olhar em redor e ver os outros espectadores a segurar pedaços de papel e a sorrir, senti instintivamente que se sentiam como eu. Em segurança.

A ideia no centro da peça é bastante simples. Donahoe conta a sua história — não é claro se é autobiográfica ou não, mas isso não importa. Dramaturgicamente, a história é dele, sobre ele. E começa quando ele tem sete anos e a mãe tenta tirar a própria vida.

Consigo pensar em poucas maneiras mais sombrias de começar uma experiência teatral afável.

Mas Donahoe consegue-o sem esforço. O seu entusiasmo e a sua atitude de criança nestas primeiras cenas são um deleite absoluto. Ele conta-nos como lidou com a situação — fazendo uma lista de todas as Coisas Brilhantes que tornam a vida maravilhosa, começando, obviamente, com gelado. Assim, ele diz números em voz alta e membros da plateia lêem a Coisa Brilhante para a qual ele os tinha previamente seleccionado.

Isto é particularmente interessante. Há quem seja ousado, quem seja tímido, quem goste do centro das atenções e quem não goste. Mas todos o fazem. Tal como ele, aos sete anos, teve de aguentar e seguir em frente, também eles o fazem. Quem não tem um papel relaxa e diverte-se com as reacções dos outros.

Depois, inesperadamente, Donahoe escolhe o homem à minha frente para fazer de veterinário local. Uma tensão apodera-se da sala. O que é que me vão pedir para fazer? pergunta-se toda a gente ao mesmo tempo. A resposta que se torna clara é: continuar e aguentar.

Donahoe usa O Homem À Minha Frente numa cena curta sobre a sua primeira experiência com a morte, em que o Veterinário tem de abater o cão fiel de Donahoe. É uma cena comovente e engraçada. Claro que O Homem À Minha Frente não sabe o que fazer, por isso há algumas gargalhadas, mas Donahoe guia-o.

Seguem-se cenas com espectadores a fazerem de pai de Donahoe, o seu professor universitário, a rapariga que conhece na biblioteca e com quem acaba por casar e, mais importante, a professora que lhe dá orientação na escola. Ela é um pequeno prodígio — uma mulher sensata que deixa as crianças falar livremente ao tirar as botas e usar uma meia como fantoche de mão, como ferramenta de comunicação.

Esta secção podia facilmente não resultar, mas, nesse dia, a mulher que Donahoe escolheu já estava a abrir o fecho da bota antes de ele terminar a frase. Atirou-se de corpo e alma a ajudar o Donahoe menino a atravessar a sua confusão sobre o estado emocional da mãe. A Mulher da Meia foi incrível.

A esta altura, havia um sentimento palpável a crescer na plateia — o que posso fazer para ajudar aqui? E esse, claro, é o ponto. Mostrar que o suicídio e a depressão estão por todo o lado, podem tocar qualquer pessoa, e que todos podemos fazer algo para ajudar quem sofre.

A lista de Coisas Brilhantes de Donahoe é guardada, depois redescoberta e ampliada, depois guardada novamente quando ele casa com A Rapariga da Biblioteca. Mas então a depressão vai visitá-lo e tudo começa a desmoronar. A Rapariga da Biblioteca ama-o, mas não consegue ficar com ele, e lembra-lhe a lista de Every Brilliant Thing.

Ele continua a acrescentar itens à lista, e ela vai crescendo, crescendo, sem que haja um único pensamento repetido. A música é uma parte fundamental da lista, e partilhamos a paixão eclética de Donahoe por discos de vinil e pelo seu som único.

Depois acontece algo verdadeiramente terrível, descrito com detalhe clínico e desapegado. Acho que não houve um único olho seco na sala nesse momento. Mas esse acontecimento empurra Donahoe para a frente, e a sua lista de Coisas Brilhantes acaba por chegar à marca de Um Milhão.

Um Milhão de Coisas Brilhantes para mostrar porque é que vale a pena viver — e lutar.

Depois, a peça termina. O silêncio desce e, pela primeira vez, a escuridão cobre a plateia.

Segue-se uma ovação estrondosa — e com toda a razão.

A mestria e o carisma sem esforço de Donahoe foram inspiradores. A peça mostrou, de forma luminosa e clara, como ninguém está imune à possibilidade de depressão ou a pensamentos suicidas e que todos devemos estar atentos — porque toda a gente pode ajudar.

A peça é encenada por George Perrin, mas Donahoe improvisa bastante, dependendo do público. Por isso, o trabalho tem uma espontaneidade efervescente que é absolutamente cativante. Há tanto para rir e sorrir como para pensar a sério.

Uma experiência teatral única e que vale muito a pena. Vai pôr o seu coração a cantar.

Faça tudo para a ver.

Every Brilliant Thing fica em cena no Barrow Street Theatre até 29 de março de 2015.